细作共三，听见了马蹄动静，全惊往动静方向望。

“被发现了，刚才那恶禽定是索虏驯养的！”

“可恶！赶紧拿主意，怎么办？”

“我断后吧，你二也别大意，一定把江县令被杀的消息……当心！”他还没待完话，就大喊提醒，同时身体伏低于马背。

箭声耳已迟。

在他前方驰行的同伴从马背上跌落。

“送信重要！”最前的细作非但没停下，还叱令坐骑快行。

落后的细作也没救，他一边脚磕马腹，令坐骑继续疾行，一边拧身拉弓，等赵芷进箭程，回一箭。

然而他手才离弦，心惊胆寒！因为又一箭影劈开夜色、劈开冷风、劈开他的箭，带着夺命的铁腥，还有他自己箭杆的碎末冲他袭来！

是赵芷的第二箭。

这回此细作来不及伏低上躯，右臂被穿透，箭尖部分还贯穿进他腋窝下，他忍着剧烈疼痛用弓打马，妄想拉开距离再寻机会逃命。

可赵芷让他这刻死，他绝活不到天明！

只见赵芷骑上官道，抽出鞍后横放的铁钩子，弯腰一打，在不减骑速中，铁钩打飞路边一石。

风驰电掣，石“噗”地打中细作的左后肩。

对方两条膀子都废了，终于从鞍上滚落，马随主不仗义，仍继续奔跑。

有五彩鶅盯着第三个细作，赵芷不着急追赶，她下马。

躺在地上的细作已经成了血葫芦，他这才看清袭击他的索虏兵卒是，不禁想到一个，虚弱问：“你，就是赵……”

赵芷才不跟一个必死之废话，抡钩子砸下去，确定死稀烂了，才开始搜尸身。

没有书信！

她立刻乘马返回，搜第一具细作的尸体，也没书信等可疑物件。

那么就只有两种可能，要么书信在第三个细作身上，要么这些是传递消息，或者用特殊标记留信。

五彩鶅回来找赵芷了。

此细作的坐骑就在丈外停留，赵芷本想驱这匹马同行，可马儿忠心，一个劲扬颅对抗，赵芷只能一钩子将其打死。

马蹄踏浮尘。

她继续由异禽指引着，去追赶第三个细作。

还没追上，倒是先追上那匹逃命的马，这匹马挺贱，原本歇气在路边啃，看赵芷又追来了，赶紧撒蹄子跑。

赵芷想试试此马识不识路，于是跟在马后边跑，五彩鶅没有用鸣叫提醒她跑错路，看来她试对了，那就留这贱马一条命。

别说，贱马四蹄子各跑各的，跑相丑，速度是真快，也极聪明，赵芷只打飞两次石吓唬它，它就明白她意思了，等她上前，只领先两个马身给她带路。

追上了！

“嗖！”

赵芷一箭断最后那个细作坐骑的马腿，此细作反应敏捷，利落跃下马背，往官道下的土沟跑，因为这样做，赵芷想活捉他的话，也得弃马。

他边跑边回，吓得心差点从嗓子眼蹦出来！只见赵芷站在官道高处，已经对着他拉开了弓。

这根本不想捉活的！

不行，必须赌了！他停步大喊：“我知道郢州刺史的消息！”

喊话间，他一腿后撤，只要赵芷想要消息，他就继续逃，远处有矮坡，坡上或许是密林，有密林的话，他活命的机会再多三分。

“嗡！”赵芷毫不犹豫出弦上箭。

远处细作倒地。

她一个跨步跃过土沟，跟飞似的，把贱马吓得屙了一地，老老实实等在官道上。

赵芷从这个细作身上搜到了金器，半块蒸饼，借月光看，蒸饼边沿有针扎的孔，密集排列成几个字，赵芷一个字都不认识，不过没关系，她敢杀掉此，便笃定不会因细作都死而断掉线索。

因为曹景宗派葺波县令游说她的目的，是想让皇帝元恪疑心她忠君之心不坚定，此谋如果失败，再失了葺波县，曹景宗的能力就会被梁帝萧衍质疑，以曹景宗滑贪功的子，他肯定派数路细作盯着这次离间谋划。

再者，刁整都能想到新岁当天攻打葺波县城，曹景宗难道想不到？

所以赵芷和刁整都断定，葺波县内的细作与县令江由一样，全是弃子，曹景宗另有心腹盯着葺波县。

下半夜，盘旋夜空的五彩鶅飞落在土沟坝上，圆圆眼睛直视闭眼打坐的赵芷，猛禽怕凶，它只敢蛄蛹脖子，用一长串“咕噜”声提醒主有骑勇朝这边来了。

赵芷睁开眼，招呼五彩鶅靠近，轻抚它小脑袋瓜，赞扬一句：“辛苦了。”

五彩鶅假装眯眼享受，实则想：别扇本禽就行。

没隔多久，一队马拉开距离出现在官道，这是梁境，他们没什么顾忌，全穿着梁兵规制的戎装。

“吁——小心，有死马！”

一下来查看马尸，告知同伴：“是葺波县的战马。”

这伙梁兵总共十，八下马搜查马尸的主死没死在周围窝里，二坐在马上弓箭蓄势，随着箭支瞄的方向四顾远眺。

赵芷从土沟里站起，执弓拉弦，和马背上来不及呼唤的两名梁兵发箭对。

嗖！

嗖、嗖！

一箭疾去！

二箭飞来！

赵芷矮下身形在土沟里跑动，躲开敌箭。不过有支箭不是冲她来的，的是她的坐骑。

赵芷骑出兵营的马，本就是从蛮贼窝里缴获的，死掉不觉可惜，贱马又逃过一劫，此畜更了，赵芷往哪跑，它也往哪跑。

对面梁兵惊惧，全潜藏进野丛商议对策。

被杀的同袍，是他们十里骑武艺最厉害的，没想到一箭就被穿脖子。

“怎么办？看来是故意等在此劫我们！”

“不知道对方是一个，还是多。要是一个，咱们就一半缠着她，一半去葺波县。”

“就这样吧，眼下也没有别的良策，而且就剩下九匹马了。我认识江县令，我必须进葺波县，你们谁留下、谁跟我走？越拖越生变故，赶紧决定！”

另个梁兵说：“不行，万一前还有陷阱呢？我的马行路最快，谁和我一起返回？”

“返回？你什么意思？”

“意思是我怀疑刚才那是索虏兵将！不然怎敢在官道上截杀我们！你们想过没有，万一葺波县已经被魏军攻下，万一继续北行，是往魏兵的包围圈里钻呢？我非惧死，只担心刺史不知我们死，不知葺波县境已经危险。”

赵芷等不耐烦了，讥讽这些梁兵：“难怪传闻说萧衍长了个鳖壳，护着一群软货怂货！尔等九对我一，还要缩在窝里多久才敢出来？”