秦锦春坐在东宫翠云馆的外殿中，等候着太子妃、太子良娣与敏顺郡主等的召见。

她从堂姐秦含真处借来了一身行，一辆马车，还在换衣期间，等来了承恩侯夫许氏身边的大丫鹦哥，替代她原本打算带的青梅，陪伴她宫参加甄选。

她今天的这一身衣着打扮，跟刚出家门时不太一样。当时她穿的是姚氏特地为她准备的海棠红绣花缎面镶兔毛袄，宝蓝色绣花双襕马面裙，发绾成双鬟，簪多宝玉石花，显得十分华丽。敏顺郡主因为长年病弱，居简出的关系，私下其实很喜欢鲜艳的东西，喜欢热闹。这一身装扮，都是针对郡主的喜好而来。秦锦春参加过第一甄选，知道郡主确实是偏好这样华丽的装扮，而其他应选的少，也大体是这样的衣饰风格。

但秦含真借给她的衣裳首饰却不一样。秦含真不喜大红大绿的服饰，也不华丽，衣裳偏向素淡雅致的颜色，少用繁复绣花，款式大多是经典款，而不追求流行风格，顶多就是偏向江南特色一点。这大概也是因为她长年不在京中的关系。秦含真做新衣做经典的基本款，穿松江布做的衣裙，即使用了绫罗绸缎，也大多用的是苏杭出品。永嘉侯府与江宁时常有员书信往来，从江南采买衣料，最方便不过了。因此，永嘉侯府上下的衣着风格，跟承恩侯府就有很大的不同。

秦锦春今天借到的这一身，就是秦含真去岁做的冬装，淡的袄，白的方领比甲，再配淡绿色的百褶裙，滚了细边，绣花不多，料子是哑光的，质地柔软，将秦锦春这个小姑娘衬托得格外温柔娴雅。她的发早被烘，梳成了简单的双鬟，配带的却是一对致但低调的珠花，更加了她的柔美气质。所有一看到秦锦春，就立刻能将她从一众衣饰鲜艳华丽的千金小姐里认出来，而且还觉得她是个好脾气、好相处的小姑娘，只需要甜甜一笑，便没会对她生出敌意来。

候选的少中，也有聪慧之，一瞧春锦春这身与第一次甄选时截然不同的打扮，就开始暗暗懊恼。她们只顾着投郡主所好，怎的忘了真正能决定伴读选的，乃是太子妃唐氏呢？郡主是喜欢华丽鲜艳不假，但她才是众星捧月的那一位，身边的伴读怎能与郡主争艳？太子妃平就不喜华丽装扮，更好雅致朴素的衣饰，瞧了这十九个打扮华丽的小姑娘，定然会对穿着更素淡雅致的秦锦春印象刻吧？温柔和气的孩子，才是郡主伴读的上好选。其他怎么就没想到呢？从一开始，就输了秦锦春一了。她们想要胜过秦锦春，就必须得在别的地方更下功夫。

可是，跟其他候选少们看好秦锦春的态度不一样，秦锦春本却觉得自己的况不妙了。

她坐在殿中，明明身边隔了半丈远的地方就有座地大熏炉，暖意融融，可她却只觉得身上一阵冷，一阵热，身上冷汗直冒。她有不祥的预感，早上出门时的那一桶冷水，到底还是让她生病了。

其实她觉得自己还能撑得住，虽然身体不适，但思维尚清晰，四肢手脚也还能行动如常。太子妃把候选的少一个一个叫进去问话，照着外殿里排列座位的顺序，还有两个就到秦锦春了，她估计再等上两刻钟，就可以进到内殿去。这么一会儿的功夫，她未必无法支持。而只要她能表现如常，顺利通过太子妃的甄选，回到家中后，即使长姐秦锦仪再胡搅蛮缠，祖母和父亲也不会站在长姐那一边，欺负自己。连带着母亲小薛氏，也会因为自己成为了皇孙的伴读，能少受一些责罚。

