赵陌隔
又进了宫一趟，这回是去慈宁宫向太后请安的。
太后很喜欢让宗室皇亲家的小辈来陪自己聊天，顺便也是八卦一下外
的趣闻。赵陌刚刚从肃宁封地上回来，将近两个月没见了，她本就挂念在心，先前进宫那一趟，赵陌又因为赶时间去见皇帝与太子，不曾陪她聊够本，因此这回再进宫来，她就拉着
不放了，说要他陪她到吃过午饭为止。
赵陌本来就有心要陪太后说说宫外的“新鲜事”，闻言自然是顺水推舟地留了下来。
然后他就给太后说自己回京后做了什么事，见了什么当然，是打了折的，有些太后没必要知道的事
，就都被他掩饰过去了又着重提到了在永嘉侯府吃的美食心好，“顺便”八卦了一下，永嘉侯夫牛氏近的一点儿小烦恼。
永嘉侯夫牛氏看中了一个姑娘，很是喜欢，想要说给儿子做续弦，但是那姑娘近有麻烦在身，名声都受到了影响。牛氏正有心向家提亲的，又怕儿子不了解实，心里不乐意，因此正烦心呢。
秦平的续弦问题不但秦柏、牛氏在
心，其实宫里的太后、皇上与太子，也没少关注。他毕竟是秦柏的嫡长子，又挺能
的，如今还调回京城来任职了，就在皇家的眼皮子底下，无论
品为才，都很得皇家的心。然而秦平无子，唯一的
儿也到了出嫁的年龄，亲友们怎能不为他的子嗣问题担忧呢？昔只听说秦平心系亡妻，不肯续弦，如今过去了七年时间，秦平终于松
愿意再娶了，大家当然很关心他什么时候可以完成这桩生大事啦。
因此太后一听说，牛氏为秦平看好了选，立刻就问了：“是哪家姑娘呀？家里是做什么的？生得好不好？如何？”
赵陌便告诉她：“是云阳侯的一位远房堂妹，家里在朔州边城任武职，父亲已然亡故，如今是兄长顶替了亡父的职位，还有个小弟尚未成。这一家子，不愧是蔡家，行事脾气都是武作风，跟云阳侯一般坚毅直爽。永嘉侯夫一见蔡姑娘，心里就先觉得喜欢了，等见得多了，说过话，又相处过之后，心里就更中意了。”
太后一听说牛氏看中的选是这么个画风，心里也就明白了。
太后跟牛氏不大亲近，并不是对牛氏有什么意见，纯粹是两不相投罢了。太后是典型的文官家培养的淑千金，牛氏却是商家出身，又在西北长大，虽是地主家的眷，言行举止与
好都十分接地气。太后与牛氏说话，有时候见牛氏说话直率，心里虽喜欢，却又有些不大习惯，还有那么一点儿替秦柏这位才子可惜；牛氏与太后说话，不习惯那种文绉绉的方式，对宫中礼节也觉得很是拘谨。因此，她二是能不见就不见，但真有什么事了，牛氏绝对是对太后恭恭敬敬地，三节两寿从不马虎；太后对牛氏也信任有加，并不存在什么轻视怠慢的问题。
正因为太后对牛氏有这样的了解，一听说她看中的长媳选是那种风格，也就立刻明白了蔡胜男是哪种类型的姑娘了与牛氏脾气
好的眷，大都是武官家里说话行事比较直率的
，不拐弯抹角的那一种，品行正派，心眼儿也正。既然牛氏喜欢蔡胜男，那蔡胜男肯定也是这种类型了。
太后不由得有些哭笑不得，但又觉得云阳侯府蔡家的教养是信得过的。她就很喜欢蔡元贞。即使那位蔡胜男姑娘自小长在朔州边城，但既然蔡家能把接到京中来，云阳侯夫还带她出席承恩侯府的宴会，可见这姑娘的教养礼数一定不差，怎么也比牛氏刚进京时强。秦平只是娶续弦，方的出身倒也不必太高，秦家三房一向低调，会看中一位低品武官之，也没什么出奇的，反正姑娘还跟云阳侯是同族，也不能算是小门小户了。关键是，武官家的姑娘，又能让牛氏感到满意，这姑娘一定是个正派又身体健康的，真的嫁给了秦平，就更有把握早为他生下儿子……
