农历七月初七，一个充满了漫怀的子。

神仙眷侣织和牛郎，被天帝分隔天河一方，惟每年七夕这天，织使鹊为桥渡天河，方可与牛郎相会。

这是自战国时期楚怀王初置七夕以来，就广泛流传于民间的一段故事。表达思念慕，悱恻动。

斯时，七夕有七巧习俗，历来是闺中雅事。上到皇室贵族，下至布衣平民，家中子都会在这向织乞巧。

甄柔从小到大，过了太多回七夕。

在豆蔻年华时，也曾受牛郎织的故事所感染。

幻想七夕之夜，星河浩渺，群星璀璨。一切都那样的美好，她与夫婿在自家庭院中，设案置榻，瓜果美酒，赏星河美景，叙夫妻谊。

现在恰逢七夕，又正值她和曹劲夫妻分别半年、将于今聚首之时，说来倒也契合七夕牛郎织这段故事表达的缱绻之，也和她曾经期许的婚后生活又那么几分殊途同归的感受。

甄柔撩开軿车帷幔，看着沿路的满目苍夷，她有些苦中作乐的想到。

只是随着队伍越渐驶陈留腹地，甄柔终是连这一丝自娱自乐的心也无——一直听闻衮州是瘟疫的重灾区，陈留更是其中之最。自进衮州地界以来，沿途都可见饱受瘟疫折磨的难民，从最开始的震惊到后来的麻木，原以为自己已经见过了最惨烈的形，今才知也不过尔尔，怕是间地狱就是眼前这一幕吧。

炎炎烈下，燠热到呼吸都困难的空气里，弥漫着一儿烧焦了的恶臭味。

只见列隧百重，本该繁华热闹的市里，此时却肆宅冷清，货旗倒地。

倒是棚巨千，里面却躺满了衣衫褴褛、骨瘦嶙峋的男老幼。

他们横七竖八、一动不动的躺着，晃眼看去，似乎没了生气一般，仿若一具具尸体。

不过当听见有车马声驶过，他们突然坐起，眼睛定定地看过来，待看见一身光鲜坐在车里的甄柔，原本浑浊的双眼顿时发亮，却不是甄柔习以为常的惊艳，那目光就像饿上了十天半月的野狗，冒着湛亮的绿光，尤其是那一双双眼睛都地陷进了眼窝里，这样绿渗渗地盯着，直教心里发慌。

不期与一双眼睛直直对上，甄柔心中猛地一跳。

只在这时，熊傲壮硕的身躯挡了过来，他骑在马上，态度恭敬，“少夫，前方场面不太好，您可先放下帷幔。”

阿玉如何也不放心甄柔独身赴瘟疫肆虐的衮州，终是说服甄柔同意她跟来，这会儿正和甄柔同坐在车上，她刚才也被外面渗的目光骇到，一听熊傲说的话，急忙劝道：“少夫，熊将军的话准没错，别看了。”

阿玉兰心蕙质，温和，从小服侍甄柔之余，也跟着识文断字，身上自有一淡淡的书卷气息。

她说话的声音不高不低，即使着急时也是温温和和，就如她给的感受一样，是一个温柔舒雅的子。

被这样一个秀雅文气的美丽子推崇信赖，熊傲黧黑的面上蓦地一红，他抬望了望似火球一样的，只觉今太阳格外灼。

却就这恍神了一下，不妨队伍已到一个焚烧点。

这里黑烟滚滚，大火熊熊燃烧，数十具尸体被堆叠在火中焚烧。

一旁还有士兵正源源不断地抬尸体丢进火堆里。

甄柔主仆终于明白空气里呛的恶臭味来自于何处了，都是这些尸体被焚烧散发的气味。

“唔——”阿玉率先受不住地呕起来。

甄柔倒没有当场呕，却也不忍的撇过。

就在刚才，她看见了一个只着单袴的男童尸体被无地丢进火堆，更让触目惊心的是那小小的身子，真的看不到一点儿的，只有凹起的骨，还有已经看不见原来肤色的污黑皮囊。

这样的形，让她根本分不清男童是饿死，还是染疫而亡，或是两者都有……？

甄柔不敢想下去。

在三月中旬的时候，阿兄甄明廷曾来信报喜，妾室衿娘平安生下庶长子，她想不出刚出生婴儿的样子，但看阿兄信中的描述软软一团，可极了，并言像这样无暇弱小的稚子，当是捧于手心百般疼，悉心抚养。

可是眼前这男童看上去不过三四岁，怎么就要经历这些！？

这该死的世！

还有这群权力熏心的野心家！

甄柔闭上眼睛，不敢多想男童的样子，她只能把满心震动转到这些割据天下的雄身上。

熊傲看着甄柔撩在帷幔上的手紧握成拳，许是太过用力，还在微微颤抖。车内的阿玉又是这样呕难受，他懊恼了一下自己怎么就晃神了，随即忙解释道：“原来是拉出城外焚烧，可是后面染疫的士兵也不少，每病逝的难民又多，只能就近焚烧了。”

“少夫，您再忍忍，马上就出城了，外面气味也就没这么大了。”熊傲另安抚道。

甄柔吐了一气，缓下心中震动，抬问道：“我看他们个个一脸饥荒，可是衮州无灾粮救济？”

熊傲是一个铁骨铮铮的壮汉，生的十分威猛壮硕，知道自己看上去并不悦目，甚至有些慑，他索就少露表。

此时，听闻甄柔的问话，他却不禁一叹，道：“少夫您可能有所不知，司州一州之内就拥有天下一半的，如今仅逃到我们衮州来的难民已快接近当地原著之多。在被太平教夺走豫州之前，薛家他们可是根本不管这些难民死活，甚至强制驱逐出境，才导致吴名揭竿而起。三公子甚是仁义，至今都还供他们每两顿稀粥，可是难民数量太庞大，已将衮州这几年的存粮都快耗尽，如今也只能水多粮少，给刚才那些难民吊命吧。”

说完，觉自己的语气太过悲观，他话峰一转，“不过如今医治瘟疫的药到了，赶紧发放下去，大家也有力气赶上今年的秋收，另外再种一季粮食，应该也能撑过去。”

听到熊傲提及瘟疫，再见队伍驶出城，当是马上就要到大营了，甄柔遂另问道：“不知夫君现在况如何？”

熊傲语塞，下一刻脸上一喜，手指前方道：“大营到了，少夫稍后看了就知。”

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