在星落泉走出报名处，重新踏上锈带那熟悉又败的土地时。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

一群小小的身影立刻“呼啦”一下围了上来。

为首的正是“老鼠”，他身后还跟着几个同样衣衫褴褛，但眼睛里闪烁着兴奋光芒的贫民窟孩子。

这群小鬼现在在锈带的几个杂货店里活，也不知道是哪个老板把他们都给放出来了。

“大姐！”老鼠仰着脏兮兮的小脸，声音里满是压抑不住的激动。

“我们都看到了！你真的报名UCA了！太了！”

“是啊是啊！赤鬼大姐要成大明星了！”

另一个瘦高的男孩跟着喊道，他挥舞着拳，模仿着宣传片里那些选手的动作。

“以后我们就能在最大的全息屏幕上，看大姐把那些打得滚尿流！”

孩子们七嘴八舌地嚷嚷着，在他们的认知中，加UCA，就等同于鲤鱼跃龙门。

是能光宗耀祖，足够吹嘘一辈子的天大喜事。

“我们这里也有不少UCA的注册选手呢。”

一个戴着旧护目镜的小孩，像个小大一样分析道。

“我哥说，他们大部分连新星训练营的门都摸不到，最好的一个，也就在挑战者杯次级联赛里打了几场，后来被打断了腿，就再也没去过了。”

“那家伙我认识，叫锈带小铁拳。”

老鼠不屑地撇撇嘴，“在UCA系统里卡在青石级底层三年了，连官方推荐的营养补充剂都买不起，打比赛赚的钱还不够场馆费的废物一个！”

“那些家伙怎么能跟大姐比！大姐可是赤鬼！是我们的王！”

“对！大姐一定能打进正赛！成为最厉害的明星选手！”

“大姐”

“而且不是还有江大叔吗？江大叔也会跟大姐一起去的吧？”

星落泉愣了愣，随后点了点。

这几个孩子……

在那些，被高科技城市所遗忘的角落。

在那些，由无数冰冷的钢铁所构筑而成的“锈带”处。

“源流”，这种被圣堂称作“神”的恩赐的东西，并非用来创造奇迹。发布页Ltxsdz…℃〇M

而是用来进行犯罪、掠夺、以及压榨弱者的，“工具”。

“……老子，你确定就在这里吗？”

“哼，我的鼻子，可比你要灵敏多了。”

三年前，江濯吾告诉她，找到了一处贩子的窝点，不知道是不是绑走星落泉的那一伙。

此时星落泉正蹲在那扇被厚重的铁锁所封锁的大门前。

要不是江濯吾阻止，她早就掀翻这扇门冲进去了。

在她的身边，江濯吾正在墙壁上仔细地摩挲着，试图找到那道被隐藏起来的什么东西。

江濯吾并没有像泉一样拥有着那种可以将力量提升到匪夷所思的“强化系”源流。

他的源流很简单，就是可以将自身的源流通过肢体末端外放并固化。

“找到了。”

江濯吾对着墙壁上一个极其不起眼的凸起轻轻地一按。

“咔——”

伴随着一声，清脆的、充满了“机械感”的轻响，墙壁上凸起了一个小圆柱，圆柱体上有一个锁孔。

江濯吾把手指对上了那个锁孔。

“咔哒——”

那扇被铁锁所封锁的厚重大门，竟缓缓地向内打了开来。

门后，是一片地狱般的景象。

数十名看起来只有五六岁大小的孩子，正被关在一个巨大铁笼里瑟瑟发抖。

负责看管他们的，则是几个凶神恶煞般的壮汉。

“——是强化系的‘硬化皮肤’吗？啧，真是，烂大街的能力。”

江濯吾看了一眼其中一个正将自己的皮肤硬化成如同岩石的壮汉，脸上露出了冷笑。

“我来！老子！”

星落泉没有再给他说话的机会，她如同一冲出了笼子的狮子，冲向了那几个壮汉！

“大姐！”

星落泉回过神来，下意识瞥了眼身边，但是那个会一直站在自己身边的老子不在。

她原本烦躁到了极点，只想找个地方一个待着。

但看着眼前这些闪闪发光的眼睛，那些刻薄伤的话语，却怎么也说不出了。

她对这种纯粹的善意和崇拜，总是感到手足无措。

她紧锁的眉不自觉地松开了些，那环绕周身的戾气息也悄然收敛。

她长长地叹了气，剥了颗糖扔到嘴里，有些粗鲁地揉了揉老鼠的发。

“吵死了，你们这群小鬼。”

她的语气依旧不耐烦，但熟悉她的老鼠却敏锐地听出，大姐已经不躁了。

他立刻抓住机会，拉着泉的衣角，望着她：“大姐，我们去吃顿好的吧！”

“我知道有家馆子，他们的烤合成串是全锈带最好吃的！”

“没错没错！去吃烤串！”其他的孩子也跟着起哄。

星落泉看着他们，沉默了片刻。

最终，在孩子们殷切的注视下，她有些别扭地把转向一边，从牙缝里挤出几个字。

“……知道了，我请客。”

“哦耶！大姐万岁！”

一阵欢呼声在旧的街道上响起。

星落泉被这群快活的小麻雀簇拥着，走向了那家所谓的小馆子。

或许，这条她被迫踏上的路，也并非只有一片黑暗。

和孩子们吵吵闹闹地吃完饭，又在他们“大姐明天见”的喊声中摆手告别。

星落泉独自一走在返回医院的路上。

腹中的食物和孩子们的笑闹，让她的心得到了一丝短暂的舒缓。

她想，或许应该把报名UCA的事告诉江濯吾。

那个老子虽然嘴上不说，但心里肯定比谁都希望她能走上那条“正道”。

这个消息，或许能让他高兴一点，能让他……多一点求生的意志。

就在星落泉即将拐上通往医院的路时，脚步却鬼使神差地停了下来。

她也不知道为什么，心中涌起一个强烈的念，想要先回那个旧的“家”一趟。

对了，医疗档案。

泉为自己这个突然的念找到了一个合理的解释。

她在报名处排队的时候，隐约听到前面的在讨论。

说只要通过“源流之芽”计划，拿到“新芽”认证，就能享受UCA最基础的药物补贴。

如果这是真的，她必须要把自己和江濯吾过往所有的医疗记录都整理出来。

为老子争取到最大程度的治疗资源。

打定主意，她转身朝着家的方向走去。

可离得越近，她心那莫名的不安就越发强烈。

她发现，自家那个烂的集装箱周围，竟围了不少。

邻居们三三两两地聚在一起，对着她家的方向指指点点。

脸上带着好奇、敬畏又有些幸灾乐祸的复杂表。