凤尾轩原本只是一处观景纳凉的小敞轩，由于地点比较偏，平里无事就抛荒了，每每都是有主要用到时，才会临时打扫整理出来。但由于秦含真与赵陌的一点小私心，如今凤尾轩已经是大变样了。

每都有仆将轩里轩外打扫得净净不说，轩中还根据季节不同，添置了长驻的物件。夏天是藤椅凉扇风铃与驱蚊的熏炉，冬天则是圆桌小椅，夹棉的椅搭，还有炭盆火折子，配了上好的银霜炭，再在两边风上摆上两座双折大屏风。需要的时候，秦含真与赵陌自会另带了茶水点心过来。

今宴客，因着地理环境，凤尾轩并未启用，轩里轩外都是一片清静。衬着周围那一丛丛的凤尾竹，倒是显得轩中更清冷了些。不过吴少英来到轩中时，发现秦平已经点起了火盆，轩中暖意融融，并不觉得有多冷，似乎比宴上还要舒适一点儿。他顿了一顿，才走了进去，笑道：“姐夫还真是会找好地方躲清闲，我也有些扛不住了，方才被灌了好几杯酒下去，双眼看东西都有些重影了呢。”

秦平示意他在对面坐下：“坐吧，歇一会儿，暖和暖和。我也不知道这轩中竟然准备得如此齐全，想必是预备宴席间有宾客吃多了，可以有个暖和的地方散散酒，才特意备下的。”

吴少英心道你误会了，这都是你那未来婿为了与你闺私下多相会几次，才弄出来的勾当，不然你以为我为什么心里总不待见那小子呢？实在是太过狡猾！

不过这话他也不好明言，秦平摆出这个架势，明摆着是有话要与他说，只得坐下来，烤了烤火，越发觉得身上暖和了。椅子十分舒适，酒意一冲，他便觉得身上发懒，简直不想起身了。

秦平却与他说起了方才母亲让虎嬷嬷递过来的话：“你觉得黄家这是什么意思呢？”

吴少英懒懒地道：“这不是明摆着的么？黄家觉得姐夫不错，显然是不再排斥你与黄姑娘的婚事了，这也是好事。师母心心念念了那么多年，总算如愿得偿了。姐夫也别再推三阻四了，既然松了说愿意续弦，就不该再让师母担心才是。”

秦平看向他：“黄家并未明言是看中了我，如今永嘉侯府上下，年纪老大却需要说亲的不止我一个，你也是，而且都是由母亲主理。你怎知道黄家话中提的不是你，而是我呢？”

吴少英转看他：“自然是姐夫你了。我是什么家世，姐夫又是什么家世？黄家乃皇亲国戚，当朝重臣，黄姑娘才貌双全，贤良淑德，以黄家对她的宠，万万没有说亲不说你这位永嘉侯世子，却低就我一个寒门小官的道理。齐大非偶，我也不敢有任何妄想。况且……我那是松了不错，但那只是为了安老师师母的心罢了。等到姐夫婚事定下，师母要忙你的婚事尚且来不及，哪里还能分心来管我？等过完年，吏部的任命下来，我就要走马上任了，未必来得及吃姐夫的喜酒，只能提前给姐夫道个恼，还望姐夫别埋怨我才是。”说完顿了一顿，露出一个笑来，“瞧我，竟然疏忽了，我往后不该再唤你姐夫了，还是叫师兄的好。否则，让黄姑娘听在耳里，象什么样子呢？”

秦平皱眉看向他：“你说这番话，有什么意思？你明明心里对这门婚事不是不在意的，为何还要在我面前说这些？！我知道母亲曾经劝你多留意黄家的消息，尤其是黄姑娘婚配的传闻，是为了我打算，而你心里对此心知肚明，也都照办了，因此一心觉得母亲认定了这门亲事，便不敢多走一步。可你为我与黄家打了几年道，黄家了解的是你，看重的也是你，赞赏的同样是你。我又算什么？充其量不过是黄晋成曾经好过的永嘉侯的儿子罢了。我统共没跟他打过几次道，他凭什么看重我，还要委屈他妹妹给我做继室呢？！你别管我母亲怎么想，她也是真心疼你，若知道你能得一桩好姻缘，只有为你高兴的。”

