崇焕身上。

“至于剩下的八百万两，将全部存内承运库，作为朕的战略储备金，以备不时之需。”

一分钱，都没给辽东。

袁崇焕的拳在袖中猛然攥紧。

他忍不住上前一步。

“陛下！辽东军民，亦是陛下子民！为何……”

“袁卿。”

朱由检打断了他。

“朕把西北的匪患根除了，辽东的压力，自然就减轻了。”

“你这个兵部尚书，现在最重要的任务，不是去辽东打仗。”

朱由检盯着袁崇焕的眼睛，一字一句地说道：“而是留在京城，帮朕好好看着天下兵马的练和钱粮的调度。这，才是统筹全局。”

袁崇焕从皇帝平静的眼神里，读出了一丝不容置喙的警告。

他明白了。

皇帝这是在告诉他，安分守己地待着，别有不该有的心思。

他胸中翻腾的不甘与怨愤，最终还是化作了喉的一丝苦涩。

他缓缓躬下身，声音嘶哑。

“臣……遵旨。”

朱由检挥了挥手。

“都退下吧。”

三行礼告退。

走出武英殿，殿外的冷风一吹，三才发现，自己的后背，都已被冷汗浸透。

……

大殿内，只剩下朱由检和王承恩。

“陛下，您真的一分钱都不给辽东吗？”王承恩小心翼翼地收拾着御案上的笔墨，轻声问道。

“常规的粮饷，国库会按时足额拨付。”

朱由检淡淡地说道，声音里听不出喜怒。

“但朕的钱，只会用在朕信得过的身上。”

他站起身，走到那张巨大的舆图前。

“只会用在能立刻见到成效的地方。”

王承恩垂手侍立，不敢再多言。

朱由检的手指，在那张巨大的舆图上缓缓划过，从山西，到陕西，再到富庶的江南。

他忽然停下，转过身。

“王承恩。”

王承恩心中一凛，急忙上前几步，垂首聆听。

“朕给你一个秘密任务。”

朱由检的声音压得很低。

“从朕的内库里，拨出五十万两。”

“你亲自去挑一些可靠、机灵的小太监，再招募一些商贾好手。”

“给朕组建一支商队。”

“一支，只听命于朕的皇家商队。”

王承恩猛地抬起，眼中满是惊骇，几乎以为自己听错了。

他扑通一声跪倒在地，额贴着冰凉的金砖，声音都在发颤。

“陛下……这……这万万不可！婢……婢是个阉，斗大的字识不了一箩，更不懂什么买卖经营。这么大的事，婢……婢怕办砸了，辜负了陛下的天恩啊！”

朱由检看着跪在地上，惶恐不安的王承恩，眼神却异常平静。

他缓缓走下台阶，亲自将王承恩扶了起来。

“朕知道你不懂。”

朱由检的语气缓和了下来。

“朕也不需要你懂。”

“朕需要你做的，只有三件事。”

“第一，忠诚。这支商队，是朕的。里面的一针一线，赚来的一文钱，都只能是朕的。除了朕，谁也不能碰。”

“第二，用。你自己不懂，就去找懂的来做。大胆地用！但你要像狼一样盯着他们，谁敢有二心，谁敢中饱私囊，不用奏报，直接给东厂！”

“第三，保密。这件事，天知地知，你知我知。”

朱由检拍了拍王承恩的肩膀，直视着他的眼睛。

“朕信不过外朝的那些大臣。”

“朕只信得过你。”

“你，明白吗？”

王承恩的惶恐，渐渐被一种巨大的、滚烫的绪所取代。

他是个残缺之，无家无亲，活着的唯一指望，就是眼前的主子。

陛下信不过满朝文武，却把这样要命的差事，给了自己这个婢。

这是何等的天恩！

王承恩的眼眶一下子就红了，他重新跪下，无比坚定地磕了一个响。

“婢……明白了！”

他的声音带着一丝哽咽，却掷地有声。

“婢就算拼了这条贱命，也一定为陛下，办好此事！”

朱由检满意地点了点。

他看着匍匐在地的王承恩，收回了手。

殿内，又恢复了寂静。