姚王氏走了之后，姚氏一个坐在屋里发了好长一段时间的呆。

虽然姚氏早就为承恩侯府的地位而骄傲，时常自持身份瞧不起别，但早年间外祖王家的显赫太过心，她依旧习惯地觉得秦家有许多不足之处。又因为秦家长房除了有个承恩侯的爵位以外，样样不出挑，秦家如今真正拥有权势的，也就只有三房的秦柏而已，所以姚氏如今的想法颇为矛盾，一边为秦家的“圣眷”而自傲，一边又为长房的弱势而自卑。如此纠结之下，她自然也就看不清秦家地位的变迁了。

秦家确实是不拥有实权的外戚，只有一位永嘉侯秦柏在皇帝与太子面前得敬重，其他的前程有限，实权有限，在外看来仿佛不值一题，连最生事的御史们，都不喜欢拿秦家做筏，只有那些没有根基的新进御史，才会多参秦家几本，好显摆自个儿不畏权贵，但很快就会放弃了。

然而，秦家如今的姻亲却不可小觑。除去皇家以外，无论是肃宁郡王、秦王、云阳侯府、寿山伯府、大理寺卿、闵氏将门……个个都是实权派。若再加上御前最受信重的王复中侍中正是永嘉侯秦柏的门生，还有好几位正统进士出身的弟子已然踏仕途，秦家在暗中的影响力远超世所能目见的程度。有这些助力在，秦家地位稳固不说，子孙后代想要谋求发展，也根本不缺助力。这就是俗话说的闷声发大财了。

姚氏不由得一阵恍惚，想起当年显赫一时的王家。那时候的王家长房，也就是在朝野官员圈子当中有影响力吧？在朝廷与地方，都有不少脉，只是比较散，也比较虚，大多数盟友都是依仗利益联合到一起的，一旦受到皇家打击，王家就迅速败落了。这还是仗着唐家低调，不与王家争权夺势才得来的。然而王家联姻宗室皇亲勋贵，达到的影响力还不如现下的秦家呢。怎么当时就都觉得王家十分了不起，如今却没几个吹嘘秦家呢？

姚氏想起了一向行事不显山不露水的秦柏、不际的牛氏与三房其他，再想到她丈夫秦仲海近几年里也低调了许多，终于明白了什么。她的许多想法和做法，确实跟丈夫与三房都是背道而驰的。她却一直不能醒悟，丈夫劝她，她也听不进去，怪不得丈夫对她越来越不耐烦了，连儿亲事，都不许她手。

姚氏心中有些讪讪，但转念一想，又觉得横竖自己没犯什么大错，儿亲事虽不是她亲自做的主，可结果都颇令满意。余心兰不合她心思，但家世强大；唐涵门第稍次，但好歹也是秦王的外孙。换作她自己去为两个孩子相看，也不知能不能相得更好的联姻对象，她也就不必多加纠结了。反正儿结得好亲，她脸上也有光。外又不知内，不会说她闲话，她只管安心享受随之而来的风光就是。

姚氏重新振作了神，心下又想，姚家婶娘想要将儿嫁给秦素一事，还是要拒绝。姚家若想要从秦家这门姻亲身上谋好处，有她也就够了。她还是承恩侯世子夫呢，难道不比一个庶子更有地位？娘家侄儿若想说门好亲事，她可以帮着物色选，至于秦素，还是另寻个小门小户的儿，又或是找个官宦家里不得宠的庶为好。从前姚氏没把庶子放在心上，也是认定了他不可能得了高门大户的眼，但如今秦家不比从前了，万一有哪个官宦家为了攀上秦家，就象姚家叔婶那般，宁可牺牲一个嫡呢？那岂不是便宜了那兔崽子？秦素的亲事，她还是亲手握在手里比较好，绝不能让他跳出她的手掌心去。