太后对家世什么的不太看重，她刚刚才为太子挑了一个出身略低的妾室呢。为了秦家三房的嫡长房子嗣着想，只要方品端正，身康体健，就比一个出身高门大户的娇弱千金更适合成为秦平的续弦。她立刻就问赵陌了：“既然永嘉侯夫觉得这姑娘不错，那直接提亲就是了。不是说秦平已经愿意续弦了么？难不成还怕他不乐意娶这姑娘？这姑娘到底是惹上了什么麻烦？若实在不成，赶紧另挑一个也成，倒也不必太过死心眼了。”
赵陌便将蔡胜男被退亲一事的起因经过，都跟太后说了，期间用辞虽然稍稍偏向了蔡家这边，但绝对没有造谣撒谎，只是有意无意地，隐瞒了魏氏嫁的是楚家，而楚家又是跟蔡家做对的主力这一点，将责任都推到了魏家上。完了他还道：“魏家怀恨在心，一直在外散布流言，往蔡姑娘上泼脏水。云阳侯一家都在想办法帮蔡姑娘洗刷清白，只是流言这种事……从来都是传扬开来容易，说清真相却难。”
太后明白了，不由得为蔡胜男抱起屈来：“这姑娘太可怜了，她明明什么都没做错过！遇上那魏家子，真真是一生的劫数！”又问，“那魏家的儿嫁的是京中哪家权贵？怎的如此嚣张？！是她夫家根本不知道她在外做了什么事，还是她的夫家当真如此有恃无恐，竟连云阳侯都不放在眼里了？！”
赵陌面露尴尬之色，支支唔唔地道：“太后娘娘，这件事……我不好跟您坦白的。但您若是向打听，很容易就能打听到那魏氏是嫁进了哪户家。其实……若不是这魏氏不依不饶，非要坏了蔡姑娘的姻缘，闹得永嘉侯夫也为难，我也不会在您面前提起此事。”
太后皱眉：“这话是什么意思？难不成这世上还有能令你忌惮的家？是哪家王府么？还是公主府？”赵陌摇。太后想了想，又问：“莫非是涂家？涂家如今还有谁敢行此恶事？！”说着她的神色就严肃起来。
赵陌忙道：“不是的，不是涂家。太后娘娘您就别问了。其实……京中知道的家很多，想必他们都愿意告诉您，只是我……我的处境有些尴尬，事关那家，我本不该
一脚进来的。”
太后虽然心中纳闷，但也知道赵陌这么说了，定然有缘故，便暂时按捺下来：“也罢，回哀家就让打听去！”又数落赵陌，“你在哀家面前还有什么可忌讳的？可见是与哀家生分了！”
赵陌忙说了许多好听的话去哄她。太后哪怕明知道他的话都是哄的，心里听得也高兴。太后上了年纪，自然也就更喜欢小辈们的尊敬、关心与奉承了。
赵陌瞧着太后的心正好，便又缓缓将话题拉回“正题”：“那位蔡姑娘的事儿……太后娘娘觉得应该怎么办才好呢？虽说平表叔一向孝顺，只要永嘉侯夫跟他把实说明白，他还是会愿意娶一位品正直的好姑娘为妻，可那蔡姑娘的名声被外的传得如此不堪……就算她嫁进了永嘉侯府，也依然会引来闲话。到时候，那闲话就不仅仅是在议论她了，怕是连永嘉侯府都会遭受非议。这简直就是无妄之灾！谁摊上了都太可怜了。”
太后听得也叹了气：“确实……也罢，改哀家就召见云阳侯夫，让她把你说的这位蔡胜男姑娘带进宫来，叫哀家见一见，是不是真如永嘉侯夫说的那么好，也是问清楚魏家那边到底是怎么回事。好好的姑娘家被这般算计，就够惨的了，若是在边城，那魏家有心算无心，忽然以势压，蔡家猝不及防，中了算计，也就罢了。可在京城，就在云阳侯的眼皮子底下，竟然还有胆敢害他族妹，这魏家也是好大的胆子！他家既然被查出许多不法事，哪怕当中有云阳侯的手笔，也不曾冤枉了他家。罪有应得之，老实受罚就是了，还有