目光落在手腕的淤青上，“但你打不过他们，是吧？”

突然笑了，笑声里混着哭腔：“所以我找了‘帮手’。”她指向男孩的玩具箱，最底层露出半截黑色的机械臂，关节处的锯齿和死者伤完全吻合，“它说可以帮我，只要……只要让它‘借’走念念一点东西。”

余娉这才发现，男孩的左手始终戴着只厚厚的手套，即使拼乐高也没摘下来。她刚要上前，就被冥桉按住肩膀——对方的智能手表突然发出刺耳的警报，屏幕上跳出一行码，像是某种摩斯密码。

“是‘影’。”冥桉的声音冷下来，她点开手机里的监控回放，画面里的每晚都会站在阳台，对着空气说话，而她身后的墙壁上，会浮现出淡蓝色的数据流，“他们利用你的复仇欲，在孩子的机械义肢里装了控制器。”

男孩突然抬起，手套滑落，露出银白色的金属手掌，指尖的传感器正闪着红光：“妈妈，它说要带我们去找爸爸了。”

的眼泪砸在地板上，混着玻璃碎片的反光：“我只是想让念念还有爸爸……”

易安突然扯断了自己的发带，长发散下来遮住半张脸，她从风衣里掏出个微型EMP装置：“余娉，带孩子去楼下的信号屏蔽车。”她按下开关的瞬间，整栋楼的电路突然中断，黑暗里，手腕上的淤青开始发光，像某种生物芯片。

余娉抱着男孩冲下楼时，听见楼上传来易安的声音，很轻，却带着不容置疑的力量：“有些债要讨，但不能用别的生当筹码。”

坐在那辆屏蔽车里，男孩突然指着窗外：“阿姨你看，妈妈的眼睛在发光。”孩子的话语充满着惊讶和好奇，唯独少了害怕。余娉抬，看见401的窗亮起柔和的蓝光，像极了三年前那场火灾现场的监控画面——陈念安的爸爸冲进火场前，也曾回望了眼家的方向。

后来整理卷宗时，余娉在易安的笔记里看到句话：现代社会的妖，往往藏在保险单的条款里，藏在监控死角的影里，藏在每一个无法得到真相的事件，藏在每个被辜负的普通心里。

她想起那个最后说的话：“我以为它是来帮我的，却差点让念念变成和那些一样的怪物。”

楼下的梧桐叶还在落，余娉把那片沾着泥点的叶子夹进卷宗，忽然明白易安为什么总在办公室放那束灰色的花——有些黑暗，需要更清醒的眼睛才能看见。

屏蔽车的引擎声渐渐平稳，余娉低看着怀里的男孩，他还在把玩着那只银色的机械手套，指尖的红光已经黯淡成了微弱的星点。“念念，饿不饿？”她轻声问，却发现孩子的目光正死死盯着车窗外——401的蓝光不知何时褪去，取而代之的是一道极细的黑影，像被风吹动的墨汁，贴着墙面滑进了楼道的影里。

“阿姨，那个黑影子在哭。”念念的声音带着气，小手攥紧了余娉的衣角。

余娉心一紧，刚要推开车门，就见易安从楼道里走了出来。她的风衣沾了些灰尘，发带不知丢在了哪里，长发凌地贴在脸颊，唯独那双眼睛亮得惊，像是淬了寒星。“别追。”易安拉开后车门坐进来，语气平淡得像在说天气，“‘影’不会留下实体痕迹，追了也没用。”

“那……”余娉话没说完，就被易安递来的卷宗打断。首页是张泛黄的旧报纸，版标题加粗刺眼：“消防英雄殉职，安全通道门锁疑云”，照片里的陈念安穿着制服，笑容和全家福上如出一辙。

“她手腕的淤青不是外伤。”易安指尖划过报纸上的消防器材广告，“是‘影’留下的神印记，一旦契约达成，施术者会逐渐被欲望吞噬，最后变成‘影’的傀儡。”她顿了顿，看向念念那只机械臂，“这孩子的手臂三年前就没了，是‘影’用妖力伪造的义肢，既能当武器，又能吸食他的纯净灵气——连环凶案的真正凶手，从来不是那个。”

余娉忽然想起办公室那束灰色的花，花瓣上的气息此刻在脑海里清晰浮现，竟和刚才那道黑影的气息隐隐重合。“那花……”

“是‘影’的伴生花，叫‘忘忧’。”易安的声音低了些，“闻过它的，会选择忘记最痛苦的记忆，却会被‘影’控欲望。我放在办公室，是为了追踪它的踪迹。”她从袋里掏出个小小的玻璃瓶，里面装着半瓶灰色的花，“这是第七起案件现场收集的，和我办公室那束的花轨迹完全一致——‘影’一直在利用类的执念作案。”

屏蔽车突然剧烈晃动了一下，车载屏幕上的信号瞬间紊，密密麻麻的码中，突然跳出一行红色文字：“下一个，梧桐巷17号”。念念突然哭了起来，机械手套的红光骤然亮起，直指小区外那条铺满梧桐叶的小巷。

易安猛地推开车门，风衣在夜风中猎猎作响。“余娉，带念念去顾意栏那里，他在巷接应。”她从腰间摸出一把泛着银光的短刀，刀身刻着复杂的纹路，“我去会会这位老熟——有些执念，该有个了断了。”

余娉抱着念念追下车时，易安的身影已经冲进了梧桐巷。巷子里的落叶被一无形的力量卷起，像无数只黑色的蝴蝶，围绕着那个单薄的身影飞舞。念念的机械手套突然挣脱了他的手，朝着巷处飞去，手套背面，竟缓缓浮现出一个模糊的印记——那是易安办公室花瓶上的花纹。

“阿姨，妈妈说，那个印记是‘约定’。”念念抽泣着，“妈妈还说，有欠了她和爸爸一条命，要亲自讨回来。”

余娉抬望向巷，顾意栏的车已经亮起了车灯，而巷处传来了金属碰撞的脆响，夹杂着易安清冷的声音：“当年你控仙界内，害我故友命，如今又来搅扰间——‘影’，你躲了三百年，该现身了。”

梧桐叶还在簌簌落下，沾着夜露的叶片上，渐渐浮现出细小的红色纹路，像极了案发现场的血渍。余娉握紧了手里的卷宗，忽然明白，易安等待的从来不是“影”的现身，而是那个被往事困住的自己——就像那束灰色的忘忧花，看似能让忘记痛苦，实则是在提醒：唯有直面黑暗，才能看清真相。

巷处的红光越来越亮，余娉抱着念念站在巷，忽然听见易安的声音穿透夜色传来，清晰而坚定：“有些债，不是杀了对方就能了结的——真正的了断，是放下执念，守住初心。”