苏军在乌德河左翼登陆场的调动，引起了德军的注意，这个报被立即反馈给了第8集团军司令官维勒将军。

维勒站在地图前看了许久，转身问他的参谋长：“参谋长，你说说，俄国在乌德河右岸的桥堡频繁增兵，是不是准备在那个方向实施突呢？”

“司令官阁下，这不好说。”参谋长有些迟疑地回答说：“和我们对阵的俄国部队，是索科夫的第27集团军。索科夫和别的俄国将领不一样，他以狡猾着称，用兵常常出意料。别看他们的右翼兵力调动频繁，但谁也不敢保证，左翼的行动只是为了迷惑我们，他们的真正意图是从左翼的桥堡出击。”

“我觉得俄国从右翼桥堡出击的可能极大。”维勒若有所思地说：“命令第42军的部队加强对该地区的反击，务必把俄国扔进乌德河。”

“司令官阁下，”见维勒态度坚决地认为苏军会从右翼出击，参谋长连忙提醒他说：“俄国建立的左翼桥堡已经有两天了，而且他们还占据着乌德河上的桥梁，可以快速地把兵员和大量的重武器运过河。而右翼呢，是俄国昨晚建立的，河上还没有桥梁，而且据我们空军的侦察，俄国并没有架设浮桥的迹象。”

一说到浮桥，参谋长想到空军的侦察报告中，还提到苏军在左翼的桥堡后方，架设了两道浮桥，可以配合乌德河上原有的桥梁，快速地调动部队。他根据种种迹象判断，苏军从左翼发起的进攻的可能极大，便继续劝说道：“俄国在左翼的桥堡后方，连夜架设了两道浮桥，这分明是想让他们的大部队快速过河。因此，我判断，俄国从这个方向发起进攻的可能是最大的，我们应该加强这个防线的防御。”

“参谋长，你怎么了？”见自己的参谋长喋喋不休地劝说自己，维勒显得有些不耐烦了：“我知道俄国在左翼的桥堡后方，架设了两道浮桥。但你有没有想过，威廉·施特默尔曼将军的几个师，在该桥堡的前方建立了弧形防御阵地。俄国想扩大他们的登陆场是，使用的兵力少了，根本无法突我们的防线；如果兵力过多，在这里又施展不开，我们只需要进行猛烈的炮击，就能大量消耗他们集结在这一地区的有生力量。

而右翼这里呢，虽然部署有第42军，但他们不光要对付索科夫的部队，还要防御其它的俄国部队。一旦防线被突，将对我们造成灾难的后果。”

维勒固执的态度，让参谋长沉默了下来。

过了许久，参谋长再次开说道：“司令官阁下，来自柏林的第3装甲师放弃了原来的阵地，向后方撤退了。新赶到的维京师为了阻止俄国对我集团军的侧翼包抄，在费斯基集体农庄的西面高地上，构筑了新的防线。”

说到维京师的防线，维勒再次皱起了眉：“参谋长，可是维京师的防线还没有彻底完成，便遭到了俄国的疯狂进攻，如今高地已经重新落了俄国的手里。”

“是的，司令官阁下。”参谋长说道：“但维京师新赶到的部队，正在不停地实施反击，准备把阵地从俄国的手里夺回来。”

“你知道挡住维京师的俄国部队的番号吗？”

“是的，司令官阁下。”参谋长点点，肯定地回答说：“该师的番号是第300步兵师，师长阿塔库兹上校，隶属于俄国的第5突击集团军。”

“第5突击集团军？！”维勒继续问道：“他们的司令官叫什么名字？”

“茨韦塔耶夫中将。”参谋长赶紧说道：“在战争发前，他是伏龙芝军事学院的讲师。和我们过手的很多俄国将领，都曾经是他的学生。”

但维勒听后却呲笑一声说：“原来是一个教书的啊。要说在课堂上卖卖嘴皮子，他可能做得还不错；可要是说到打仗，他恐怕就不是我们的对手。”

