第76章《煤渣里的密信》

通州新辟的矿场边缘，寒风卷着细碎的煤尘，刀子般刮过陈文强的脸。发布页LtXsfB点￠○㎡他蹲在刚清出的矿坑旁，粗糙的手指捻着一块刚从湿冷泥煤里扒拉出来的东西，眉拧成了死结。那不是煤，是一小团沾满黑腻油污的蜡丸，手沉甸甸的，带着地下特有的湿寒气。

“掌柜的，这啥玩意儿？看着怪埋汰的。”旁边光着膀子、汗水和煤灰混成一道道黑泥沟的矿工子赵大柱凑过来，粗声粗气地问。几个刚放下铁镐的汉子也好奇地围拢，带起一浓重的汗酸和劣质烟味。

陈文强没答话，心那点不祥的预感像矿坑里的渗水，冰凉地蔓延开来。他甩甩手上的黑泥，用指甲小心刮掉蜡丸外层厚厚的污垢，露出底下相对净些的褐色蜡封。指腹能清晰感觉到蜡壳下包裹着某种坚韧的纸卷。这玩意儿，绝不该出现在他新开的、尚未挖的浅层矿脉里。它像一颗被强行塞进煤层的毒瘤。

“都散开！该嘛嘛去！”陈文强低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的份量。赵大柱等见他脸色沉得像风雨前的锅底，缩了缩脖子，立刻作鸟兽散，只留下旷野的风声呜咽着填补了空寂。

陈文强攥紧那枚冰冷的蜡丸，快步走向他那间用原木搭建、四处漏风的“掌柜房”。关上门，隔绝了外面的喧嚣和寒风，屋内只有煤炉里几块劣质煤饼燃烧时发出的微弱噼啪声，光线昏暗。他坐到那张吱呀作响的木桌旁，吸了气，才从怀里摸出一把小巧的裁纸刀——这是他身上仅存的几件“现代遗物”之一。刀锋贴着蜡封边缘，屏住呼吸，极其缓慢地旋切。蜡壳应声裂开，露出里面紧紧卷成一小筒的素白熟宣纸。

纸卷展开的瞬间，一若有似无的、极其清冽的冷梅幽香，竟奇异地压过了满屋的煤烟土腥气，钻陈文强的鼻腔。这香气太突兀，也太讲究，绝非市井之物。纸上墨迹淋漓，却并非成句的文字，而是十几组完全看不懂的奇特符号，笔画繁复扭曲，间或夹杂着几个同样怪异的数字，排列得毫无规律可言。

“！” 陈文强忍不住了句粗，冷汗瞬间从额角渗出。他虽然看不懂内容，但这阵仗，这藏东西的地方，还有这鬼画符般的玩意儿，无一不透着极致的隐秘和凶险。这绝不是寻常的生意往来，更不是江湖恩怨。这玩意儿像烧红的烙铁，烫得他手指发颤。他猛地将纸拍在桌上，胸膛剧烈起伏。直觉像冰冷的毒蛇，缠绕上心脏，嘶嘶作响：这东西沾不得！沾上了，他这点好不容易攒下的家业，连同他那流落在外、尚未团聚的妻儿，顷刻间就得被碾成齑！

他几乎是扑到角落那个积满灰尘的小木箱前，粗地掀开盖子，想把这张催命符塞到最底层，用几件衣服死死捂住。可手指刚触到那冰冷的纸面，外面陡然传来一阵惊天动地的喧哗！不是矿工劳作的声音，而是惊恐的叫喊、粗的呵斥、沉重的马蹄踏地和甲胄兵器碰撞的刺耳金铁声！

“轰！” 简陋的木门被从外面狠狠一脚踹开，碎木屑飞溅！刺骨的寒风裹挟着雪粒子猛地灌，几乎吹熄了炉火。一个身材高大、穿着皂色镶蓝边公服、腰挎牛尾刀的税吏，带着满身煞气当先闯，眼神鹰隼般扫过屋内。他身后，是七八个如狼似虎、手持水火棍的衙役，凶神恶煞地堵死了门。矿场管事老孙被两个衙役粗地推搡着跌进来，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。发布页Ltxsdz…℃〇M

“哪个是陈文强？”税吏的声音又冷又硬，像冰坨子砸在地上，目光最终钉在刚从木箱旁直起身的陈文强脸上。

陈文强心剧震，面上却竭力稳住，强迫自己挤出一点生意惯有的、略带谦卑的笑容，抱拳上前一步：“小便是。不知各位官爷大驾光临，有何公？可是矿税……” 他一边说，一边飞快地用眼角余光扫过桌面——那张要命的信纸还摊在那里！

