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一朝江山易主, 青史成书。

身上的囚袍略显宽大，凛冽的风自袖灌进来, 冷到钻心刺骨，也就麻木了。

苏晋抬眼望向宫楼处，那是朱南羡被囚禁的地方。昔繁极一时的明华宫如今倾颓不堪，好似一个韶光飒飒的帝王转瞬便到了朽暮之年。

明华宫走水——看来三前的传言是真的。

内侍推开紫极殿门, 扯长的音线唱道：“罪臣苏晋带到——”

殿上的蓦然回过身来, 一身玄衣冠冕，衬出他眉眼间凌厉, 森冷的杀伐之气。

这才是真正的柳朝明。苏晋觉得好笑, 叹自己初见他时，还在想世间有此君子如玉，亘古未见。

如今又当怎么称呼他呢？首辅大？摄政王？不，他扶持了一个痴做皇帝，如今，他才是这天下真正的君王。

殿上的龙涎香沾了雪意, 凝成雾气，叫柳朝明看不清殿下跪着的。

“过来些。”沉默片刻，他吩咐道。

苏晋没有动。两名侍卫上前，将她拖行数步, 地上划出两道惊心的血痕。

隔得近了，苏晋便抬起, 哑声问道：“明华宫的火, 是你放的？”

他没有作声, 苏晋又道：“你要烧死他。”

柳朝明这才看见她唇畔悲切的笑意。曾几何时，那个才名惊绝天下的苏尚书从来荣辱不惊，寡薄义，竟也会为一悲彻至绝望么。

柳朝明心微震，却咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作犯上，勾结前朝党，且身为子，却假作男子仕，欺君罔上，罪大恶极，即流放宁州，永生不得返。”

苏晋又笑了笑：“不赐我死么？”

这一生荒腔走板行到末路，不如随逝者而去。

囚车等在午门之外，她戴上镣铐，每走一步，锒铛之声惊响天地。

柳朝明看着苏晋单薄的背影，忽然想起初见她的样子，是景元二十三年的暮春，风雨连天，她隔着雨帘子朝他打揖，虽是一身素衣落拓，一双明眸却如春阳秀丽。

那时柳朝明便觉得她与自己像，一样的清明自持，一样的若观火。

他只恨不能将她扼死在仕途伊始，只因几分探究几分动容，任由她长成参天大树，任她与自己分道而驰。

如今她既断了生念，是再也不能够原谅他了。

“苏晋。”柳朝明道，“明华宫的火，是先皇自己放的。”

苏晋背影一滞。

柳朝明淡淡道：“他还是这么蠢，两年前，他拼了命抢来这个皇帝，以为能救你，而今他一把火烧了自己，拱手让出这个江山，以为能换你的命。”

苏晋没有回，良久，她哑声问：“为什么，要告诉我？”

“你不是问，为何不赐你死么？”柳朝明道，“如朱南羡所愿。”

囚车碾过雪道，很快便没了踪迹。

天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明满肩，融氅衣，可他长久立于雪中，仿佛感觉不到寒冷。

一名年迈的内侍为柳朝明撑起伞，叹了一声：“大这又是何必？”他见惯宫中生死，晓得这漩涡中，不可心软半分，因为退一步便万劫不复。

“尚书大本已了却生念，大那般告诉她，怕是要令她置之死地而后生了。苏大在朝野势力盘根错节，所谓百足之虫死而不僵，当今圣上又是假作痴傻，若有朝一，她得以返京，与大之间，怕不是你死，就是我活了。”

他们相识五载，连殿上的帝王亦如走马灯一般换了三，生死又何妨呢。

“若她还能回来。”柳朝明笑了笑，“我认了。”

晏子萋却没个闺阁子的样子，一路来四处张望，大约不曾受教过“礼仪居洁，耳无涂听，目无邪视”。

苏晋看她抿了茶，问：“你可知你家公子为何将玉印落在了贡士所？”

晏子萋道：“贡士所进出不是有武卫把守么，他们没见过我家三少爷，少爷便拿这玉印叫他们瞧。”

苏晋反问道：“他是詹事府少詹事，拿官印自证身份不是更妥当？”

晏子萋讪讪道：“我家少爷出门得急，没带上官印。”

“是么？你是晏三公子甚么，连他身上揣没揣着官印都晓得？”苏晋又问，一顿，合手打了个揖，平静地唤了声：“晏大小姐。”

晏子萋一时怔忪，她今特意梳了丫鬟，穿了素裙装，里里外外打扮妥当，以为一切都万无一失了，没成想这苏晋只瞧了她两眼，便识她的身份。

晏子萋站起身，笑得牵强：“苏公子误会了，我……婢哪是甚么小姐，不过是贴身侍奉三少爷，晓得的多了些罢了。”

苏晋的目光落到窗外，卯时三刻，该是上值的时候，天已大亮了。

她不欲与晏子萋多作纠缠，径自道：“苏某虽是末流知事，但寻常丫鬟见了我，便是不称一声大，好歹也叫官，你却唤我公子。”晏子萋张了张，刚欲辩解，苏晋打断道：“此其一。其二，你若当真是丫鬟，断没有本官斟茶与你，你不推让就接过去的道理。你自初见我，不曾向我行礼，自进得花厅，也是你坐着，我站着与你说话，可见是养尊处优惯了，此其三。”

苏晋定睛看着晏子萋：“还要听其四其五么？”

晏子萋被这一通大论震得说不出话，过了会儿，她讪讪地摆了摆手：“哎，那个……”像是在叹气，又像是砧板上的活鱼，还妄图垂死挣扎。

苏晋自小与之乎者也打道，“四书”好歹涉猎过，心中对大家闺秀的形容有个大致廓，断不像晏子萋这般不成体统的。

一时又忆起她已被退亲了三回，也不是没有因由可溯。

然而这样也好，她不娇弱，不矜贵，反而是好说话的。

苏晋有的放矢：“我可以将玉印还你，但我要知道，你那究竟为何要去找晁清，你与他说过甚么，又因何事争执。”

晏子萋垂丧气地思量了一阵，终于放弃挣扎：“我可以告诉你，但——”她蓦地抬起，看向苏晋：“我有一个要求。”

苏晋道：“你说。”

晏子萋道：“今状元游街，你带我去瞧一眼。”

苏晋无言，默不作声地看了她一阵儿。

这怕不是有病吧？

晏子萋又切切道：“其实我就是为这事来的，其中因果不便与公子细说，但是……”

但是苏晋对这因果不感兴趣，外天已亮透了，她将晏子萋撂在花厅，转身往当值的前堂走去，左右晏氏玉印还在她袖囊里揣着，迟早能叫晏子萋开。

苏晋一跨过前堂门槛，里当值的几个齐刷刷将她盯着。

刘义褚万年不变地捧了盏茶，“咳”了两声，十分正经的样子：“苏知事，咱们衙门上值，可不兴带家眷的。”

苏晋的脑仁儿刹时疼了起来，回身一看，晏子萋果然悄无声息地跟在身后，目光对上，还尴尬地冲她笑了一下。

刘义褚溜达到苏晋身边，又拿胳膊撞了一下她：“是哪儿的？可许过婚配了？”

晏子萋生怕苏晋将她的身份透露出来，活学活用地施了个礼，轻声道：“禀大，大误会了，婢乃太傅府三公子的丫鬟，眼下是来找苏大取一我家公子的信物。”