战舰靠岸，船身侧面“隆隆”巨响，吊桥似的放了下来。

绞盘转动，绳索发出令牙酸的摩擦声。

船板平稳落地，可即便如此，还是砸得码上尘土弥漫。

吴国水军列队走下战舰，分列左右站定，随即一个信使来到城下，双手托着国书。

丹阳距离郢都还有一段距离。

来的时候，这段距离很长，长得仿佛一辈子都走不完，又仿佛一辈子都走不回去。

但回去的时候，子申只有一个感觉——轻舟，已过万重山！

与此同时，百之期将近，各方势力的队伍陆续到达郢都。

例行的觐见了老楚王之后，各方势力全都安顿下来。

有的势力闭门不出，养蓄锐静待比试。

有的势力则酒场不断，每迎来送往。

酒桌上是拉帮结派的好机会，也是换信息的好平台。

诸方势力都在打探彼此，研判局面。

是亲自下场，还是找一根大腿抱。

可是这时候，一个晴天霹雳般的消息在城中传开。

所有，包括躺在床上奄奄一息的老楚王都惊呆了。

“太子建回来了！”

“没错，我亲眼看到太子建了！”

“呸！什么太子建，分明是叛国投敌的逆贼。”

“哦？你说的那个逆贼带了上万兵马，而且已经到城外了。”

“啊！快快快，快去迎接咱们亲的太子殿下！”

接到太子建请求进城的国书，老楚王，以及其他宗室成员心中都不是味。

抛开那些狗倒灶的扒灰事不讲，一国太子回宫却要走外渠道，先递上国书，请求批准才能进。

这怎么想怎么古怪。

可是能怪谁呢？

众不敢说什么，索一言不发，齐刷刷的看着老楚王。

后者叹息一声，失落的放下国书。

“宣吧！”

有小声提醒道：“大王，太子殿下还带了三千兵马。”

“对对对，臣从可靠的渠道获得消息，这些兵马大都来自晋国，是晋国在支持太子建！”

“对！太子建……呸，此子已经背弃先祖，投靠敌国，大王切莫掉以轻心！”

“请大王下旨，将一等悉数擒拿，打牢狱！”

“请大王下旨！”

众不想掺和楚王父子的恩怨。

但是没有跟自己的荣华富贵过不去。

太子建叛逃出国，之后辗转避难于宋、郑等国。

这些国家的国君可怜他的悲惨遭遇，对他还是不错的。

给钱、给房子、给，让太子建告别颠沛流离的生活，重回体面的上流社会。

不仅如此，还在各种场合为太子建鸣不平，顺带嘲讽一下老楚王的所作所为。

在中原诸国，抹黑楚国就是政治正确。

无论谁遇到这种事，都得跟着笑几声，然后对太子建道一声惋惜。

举个非常恰当的例子，太子建就像岳川上辈子世界里的乌克兰总统泽连斯基。

国际乞丐，强行行乞，甭管你谁，不给不行，给的少了也不行。

我，太子建，打钱！

泽连斯基那么硬气，是因为丑国挺他。

太子建硬气，是因为晋国挺他。

在给楚国添堵这件事上，晋国从来都是不遗余力。

没事的时候还得捕风捉影炮制话题，更何况有活生生的例子。

这不，楚国王位争夺战的消息一传出，晋国那边立刻用实际行动表示支持。

晋国自己给，还要拉着一群小兄弟给。

东拼西凑弄出来一支军队，然后一路紧赶慢赶，终于在百之期内抵达郢都。

“让他进来吧！”

“大王，只有他一个吗？”

“孤，有何惧？”说完，老楚王转看向身旁，再次加重语气说道：“全都放进来！”

太子建骑在一匹毛色雪白的高大马上。

他身后是一百个同样骑着高大马的骑兵。

每一匹都是神骏！

每一匹都是毛色纯白，一根杂色都没有！

队形整齐、步履铿锵。

所有马儿抬腿、踏步的动作整齐划一。

抬起的高度、踢起的距离、落地的节奏，全都像一个模子里刻出来的。

马背上的骑兵随着坐骑的动作上下巅动。

整个队伍就像水、波涛，一波接一波的冲击着郢都百姓的视觉和心理。

“这……这就是晋国的军队吗？”

“中原的军队竟然可以锐到此等地步？”

“难怪咱们经常打败仗。”

“太子建得到晋国的支持，肯定能当上大王了吧？”

“太子建当上大王以后，晋国还会打咱们吗？”

百姓们指指点点、议论纷纷。

他们都是没上过战场的市井小民。

楚国虽然战争频繁，每年都在打仗，但战火从没烧到郢都。

郢都得百姓没见过真正的战场。

但是他们能感受到迎面席卷来的杀气。

白马队伍威严的军容、沉稳的气势，震慑得楚国百姓大气都不敢喘。

太子建满意的看着这一切，享受着四面八方投来的敬畏目光。

之前当太子的时候，也没有这种待遇啊！

跟着老爹混，一无所有，至亲至都要被夺去。

还是跟着晋国混有前途，有盼。

有好东西，晋国是真给啊！

太子建很想绕城三圈，让百姓们好好瞻仰一下自己的英姿。

可惜，队伍还是一条直线的挺进王宫。

楚王没有在大殿中等待，而是坐着辇车来到宫门处。

父子两隔着城门相望。

养由基的目光也像梳子一样，在白马队伍中扫来扫去，寻找熟悉的面孔。

其他参赛者也都闻讯赶来，簇拥在广场上。

“没想到，太子建又回来了。”

“还带着晋国的兵马！”

“早知如此，我就不来了！”

“我昨天刚把手下给六哥，现在反悔还来得及吗？”

“六哥跟大哥差不多，添一笔就是了。”

“什么意思？我怎么听不懂？诶，你笑什么？你这是什么表？”

旁边一好心提醒道：“哦，他说你是文盲！”

凝视许久，太子建翻身下马，几步来到辇车前。

“儿臣叩见父王！儿臣恭祝父王身体康健，寿比南山！”