“立即给维京师师长赫尔贝特·吉勒将军打电话，告诉他，如果进攻不顺，我可以命令第3装甲师配合他们行动。”

“好的，司令官阁下，我会把您的意思，转达给赫尔贝特·吉勒将军的。”

不管维勒还是参谋长，都没有意识到自己的报是过时的，第300师如今不再属于苏军的突击第5集团军，而是隶属于令他们胆寒的索科夫的第27集团军，他们主动要为这个错误的报，付出巨大的代价。

…………

随着部队被气垫船源源不断地送到河对岸，在新建立的登陆场里集结，索科夫和茨韦塔耶夫又开始讨论接下来的作战计划。

“索科夫将军，”茨韦塔耶夫见自己的炮兵已经部署到位，而步兵师和坦克旅也相继过河，心里有了足够的底气，便对索科夫说：“既然我们的炮兵已经就位，我看在正式的进攻开始前，还是对敌的阵地实施常规的炮火准备吧？”

“将军同志，”索科夫有些哭笑不得地说：“我刚刚不是说了么，每次我们的炮击一开始，狡猾的敌就躲到了第二道防线，以躲避我军的炮火，使我们的炮击达不到理想的效果。”

“索科夫将军，就算炮火准备不能消灭多少敌。”对于是否实施炮火准备这件事上，茨韦塔耶夫显得很固执：“但我们的炮击还是能摧毁大量的工事，为进攻的步兵扫清道路。”

正当两在是否使用炮火准备的问题上争论不休时，桌上的电话铃声响了起来。索科夫看了一眼正响个不停的电话，发现是刚刚架设的专线电话，便伸手拿了起来：“是参谋长吗？我是索科夫，有什么事吗？”

“司令员同志，我刚接到上级的通知。”萨梅科在电话里说道：“罗特米斯特罗夫将军的近卫坦克第5集团军，已经到达了我们的左翼，也就是哈尔科夫的西北方向，他们打算从那里，向敌的防线发起冲击。”

“罗特米斯特罗夫将军的近卫坦克第5集团军到了？！”索科夫得知友军打来的消息，不禁喜出望外，既然这支部队能在库尔斯克战场上大放异彩，想必在解放哈尔科夫的战斗中，一定可以有不俗的表现。他绪有些激动地对着话筒问道：“参谋长同志，上级有没有说，罗特米斯特罗夫将军的部队，将在什么时候向敌发起进攻？”

萨梅科停顿了片刻，回答说：“司令员同志，根据上级的通报，他们将在上午九点，从向葵地向敌发起进攻。”

“向葵地？”索科夫把陌生的地名重复一边后，疑惑地问萨梅科：“参谋长，你说的地方在什么位置，我怎么没有在地图上看到啊？”

“索科夫将军，我知道在什么位置。”茨韦塔耶夫用手在地图上点了点，说道：“这里漫山遍野都种的是向葵，所以大家都习惯把那里称为向葵地。”

“哦，原来是这么回事。”索科夫先是随意地点了点，但片刻之后，他不禁浑身一震，冲着茨韦塔耶夫紧张地问：“将军同志，如今是向葵开花的季节吧？”

“没错，这个时候正是向葵开花的季节。”茨韦塔耶夫笑着说道：“漫山遍野的向葵都开花了，黄灿灿的一大片，那场景真是太美了。可惜如今那里还被德国占领，否则我们倒可以去欣赏一下美丽的风景。”

而索科夫听后，却急得直跺脚：“坏了，坏了。如果罗特米斯特罗夫将军把那里选为突，势必会付出巨大的代价。”

“为什么？”

索科夫没有立即回答茨韦塔耶夫的这个问题，而是对着话筒急急地说：“参谋长同志，请你立即转告方面军司令部，提醒罗特米斯特罗夫将军注意，假如他要把向葵田作