可是秦锦春却犹豫了。她想起了三房堂姐秦含真的提醒。

她固然可以硬撑着通过甄选，可是在她后面，还有十来个，甄选一刻未结束，她就不能出宫。她能顺利将病瞒过东宫宫么？倘若不能，那只要太子妃知道，她秦锦春带着一身的病出现在内殿，与自幼体弱的敏顺郡主只有三尺之遥，甚至还有可能因为她们的表姐妹关系，以及小时候的谊，郡主一时兴起，离她更近了，然后沾染了病气……

哪怕敏顺郡主最终安然无恙，丝毫不受影响，她秦锦春在太子妃唐氏心目中，也会成为一个为达目的，不顾贵安危的愚了。她不可能通过甄选，更有可能会被太子妃唐氏厌弃。事后她回到家中，又会是什么下场？只怕连长房那边，也不会任由她这个得罪了东宫的妹妹继续与二姐秦锦华亲近的。

秦锦春如今总算明白了，为什么三姐姐秦含真会提醒她那样一句话。秦含真这是真心为她着想，也是怕她年纪小，上进的心思太殷切，就忽略了贵的想法，以至于犯下大错。正如三姐姐秦含真所说，能否选伴读，不过是一时得失罢了，最重要的，是她秦锦春的名声，以及她是否能获得太子妃唐氏的青睐。

又一位少从内殿恭谨地退了出来，便有宫引着下一名少殿了。瞧前者面上那淡淡的微笑，外殿中等候的所有孩儿，便心中明了，这一位同伴方才定是得了太子妃的嘉许，兴许还有敏顺郡主的欢心，有很大的机率能选。众再一回顾对方的身世来历，都不由得愕然。这位竟是涂氏！

不是原涂家家主的儿。那位太后亲侄由于正妻犯下不可饶恕的大过，受了连累，如今已经让出家主之位，到京郊别业里闲住隐居去了。如今涂氏族中做主的，乃是原家主的堂弟，亦是太后亲弟之子，原本只是旁支，如今却倒过来做了嫡脉的主。这涂氏便是这位涂家新家主之。

然而，由于涂家前几年受了巨大的打击，至今还未回复元气，这位涂氏的父亲，不过是从六品的小官，即使有家族做后盾，权势地位也大不如前任了。若不是有太后的关系，只怕这位涂氏千金连参选皇孙伴读的资格都没有。

原涂家家主的夫，可是因为暗助儿蜀王妃刺杀东宫太子而获罪身亡的。太子夫怎么可能会选中涂氏来做自己儿的伴读？只怕是给太后脸面，才让她通过第一甄选的吧？到了第二，自然就会被刷下去了。

众少顿时又重新振作起来，不再盯着涂氏看，只专心端坐，耐心等候。在座的孩儿谁都不比谁差，谁都有机会成为最终胜利者。她们不必关注对手如何，只需要做好自己就够了。

这二十名少，全都是太子妃唐氏挑细选后，通过第一甄选的。无论各如何，智商商高低，至少心都比较正直，没那么多晦见不得的小心思，更不会耍猾手段。若非如此，也不了太子妃的眼。

秦锦春坐在椅子上，察觉到自己背后已经汗湿，便知道不能再犹豫了。她咬了咬唇，看向立在身侧不远处的宫。那宫侍立在侧，明面上说的是侍候茶水，其实是要替太子妃观察这些候选的少，免得当中有什么私底下有失仪之处，内殿的贵们却不能察。当然，若候选的少有什么差遣，她们也会听令行事。

那宫见秦锦春望过去，只当她有吩咐，便静静走到她身边，听她要说什么。宫的动作也吸引了几位坐在附近的少注意力，纷纷转望过来。

不一会儿，太子妃便接到宫来报，秦四姑娘秦锦春，因宫路上吹了风，感染风寒，怕会过了病气给贵，因此以病请求退出甄选。

太子妃讶然，她见过秦锦春，也听过底下的回报，知道秦锦春表现很好，是外眼中最有望选的少之一。虽然太子妃不喜秦家二房的，但太子许了承恩侯长孙秦简所求，觉得没必要跟个小姑娘计较，已经不打算怪罪秦伯复母子了。太子妃私下打的主意是，如果秦锦春表现很好，就让她在最后方才落选，而且选的还得是明显优胜于她，任谁也挑不出错来的才行。太子妃心中已有