明朝，永乐年间。

朱高炽确实一时间几乎没有想起来还生活在申县的央洲——在之前的一系列事件中，他们的存在感确实太低了，低到让忘记，在申县，还有这么一批有着不算小的身家的群体。

他不由皱眉：“想要鄫城生出兵涉申县的事……难度确实不小。”

从客观况上讲，申县，和鄫城生此时的重要据地古皖市之间的距离，那完全是远隔万里，虽说这么讲有些夸张，但是两地之间也着实不是随随便便就能往来通行的地方。平里，在安稳的环境中，尚且如此，需要不短的时间；更不要说是央洲天江一带已经陷了战火之后的现在了。

想要前往申县，就要跨过太上天平国的控制地区……而鄫城生现在还为了如何能够往宁州府一带投放兵力而焦烂额、绞尽脑汁，暂时还没有找到一个简单有效的方案，更何况再加上一个申县？

如果说是不经过太上天平国的控制区，那就要从北方绕行。绕行绕行，一旦绕行，消耗的时间就不是最短距离能够比拟的，路途中消耗的粮、力畜力同样不能比拟。

因而，鄫城生怎么看都不可能在这个时间答应申县这些的请求，哪怕他们开出了每月数十万两银子的高价，哪怕他们看起来诚恳无比、又危在旦夕、十分迫切。

过了一会儿，随着事的发展，朱瞻基有点疑惑：“这个沃德……他的这什么‘洋枪队’现在还在呢？”申县的官员士绅们能够找到其他门路并不奇怪，这些手中通常都绝不可能让自己只剩下一种选择；但是，这个选择最终是之前被莺莺国舰队逮捕过一次的沃德，就让有些惊讶了——沃德的队伍，是怎么继续存在下来的？他从哪里搞到的兵力？

【华尔的洋枪队是由这些申县的富有的官员士绅们掏银子组建的，除了常维持的银钱，申县的央洲官员士绅们，还给了沃德一个承诺：除了将会付给他们高昂的薪酬之外，如果哪座城池被攻，沃德和他的洋枪队就可以去随意劫掠城中的一切。】

【鉴于这样的承诺，以及已经给到手里的丰厚待遇，重赏之下必有勇夫——尽管莺莺国政府此时依旧坚持中立政令、并不打算真的明显地倒向央洲朝廷这一方，而莺莺国舰队以及莺莺国在央洲的派驻官员虽然确实对太上天平国抱有敌意、但是也并不想要让莺莺国参与到这种央洲朝廷的外国军队之中。为此，他们还数度对沃德进行阻拦。】

【但是，高额利益的诱惑之下，沃德的洋枪队还是重新组建了起来——在他从莺莺国舰队中出逃之后，他回到了原本的基地，召集了所部残余的马，仅剩不到七十的外国雇佣兵，以及威力不小的野战火炮。】

【沃德在召集残部之后，将第一个作战目标定为了青浦，这是在去年他们就曾经尝试发动过进攻的地方，当时他们并没能获得胜利。这一次，沃德以及没能取胜，不仅如此，沃德还是去了本就残余的残部的奖金三分之一的兵力。】

【当然，一定要说的话，这一次的失败也不完全是沃德本战术部署或者所部兵力的问题，因为他的作战计划是，他和他的洋枪队作为先锋军打阵，运用手中的火炮轰击城门、强行攻城，而在他们打出了第一波攻势之后，央洲朝廷的军队就会紧随而上，攻城中——也就是说，真正的大规模作战主力，应当是央洲朝廷的军队，沃德的洋枪队是先锋军。】

【只不过，这一次，央洲朝廷的军队还是没有按照预定的计划和时间出现在应该出现的地方。】

【沃德的惨败和损失，并没有在申县的外国群体中引起什么同，甚至反倒让不少外国觉得开怀大慰——早在沃德的洋枪队建成的时候，就已经引发了申县外国的诸多不满，不少认为沃德、还有那些参与这支军队的，都是可耻的，他们要做的事是让难堪的。】

【对沃德的失败并不觉得同的，也包括弗雷德里克，这件事他还专门上报了莺莺国本土，弗雷德里克表示沃德的这个雇佣军团体已经解散了，他们都可以感到欣慰了。】

清朝，崇德年间。

皇太极冷笑一声。

这件事倒是真的完全不让感到意外呢——他不是指这个沃德的洋枪队，而是指原定计划中要与沃德配合作战的央洲朝廷的军队。

“这个沃德，不是说他已经隶属于央洲朝廷名下了吗？既然如此，他怎么还在这种战争之中，想着和央洲朝廷的军队打配合，与央洲朝廷的军队协同作战呢？”皇太极疑惑道。

他算是气过了，心已经重归于平静。在这时候，他甚至还能站在沃德的角度出发，嘲讽央洲朝廷和央洲朝廷军队的虚弱无能，完全不可靠且不能起到任何有利作用。

他周边的王公大臣们，原本心就已经不好，且也意识到了皇太极心糟糕，因此安安静静，并不发出什么声音；此时，听到皇太极这一句嘲讽，这些心中更是大惊——完了，皇上已经气疯了，他们该怎么办？是出言劝上一劝，还是更安静一些，让皇上自己缓一缓？

……最终，他们选择了第二个方法，一言不发，甚至努力比之前更安静了。

——所以，沃德为什么还会在作战计划中给央洲朝廷的军队这么重要的任务？

【但是事实上，沃德并没有打算就此停止自己的事业——他是一个有野心的。】

【前面提到过，他原本是咪国，后来宣称自己加了央洲国籍。但是这件事虽然并不能完全算是虚假，可也属于是一时糊弄，因而，当咪国的内战风波越来越大、甚至传导到了申县的时候，沃德的身影再度出现了，并且非常活跃。】

【皇帝十一年八月下旬，申县的一艘快速帆船被买走了，买主是一群来自加利州的——一个咪国的州，一个在咪国的内战中最终选择站在了咪国政府一边的州。不过，虽然加利州最终站在了咪国政府一边，但是州内部依旧有着不同的声音，有着南方国家的支持者。】

【这群购买了帆船的加利州的，就亮出了一封信封，上面盖有一个邮戳，他们宣称那就是南方国家的总统所颁发的抓捕敌军船只的许可证——这些表示，他们要用从申县的咪国政府的军备库中取出的火炮等来武装帆船，随后驾驶着这艘船去击沉任何出现在央洲沿海的、隶属于咪国政府的商船。】

【而不少报纸的文章中都认为，这一群加利州的领，就是那个消失了一段时间的沃德。】

【当然，沃德的事并没有结束，关于他的立场——是站在咪国政府这边，还是站在南方国家那边，都又引发了一场争论，咪国的报纸还宣称他一直都坚决效命于政府，从未反叛。】

【当然，这些争议是关于咪国自己的内战的，与央洲内战并不能直接勾连起来。但是，沃德经过这件事后，名声大噪，成为了最受瞩目的在央洲的咪国。】

【而在申县之中，莺莺国和咪国的数量是完全不对等的，莺莺国的数量几乎是咪国的十倍有余。同时，两者之间还有着绝对的立场冲突——在央洲的咪国大多都是北方，他们也基本上支持咪国政府，而莺莺国呢，却大都愿意支持南方国家。】

【如果说这种立场冲突并不一定会引发直接冲突的话，那么一件事就成为了引一切的导火索：因为内战，所以咪国政府原本部署在央洲地区的海军力量基本上都已经被召回国内，用来与南方国家作战。因而，这导致现在还留在央洲的咪国，不得不去依靠莺莺国的军舰来作为物理保护，