吴少英慢慢地坐直了身体，低道：“师兄不要这么说，我……我怎敢有奢望？齐大非偶，黄家并非我能高攀得上的。更何况，黄家已经在师母面前透露了风，肯定更中意你做婿。黄姑娘若嫁给了你，哪怕是继室，过门后便是永嘉侯世子夫，身份足够体面风光，往笑话她的都只有闭嘴艳羡的份。师兄你又是个忠厚之，对妻子一向一心一意，你们夫妻和睦，后定会越过越好。而我……我是个孤苦零丁的寒门小吏，娶了高门千金，不但不能为她带来荣光，反而会令更多的嘲笑她，这对她又有什么好处？师兄不要再与我多言了，师母为你相看这门亲事，费了无数功夫，耗了数年时光，如今才有了心愿得偿的希望。请你不要再让她老家担心了，也不必再与我多言。我与黄姑娘……终究有缘无份。”

秦平压低了声音：“你说你与她有缘无份，那就是承认有缘了？既然如此，又在我面前撒什么谎？别拿门第家世说事儿，这都是其次。你又算什么孤苦零丁的寒门小吏？你是永嘉侯门下，也是我这个世子的姻亲，父亲母亲视你若亲子，对你一向关怀看重。你年纪不大便已经要升五品了。这样的青年才俊，便是高门大户里也不多见，何必妄自菲薄？！我虽是永嘉侯世子，未来却只能走武官的路子，才德平庸，注定前程有限。而你是正经科举进士，阁也未必无望，哪里就辱没了家姑娘？！”

吴少英抿了抿唇，没有说话。

秦平叹了气：“你我自幼相熟，不提你姐姐，你与我也是师兄弟。你跟我外道什么呢？你明明之前已经松了，说愿意娶妻了，方才我把母亲那边的消息告诉了你，你便立刻反说不愿娶了，当初只是拿话搪塞我母亲的。难道你心里不是想着，既然娶不到黄姑娘，索一辈子打光棍儿也无妨？你有这样的念，还装什么不在意？！”

吴少英的脸色白了一白，仍旧没有说话。

秦平叹道：“不要再强撑了，你便与我说句实话又能如何？你别总想着我父母对你有恩，先问问自己的心，是否对黄家姑娘有意？若是有，那我就去母亲面前为你说项，黄家那儿，我也可为你保媒。母亲一向疼你，又想让黄姑娘做儿媳，我与黄姑娘合不来，定是要辜负母亲一番好意的，但若是黄姑娘能嫁给你，与做了母亲的儿媳又有什么不同？她定会欢喜。少英，为我之故，误了你的姻缘，几乎害了你一生，此事始终搁在我心底。若不能看到你娶妻生子，平安喜乐，你让我如何能安享富贵天伦呢？你只当我是为了补偿你如何？当是我无意中夺了你的姻缘，如今……也该到我还你一桩好姻缘了！”

吴少英沙哑着声音道：“师兄别说这样的话。往种种，早就烟消云散了。真要说起来，其实我们三都有错，并不能全怪你。死者已逝，那原是你我之间的纠葛，没必要攀扯别。黄姑娘是无辜的，她好好的清白子，品貌双全，是嫁还是小姑独处，自然都该由得她心意来，就算要嫁，也该得到自己的幸福，凭什么任由我们两个不相的外来决定她的终身呢？她又不是物件，没有什么让不让之说。”

“说得好！”轩外忽然幽幽传来这么一句话，令轩中的两个男都吓了一跳。秦平与吴少英转望看，就看到黄清芳从处的屏风后转了进来，身后还跟着一脸尴尬的秦含真。两不由得目瞪呆，还有一种被抓包的窘迫感。

秦含真已经尴尬得不行了。她陪黄清芳四处赏景游逛，一边叙旧，一边探风，黄清芳始终没给她什么准话，两便只是闲聊些别后经历罢了。因在园中逛得久了，天儿太冷，那几株梅花附近又不好长待，怕时间久了，男宾席上会有来赏花，秦含真便建议回席上去。但黄清芳不想回席，跟一大群年纪比她年轻将近十岁的小姑娘待在一起