秦仲海看了妻子姚氏一眼，面上并没有太多惊讶或是气愤的表。姚氏会有这样的反应，他早就想到了，半点不觉得稀奇。

他只是淡淡地说：“如今你有了儿媳，儿媳也不笨，能帮你分忧了。你不是正好可以好好歇一歇么？成在我面前说管家辛苦的，难道不是你？如今有机会可以不再辛苦了，你又有什么可生气的？”

姚氏差点儿气结：“这如何能一样？！”

她向丈夫诉辛苦，是为了撒娇，也是为了让丈夫知道她的功劳，而不是再因为婆婆或是儿婚事等诸多理由，就对自己不咸不淡地。就算她曾经有过种种错误，那也只是小节而已。她为了这个家，竭尽心力，劳苦功高，难道就连犯点错的权利都没有了么？！

中馈大权，是当家主母的倚仗，也是当家主母地位的标志。倘若她真的把中馈大权让了出去，她还算是这承恩侯府里的当家主母么？她又不是承恩侯夫，又没得世子夫的正经诰封，就连下对她的称呼，也都还是当年未分家时的叫法，没有变化，还是二。倘若连手中的权利都出去了，她在这个家里算什么呢？

她还年轻呢，远远没到养老的时候！就算有儿媳了又如何？她连婆婆都还没熬死，这时候权享清闲也太早了些！

姚氏斩钉截铁地道：“我并不辛苦，为了儿子儿辛苦，为了二爷辛苦，我是心甘愿的！简哥儿媳虽然出身好，也聪明，但她是个才，那些诗呀词的，琴棋书画，对她来说不过是小菜一碟，但是管家？她只怕还着呢，哪里担得起这么大的家？不是我小看了媳儿，而是任何一个明事理的婆婆，都不会在媳儿进门没几天的时候，就要她担起如此重责大任来。那不是为了她好，而是在害她呢！”

说到这里，姚氏见丈夫的表那般严肃，觉得自己的话可能说得太过生硬了些，便放缓了语气：“当然，二爷可以放心，我也不是一心揽权不肯放手的糊涂儿。简哥儿是这个家的长子嫡孙，后承恩侯府是要到他手里的。他的媳，自然也是咱们家后的当家主母。我会把简哥儿媳带在身边，手把手地教着，先从小事开始学起，学上十年八年，怎么也能调教出个管家好手来。到那时候，她与简哥儿的孩子也大了，我再慢慢儿放权，将家里的事分一部分到她手上，我也好稍稍歇气，逗一逗孙子。那子岂不是更美？”

如果姚氏没有一再做下糊涂事，秦仲海原本也是这么计划的。那样的子确实挺美。但是，他现在已经改了主意，不想再拖延下去了。妻子自命明，却总是在该谨慎的地方胡来，真以为现在还是王家风光的时候，无论她做了什么，都有兜着么？如今的承恩侯府，难得地托了三叔秦柏的福，稍稍摆脱了原本的外戚魔咒，他秦仲海与弟弟秦叔涛，在仕途上似乎也有了更光明的未来。儿子秦简更是有望科举高中，循正途仕。在这样的大好时机，身为承恩侯府眼下实际上的主，秦仲海不能允许有任何拖全家的后腿。

妻子根本就是个说也说不明白的，格固执，只知道一意孤行。秦仲海不想再冒险了。兴许新进门的儿媳余心兰暂时还当不了这个家，但她可以去学，去适应，总有能当得了家的一天。再怎么说，他还在家里呢，手下几个管事也都忠心。就算出了什么岔子，也有能给儿媳善后的。

秦仲海对姚氏道：“寿山伯府也是大户家，他家的千金怎会不知道大户家的事务是如何打理的？你也不必太小看儿媳了，把事给她，倘若她有什么不懂的，再指点就是。你既然也知道，这个家后是要给儿子的，那也当对儿媳多看重一点儿。这个家早晚是她来当，早一点还是晚一点，又有什么区别？正好趁如今三弟妹要随三弟赴外任，小二房无生事，赶紧让儿媳把府中事务给管起来。否则，等到三年后，三弟任满回京，你难道还要儿媳再跟三弟妹分担中馈大权么？”

