恰好这时，船上送来了酒菜。

这是上等舱的待遇，除了单独的房间，还管饭。

或许因为胖阿东的原因，这个房间的饭菜格外丰盛，酒水也格外的好。

而且还管够，没了继续加。

两个仆役也很识趣的关上门，自己到外面吃饭。

酒过三巡，菜过五味。

伍子胥面色如常，胖阿东却开始大舌了。

“胖兄，假如有朝一，你坐在了国相的位置上，你最想做什么事呢？”

伍子胥给胖阿东斟满，问了一个比较超纲的问题。

胖阿东摇了摇，手哆嗦着去捏酒盅，然而视线模糊，看什么都有重影，手没捏着酒盅，却将其碰翻。

胖阿东恍若未觉，手捏着空气做了个喝酒的动作，还发出“吱”的响声。

“我做国相？哈哈哈！我做国相之后，第一件事就是把所有官员胥吏都鞭数十，丢大牢。欺压良善、盘剥百姓者，斩首！哈哈哈……”

伍子胥扶正酒盅，再次斟满。

“胖兄，咱们吴国未必就没有能臣吏啊，这么做是不是太武断了？”

“哈哈哈？吴兄弟，你是官宦出身，养尊处优，不知民间疾苦啊。”

胖阿东又捏了一把空气灌到中，摇晃脑的“吱”了一声。

“我们老家有句话：母弱出商贾、族强做将相。族望留原籍、家贫走四方。所以呢，我们无依无靠的普通想要发家致富，唯一的办法就是做商贾，远走他乡。”

“可是我们这些商无论走到哪，都要被当官的拿捏啊。明着有城税、出城税，还有过关、过卡，当官的要打点，小吏们得孝敬，出了事怕摊上麻烦只能忍气吞声，各种地痞无赖也要剥我们一层皮。”

“我们商跟农民唯一的区别就是，农民是待在羊圈里的羊，我们商是到处跑的羊，可无论是哪种羊，到最后都免不了被喝血吃。”

“都说商之利十倍于农，可这十倍的利，有八成都打点孝敬了，我们商真的不赚多少啊，有的时候还要亏钱啊。”

“们都说商低买高卖，商。可我们也不想加太多钱，当官的从我们身上捞钱，我们只能把这个钱加到货上捞回来啊。”

“所以啊，如有一我当上国相，第一件事就是把所有官吏都抓起来，鞭数十，下狱！罪大恶极者斩！”

“这跟他们是不是能臣吏没关系！他们是官，就注定要喝民血、吃民！这是他们改变不了的事实！哪怕他们现在不吃，以后也会吃！”

伍子胥没再斟酒，而是说：“胖兄，你醉了。来，我扶你休息。”

“不！我没醉！”胖阿东这次出奇的捏住了酒盅，在桌上顿了顿，大声喊道：“酒！斟酒！给我斟满！”

伍子胥只能照做。

“吴兄弟，你别看我是个商贾，可是有些事儿……我看得通透着呐！这些当官的，就是食者，就是豺狼，就是虎豹！他们生来注定就不是吃素的！而我们小老百姓，就是牛马，就是给他们吃的！”

“吴兄弟你别不信！你把咱吴国看成一片山林，那每一座城镇就是一个山，农民就是圈养的牛羊，我们商就是野生的牛羊。所以，当官的注定要吃我们商和农民，躲不掉，藏不住，跑不了。”

“吴兄弟，你说，是不是这个道理？”

伍子胥沉默了。

因为，他找不到反驳的话。

胖阿东说的很有道理。

伍子胥从来都是自上而下看待国家，看待社会，从来没有底层，百姓。

他以为自己执政治国做得很好，无可挑剔。

可是现在才发现，充其量也就是姑苏城比较花团锦簇，距离姑苏城越远的地方，就越水火热。

还有一件事，胖阿东说的没错。

官是食者，是要喝血吃的。

官员的俸禄就是民脂民膏，永远无法改变。

这和官员的道德、品质和能力没关系，而是官员自身属决定的。

胖阿东顿了顿自己的酒盅，瞪大眼睛说道：“们总说商诈，却不知商为什么诈。们总说商权钱易，却不知道商为什么权钱易。”

“我们商也不想去打点官员，也不想去孝敬小吏。可是我们不这么做，就没法做生意，就会像我死去的父亲一样，被活活打死、活活饿死。”

“我们是牛羊，我们吃长。官吏就是蜱虫，专门趴在我们身上喝血。如果只有一两个蜱虫，无关紧要，可如果一百个、两百个，我们就要吃更多的，来弥补被喝掉的血。可如果是一两千个，一两万个，我们除了死，没有其他下场。”

“许神医说，如果吃饭却不长，那肯定是肚子里有虫。同样的道理，如果一个国家的老百姓累死累活，却吃不饱穿不暖，那肯定是国家有虫！”

伍子胥沉默良久，终于点。

“胖兄，你说得对！”

胖阿东顿时一僵，滔滔不绝的话语戛然而止。

下一瞬，他身子一软，趴倒在桌子上。

伍子胥把他扶到床上，脱去鞋袜，随即打开舱门向外走去。

江风猎猎，波涛飒飒。

伍子胥心中却久久无法平静。

胖阿东的话又在耳边响起——肯定是肚子里有虫……肯定是国家里有虫……

伍子胥走了一圈，顺着楼梯向下层走去。

船腹中暗、湿、闷热。

然而，每一个船舱中都挤满了。

他们盘着腿、蜷缩着身子，紧紧抱住自己的包袱。

此时已经是夜，可他们一个个都努力瞪大眼睛，不敢睡去。

当伍子胥从旁边走过的时候，一双双眼睛看过来。

看到那一双双明亮的眼睛，伍子胥只觉得心中刺痛。

这些，都是吴国的百姓。

能支付60钱船费的，肯定不是一穷二白。

可就是这些小有身家的，却选择离开吴国，到姜国谋生。

不是他们有错。

而是吴国有错。

伍子胥走了一圈，一言不发。

普通舱中的百姓们也都默默地看着伍子胥。

无形的隔阂竖在中间，两者仿佛永不相的平行线。

伍子胥重新回到甲板。

江风吹来，吹散了鼻尖腌臜的气味，却吹不散伍子胥心中的霾。

他终于明白了一个道理。

以前，吴国百姓不出走，是因为无路可走，也无处可去。

天下各国都一样的烂，相较之下吴国还算好的。

可是现在不一样了。

姜国出现了！

百姓们有了选择，不一样的选择。