“矿税？”税吏嘴角扯出一个极其刻薄的冷笑，打断了他，“陈大掌柜，你这摊子事儿，可比拖欠那几两矿税大多了！”他猛地提高声调，如炸雷般喝道：“奉顺天府急令！查你通州矿场，私采官脉，盗掘禁矿！即刻查封！所有账册、文契、开采所得，一律封存待查！一等，不得擅离！”话音未落，他身后的衙役已如饿狼扑食，粗地推开试图解释的老孙，径直冲向屋内唯一那张木桌，目标明确——桌上那张摊开的信纸！

陈文强的血瞬间冲上顶！他几乎是本能地一个侧身，极其狼狈却又异常迅捷地用自己的身体挡在了桌前，后背重重撞在桌沿上，疼得他闷哼一声，脸上那点强装的笑容彻底消失，只剩下矿坑般沉的戒备和强硬：“官爷！查封也得有个凭据！这矿脉地契、官府批文，小一应俱全，何来‘私采禁矿’？至于桌上，”他吸一气，强行压下狂跳的心，“不过是些小胡记下的柴米流水账，腌臜东西，不敢污了官爷的眼！”

他一边说，一边借着身体的遮挡，右手背到身后，指尖飞快地摸索到那张信纸，凭着感觉狠狠一抓、一团！粗糙的纸张在他掌心发出刺耳的摩擦声。与此同时，他左手猛地抄起桌上那半块冷硬的杂面馍馍，看也不看就塞进嘴里，腮帮子夸张地鼓动起来，含糊不清地大声抱怨：“这鬼天气……连热乎的都吃不上！官爷们辛苦，小这实在是……咳咳！” 他故意剧烈地咳嗽起来，出几点馍馍碎屑，身体也随之晃动，右手借着这阵混的晃动，将那团被他揉捏得不成样子的信纸，以快得几乎看不清的动作，狠狠塞进了自己粘满煤灰、敞开着的棉袄前襟里！粗糙的纸团紧贴着他滚烫的、被冷汗浸湿的胸膛，带来一种诡异的冰凉触感。

那冲在最前、眼看就要抓到信纸的衙役被他这突如其来的一挡一塞弄得一愣，动作僵在半空。税吏的脸色瞬间沉得要滴下水来，他死死盯着陈文强鼓囊囊的嘴和还在“艰难”吞咽的样子，又扫过他空无一物的桌面，眼神锐利得像要剥开陈文强的皮，看看他怀里到底揣着什么。屋内的空气凝固了，只剩下炉火微弱的噼啪和陈文强粗重的喘息。

“好，好得很。”税吏从牙缝里挤出几个字，每一个字都淬着冰碴，“陈大掌柜，看来是敬酒不吃吃罚酒了？给我搜！里里外外，掘地三尺！把他身上，也给本官搜净！”

“啪！” 那张被揉搓得皱、边缘还沾着几点可疑油渍和煤灰的宣纸，被陈文强带着劫后余生的微颤，重重拍在四娘面前的琴台上。琴台上摆放的，正是她那架赖以安身立命的古筝。

四娘吓了一跳，指尖下意识地从琴弦上抬起，悬在半空。她抬看向自己父亲，只见陈文强脸色灰败，嘴唇裂，一身狼狈的煤灰似乎比昨更重了几分，眼窝陷，里面布满了通宵未眠的血丝，闪烁着一种近乎困兽的惊惶和焦灼。他身后，是同样一脸凝重、风尘仆仆赶来的浩然。浩然显然已经知晓了部分况，清俊的脸上眉紧锁，对着四娘微微摇，示意事极其棘手。

“爹？您这是……” 四娘心一紧，放下手中的玳瑁义甲。

“快！四丫！看看这个！用你那个……那个什么谱的法子！”陈文强声音嘶哑，带着不容置疑的急迫，手指用力戳着琴台上那张皱纸，“爹这条命，还有咱家这点好不容易攒下的家当，全系在这鬼画符上了！那帮穿狗皮的，是冲着这东西来的！他们今天能封我的矿，明天就能要我的脑袋！”

四娘不再多问，立刻拿起那张带着父亲体温和浓重煤灰味的纸。当那十几组怪异扭曲的符号映眼帘时，她的瞳孔骤然收缩！这绝非寻常文字！她纤