姚氏拿定了主意，正要叫玉兰过来，商量京中有哪些家的儿符合她的要求，好说给秦素，不料许氏那边却打发了过来，唤她过去说话。

姚氏心里疑惑，不知道婆婆又要做什么，但还是乖乖过去了。这种基本的礼数，她是不会公然违反的。

不过，姚氏在公婆所住的松风堂内，安有耳目。不等她走进松风堂正堂，便有暗中向她禀报了许氏可能的打算——姚王氏过府的目的，已经传进许氏耳中了。

姚氏眉直皱。她不用猜也知道，婆婆定然又要提起许家来。

事实上，近京中许多大户千金纷纷定亲，有些家的姑娘可能是因为说亲太过仓促，甚至将就了不大相配的对象。一些跟许峥况相似的官宦家子弟，由于本身有举或秀才功名在身，竟然也能得配三品高官之。许氏私下就曾经向心腹丫诉苦，道是许家太不走运了，许峥也太倒霉！倘若他不是早早就定下了鲁大姑娘为未婚妻，目前又正值孝期，说不定还能娶个权贵千金呢！偏偏许家上下如今什么都做不了！还因为京中青年才俊纷纷有了婚约，等许家孝满之后，许岫想要说一门体面的好亲事，就会难上加难。而许嵘、许岚的亲事，更是不知道在哪里呢。许氏又一起埋怨起了长嫂，还暗中哭了一场。

姚氏听八卦听得暗喜，心中只看是在看笑话，觉得许家太过高看自己。不过如今许氏忽然因为姚王氏上门而叫她过来说话，便又让她警惕起来。难不成婆婆见别家的小辈难打主意了，便打起姚家主意来不成？他们姚家也是体体面面的官宦家，绝对看不上许家那两闺！更别说是许嵘那个白身了！

姚氏决定要先下手为强。

等到婆媳俩见过礼，许氏寒暄铺垫了几句，就提起亲家姚王氏过府一事，准备进正题时，姚氏抢先开了：“我母亲是被妯娌着过来的，道是一位婶娘看上了素哥儿，打算把我的一位侄嫁过来。我想着这两个孩子又不匹配，年岁有差，如何能做亲？就拒绝了。我母亲却怪我，道是亲上加亲的好事，我何必拒绝？我又能说什么呢？只得拿话混过去，没敢告诉我母亲，事实上，素哥儿的亲事，我早就有了打算。亲上加亲当然是好事，但姚家那位侄儿毕竟是隔了房的，哪里比得上夫的娘家亲近？”

许氏怔了怔，有些没反应过来：“你这话的意思是……”

姚氏满面笑容地道：“许家两位表侄儿，无论是岫姐儿还是岚姐儿，都与素哥儿年龄相近，品貌相当，倘若能成就姻缘，岂不是天作之合？！我知道夫一直想要让许家再与秦家联姻，如今许家在孝中，不好说亲，但咱们自家私下里说说，也没什么要紧的。只要夫点了，二爷那儿，就包在我身上。等许家一出孝，我便亲自请动大媒，上门提亲去！夫觉得如何？”

许氏觉得如何？许氏快要吐血了。

许岚倒罢了，若不是庶子庶联姻，对加固两家姻亲关系的意义不大，兴许早两年就能定下了，如今再重提，虽然肋了一点儿，好歹也比没有强。然而许岫却是许家的嫡长，差一点儿就嫁给了云阳侯世子，也差一点儿就嫁给了承恩侯府的继承秦简。她怎么可能下嫁秦素？！儿媳姚氏这话，分明就是在踩许家的脸，在踩许氏这个婆婆的脸！

然而，许氏却没法出言斥责儿媳。因为姚家都愿意以六品官的嫡许配给秦素，她又怎么能说秦素配不上许家的儿？这门亲事，她许氏不放在心上，兄弟们却可能会有不同的意见。秦家如今已经不再是过去的秦家，许家也不再是曾经的许家了。她不能再用旧眼光去看待两家联姻之事。当初为着秦简与许岫、秦锦华与许峥的亲事，她被夹在中间，两面不讨好，落得如今的下场，已是吃了大亏，哪里还敢再擅长主张？即使是要拒绝，也要用委婉些的法子。她还想要将许岫许配给卢初明呢，不能太过贬低了秦素，万一引起儿子的反感，她要如何开那个？

因此，许氏勉强笑着对姚氏道：“你也会说，许家正在守孝了，如今哪里是说这些事的时候？倒是素哥儿，好歹也是咱们家的子嗣，如今也开始正经读书了，他的亲