他想了一想，道：“我记得你是前科状元……好似在科考之前，便已经靠延州阵前转运之功得了杨平章赏识，又得了陈节度青眼，当本拟荐于朝中，却叫你推了？”

顾延章礼貌一笑，道：“知府见笑了。”

他只简单回应，手中却是径自抓着另一份誊抄的勘验文案仔细阅看。

田奉不见他答话，听得这两句敷衍，只以为是自己这问题问得叫对方不好答，复又道：“你从前在赣州、邕州，做得这般多事，其实与寻常知州所为，也并无二致，亲民官做了这样久，对这一个差事所为，可是有什么见解？”

顾延章心中想着事，听得他问，只微微一笑，复又转看了看棺椁之中众勘验。

场中仵作勘验，胥吏抄录，十分忙，唯恐错漏了什么，却有一名小吏正蹲在地上清洗布帛，他不是仵作，不用验尸，也不是抄录，不过打个下手而已，比起其余，实在清闲，正正把在一旁把方才顾、田二之间的言语来往看在眼中，又把此时田、顾二的互动集看在眼中，只觉得不过几句话的功夫，两位官主客之位已是调了一个转，原是一问，一懒得答，现下变得懒得答的那一个殷勤相问，原本追着提问那一个，冷淡回答，转的这样明显，简直叫想要装瞎都不行。

那小吏年纪不大，衙不久，面子功夫比不上老，好险没有噗呲一下笑出声来。

田奉多少也察觉出几分意思，他顺着顾延章的眼光看去，中复又问道：“有关勘验之事，你有什么想法？”

他原本只是问，然则一眼扫过顾延章手中的文案，盯着的那一处正正好是有关铁钉骨度、状的表述。

田奉到底是推官出身，恰才一心想着徐三娘死因，无心看顾其余地方，此时正等着仵作们再做剖验，倒是脑子里腾出地方去想认真想其余东西，他略一思索，已是觉出不对来，不由得诧道：“那铁钉埋与徐氏胸下半分，并无一丝露，你是如何看出的不对？”

不管是在知县、知州、知军抑或是其余亲民官位子上坐过的，几乎没有不略通刑狱一二的，田奉自己得官远早于顾延章，此时见了文案，只觉于理不通，哪里会不生出疑心。

顾延章却是已掉又看向了不远处的李程韦。

他方才与田奉一番说话，又和着从前自旁一处听来的此行事放在一处比对一回，已是对其为心中有了数，知道这是个颇有几分胸襟，一心做事的，便不似原来那样小心翼翼绕着弯子来，直接转同田奉道：“此事别有内，还请知府稍待，下官越俎代庖，有几句话想要问一问那李程韦，不知妥否？”

田奉是作事的子，从不拘那等森严规矩，自然并无异议。

一时顾延章走了过去，田奉亦步亦趋地跟在后，也不话，只立在一旁观望。

李程韦见得田、顾过来，中连声喊冤，又将方才所说的辩解之辞摆了一回。

顾延章倾耳听了，时不时问得几句话，面色十分温和不说，问题也问得简单。

李程韦见得对方仿佛当真信了自己所言，还以为乃是自家与那季家的关系，叫这顾延章也有心偏帮，一颗心虽不至于放下来，到底轻松了几分。

两一问一答，尽皆不涉及什么要紧之处。

只听顾延章问道：“当徐氏身故之时，你并不守在她身旁罢？”

李程韦应是。

顾延章又问道：“你是何时回的府中，当时徐氏是何等状？”

徐良将李程韦状告于京都府衙，衙门自然不可能置之不理，早已将从前况一一问过，顾延章所问，不过是把李程韦原本答过的问题重新拿出来而已。

李程韦何等谨慎一个，所有从自家中所说之语，无不字斟句酌，前前后后正推、倒推过许多回，自认绝不会出错，而凡举画过押的内容，他也句句牢牢记在心中，绝不容许出现前后矛盾。

此时听得顾延章问，他毫不犹豫地便照着原来的供状回道：“我原只以为三娘只是寻常暑热兼其余病症，虽说着急，可外自有生意要做，是以也无暇时时陪着，只好代下好生打点，因挂着内子，当午间我便特回了一次家中，其时三娘喝了药，正在睡，我便进去看了看她，只略坐了坐，连茶也不曾喝，因外还有事，便出门做事去了。”

说到此处，他面带怆然，道：“那时正巧滇地有事，我家中生意遇了点麻烦，我为一家之主，不得不四处奔波使力，其时寻了一个友，在他家中说着话，欲要求他帮忙，茶才过了两盏，家中忽然来，说三娘已是不好了，叫我回家。”

“我当时还不觉得还以为是在开玩笑，因我午间回去的时候，三娘睡得正香，并不见得有什么不好，哪知回到家中，她已是没了气……”

李程韦一面说，一面叹，一双手握成了拳，眼角竟是隐隐蕴着泪光。

“徐三娘其时面色如何？”顾延章又问道。

李程韦做一副回忆的样子，道：“当时并未留意，因心中难过，只晓得哭了，好似与寻常时候并无什么不同，略有病容而已。”

顾延章继续问道：“大夫当怎的说？”

李程韦道：“说是夏风寒，那病来得又急又厉害，三娘那时其实还怀了一个孩子，只是没能保住，怀到第二个月里就没了，她子硬，因她娘家生意艰难，我一家也不容易，她一边急，小月子也不肯坐满，就忍不住帮着在外奔走，大夏的顶着酷暑，回来中了暑气，又兼不知在哪一家吃坏了东西，几下混在一处，那中午吃了药，我走之后没多久，便全吐了出来，是呆的，中欲要说话，却是喉咙里卡了痰咳，一时痰咳堵了，厥了过去，便未能再起来……”

一一二二，说得十分清楚，并无任何隐瞒的样子。

顾延章便道：“是以当徐氏病发时，你并不在她身边？”

李程韦称是。

顾延章又问道：“当时有谁守着？”

“丽娘在我娘子身边守着，另有三娘惯用的几个仆，还有一个急急请来的大夫。”

“如今在何处？”

李程韦道：“丽娘……丽娘嫁去泉州，好几年前便得病去了，三娘走后，我问了一回，为了给她积德，凡是想回家的，全多补了银钱，叫她们回去，想留在府上的，便拨去给丽娘，一半各自散了，一半后来跟着丽娘去了泉州，至于此时如何，我便不知了……”

说到此处，他还十分积极地帮着出主意，道：“衙门里若是要查，小民便找回从前花名册，看看能不能在京中再将那些寻到，另也能遣去泉州，看有无从前知道此事的尚在魏家。”

竟是当真给出了一条可行之道。

“当三娘临终之时，我并不在她身侧，至于为何她体内有此铁钉，实在与我并不相！那时陪着的，自不可能是儿行此骇之事，那大夫是多年走动的，医德甚好，在京中颇有名气，也不可能是他，只怕是那些个伺候的仆……”

李程韦又道：“我家娘子虽说子硬，行事有些刚烈，可她向来是刀子嘴，豆腐心，哪怕管得严些，子也厉害些，却不曾真正害过半个，也不晓得谁这样心思歹毒，竟要害她命！官，还请查个清楚，也还我一个清白之身，更要给我家娘子一个代，莫要叫她含冤受屈，死不瞑目啊！”

一番话说下来，竟是把自己洗得净净，连一个