惯来从我这一处买花，因说是屋子里气味大，还是得惯我这一处的花枝，便叫我今送得些来。”

一面说，一面把手中篮子一掀，果然露出里极漂亮几枝金灯花、葵花、石榴花来。

那门房低见到花的种类，心中忍不住嫌弃，转叫来一个，道：“去里问问南厢房，是不是喊了外送花进来。”

又回问那道：“你是哪家的？”

那连忙报了名号。

不多时，进去通禀的便出得来，问道：“是不是桑家瓦子的？”

那连连点，道：“我姓徐，慧娘子从前叫我徐四娘。”

那验得是了，便对着门房点了点，复又叫了个粗使丫把带得进府去寻那一位如夫。

待得走得远了，两个门房才说起闲话来。

先那一个只笑道：“果然是瓦子坊市里出身的，那眼界……捧也捧不上台面。”

后也跟着笑道：“本就不是什么好的，只老爷子喜欢，还要什么台面！”

说着又问道：“送的是些什么花？府里好好寻的周五家花坊，什么好花没有，怎的喊个从前旧送进来？这是怕别不晓得她出身差么？”

前那嗤笑道：“你以为是什么花？除却金灯，就是葵花，石榴花，也不晓得哪里来的穷酸，这几样，府上是当真不好意思要便是坊间有几个钱的，都要簪点子白栀子、白茉莉，也只有这一位，从前穷怕了便罢，而今进得府上，还同以前一般眼力，凭她这个模样，也不晓得争不争得过府里那些个娘子！”

两守在门，就着那新进府的陈娘子做引子，说了半闲话。

原来这一家姓孙，乃是当今参知政事孙卞的府邸，府上那一位老员外名唤孙宁，上下都知道，从来都是不靠谱的，前几个月，莫名其妙地就急急纳进来一房小妾，姓陈，叫做陈慧娘的。

京城就这般大，什么都好打听，尤其孙府后宅里也不简单，那一位老员外七八个小妾，个个都不是吃饭的，都长着千里眼，生着顺风耳。偏生老夫走得早，无好管，只有一个夫，偏还差着辈分，也不好去手公公的后院。

不多久，也不晓得是打谁那一处听来的消息，府中下里便隐隐约约传开了，说那新进门的慧娘子来历十分难得，乃是桑家瓦子里卖酒的酒娘，从前嫁过一回，后去得张家园子里卖酒，无论在哪一处，都有不少常年主顾进门出户的，那一扇门迎来送往，不晓得进进出出过多少客。

众背地里暗话还没传完，那慧娘子进门没几个月，瓜熟蒂落，从肚子里掉下来一个带把的小儿来，把府上老员外乐得见牙不见眼，连着好长一阵子，走起路来两腿都是带风的，时不时还要照照铜镜，看自己发有没有返黑，牙齿有没有复生。

生了个小儿子，孙宁连门也不太出了，往去逛青楼歌馆，酒肆瓦子，同那些个混吃等死的老子一齐外出，而今都在家里抱着才出生的小儿子逗弄。

好容易出得一回门，还未走得远，就被这一位新纳的妾室传个信出去，不是说小哥儿哭得厉害，就是说小哥儿好似有些热，把那老子唬得席也不吃了，戏也不听了，曲也不赏了，赶忙回来哄儿子，简直是被这新纳的妾室拢得死死的。

两正说得兴起，一时忍不住就感慨起来。

一道：“幸好官是个靠得住的，一家子全靠他顶着，若是给老爷子管，怕是而今家底都要糟蹋光了！”

另一便道：“那陈娘子若是有点子计算，便该想办法抱紧了夫的腿才是正经，靠着老爷子，也不晓得还能靠几年，将来……还不是得老爷夫帮着做主？左右家中这样多兄弟，帮一个是帮，帮两个也是帮，不差这一饭吃，只若是而今闹得难看了，若是讨了官嫌，谁知道以后还肯不肯搭一把手！”

前笑道：“你还笑小门小户，看你这小门小户！官什么肚量，咱们什么肚量！他眼里哪里会放这些个小事，凭你是谁，哪怕老爷子纳上一百个妾，生上一百个兄弟，他也只当做兄弟来看。”

他顿一顿，又道：“扶你一把看分，扶不扶得起来，且看你能耐咱们家官虽不是大参，到底也是个参政，你以为他同乡里的村夫一般，个个去争那两亩地，还是那没眼力的商家子，争家产的时候分什么前娘生的，后妾生的？”

他一面说，一面又摆了摆手，道：“没这回事！你且看大家族里哪里分什么你生的，我生的？总归是兄弟，拿了来用了先，这般不要钱的苦力，你打哪里去寻？打着灯笼都找不着！一家子分那样细，没个左膀右臂，如何做官？看你那小家子气！”

两正说话，却听得后一阵脚步声，掉一看，竟是方才进去那卖花的提着篮子复又出来了，只脚下步伐甚快，仿佛躲鬼一般，见得二，中话也不说，已是一溜烟出得门去，先还是走，后直接变成了跑，在门一晃，就再没了影。