姚氏的表微微变了变，但也只是非常轻微的变化，秦仲海尚未说服她。她本来就想过，趁着妯娌闵氏离京，把闵氏手上的权力收到自己手中，许氏又要养病，这府中上下，就真的是她一的天下了。她连真正独掌大权的滋味都还未品尝过，又怎么甘心就这样让权给儿媳？

秦仲海又继续道：“你也知道，简哥儿明年是定要参加恩科会试的。他今年的成绩，你心里也有数。这一年里他虽然用功，但能有多少进益，还是未知之数。这时候，他除了有三叔倾心指点，若能再有寿山伯的细心教导，明年恩科就更有把握了。这种时候，你何不做出个信任倚重儿媳的好婆婆样子来，让寿山伯夫妻也高兴高兴？难道说，在你心目中，这中馈大权，当家主母的体面，都远比儿子的前途更加重要？”

“当然不是！”姚氏忙道，“倘若儿子明春真能高中，我便让儿媳一步又如何？！”心里想想，她完全可以找个借让儿媳代理家务，等儿子高中之后，再把权力收回来就是了。她是婆婆，这么做是名正言顺的。到时候就连寿山伯夫都没法埋怨她。谁家会让新媳管家呢？就算余心兰只能管上几个月，那也是她这个小辈的福气！

于是姚氏便放缓了神色，淡笑道：“那就让简哥儿媳暂时代管几个月的中馈吧。我……”顿了顿，迅速想到了一个借，“我为了他们小两的婚事，忙活了这大半年，也有些累了，正好可以歇一歇，养养神，免得累出个好歹来。”

秦仲海一听便知道姚氏在打什么算盘，不置可否，只道：“你也不能真的歇了，把中馈出去后，正好腾出手来，好好在母亲跟前侍疾。”

姚氏顿时拉长了脸：“侍疾？”要是为了这个缘故，她才不呢！

秦仲海却道：“许家已经出了孝，眼下正忙活着许峥的婚事，等这件大事完了，接下来无论是许峥科举，还是许岫、许岚的婚事，母亲都肯定要心不已的。她心里一心装着许家，只要能给许家好处，哪怕是咱们自家吃了大亏，也无所谓。她又是长辈，你我难道还能公然忤逆她不成？只能哄着。先前我虽然试着断绝她与外往来，不许她再见许家长房的，但她病有了起色，一声令下，这府里谁敢不听令行事呢？就是她屋里的大丫们，也没几个是真正向着我们的。我们根本什么都拦不住。倘若你在松风堂侍疾，遇到有什么事，好歹还能拦着些。别的不说，许家长房的上门来求什么，你就能当场拦回去。这难道是那些管事、下们能做得了的？”

姚氏觉得他这话似乎有些道理，皱了皱眉：“许峥的婚事都定了，许家还能有什么大事？就算许岫、许岚两个还未配，夫横竖不会把主意打到咱们自家身上。家里就只剩一个秦素，年纪还算合适了。秦顺虽小了些，但也勉强。倘若夫要把娘家侄孙儿许给秦素秦顺，只求亲上加亲，我当然不会拦。”说这话时，她还有些幸灾乐祸。

秦仲海无奈地看着她道：“你以为这事儿就这么简单？简哥儿媳已经进了门，她是那样的家世出身，又是小辈。你觉得母亲会不会命她帮着留意许家姐妹的婚配？你觉得咱们家的脸，会不会在余家面前再丢一回？！真到那一，简哥儿还有什么脸面去见他岳父呢？！”

姚氏的脸色顿时变了：“我竟忘了这事儿，确实不得不防！”

秦仲海见姚氏的心意已经扭转，便又趁热打铁地说了些专心侍疾争取孝名，还有给儿孙小辈做好榜样之类的理由，再拿许家长房的诸多贪婪妄为之举，吓唬吓唬姚氏，总算说服她暂时将中馈大权到儿媳手中，专心致志对付许氏这个婆婆了。

承恩侯府的中