秦锦春一直留住承恩侯府，二房那边没打发来说什么，她自然就不知道家里发生了什么事，也不知道长姐曾经一度想夺她应选皇孙伴读的资格了。

她在承恩侯府诸位长辈的帮助下，没几就顺利进东宫，通过了第一的甄选。

太子妃唐氏非常注重儿的伴读挑选事宜。这次选上来的四名伴读，若无意外，是会陪伴在敏顺郡主身边至少四五年时间，若是品、才学不过关，后难免会对郡主造成不良影响。

敏顺郡主自幼体弱，而东宫太子的孩子，除了这一个儿，就再也没别的孩子能养到这么大了，自然又珍贵几分。太子妃唐氏只此一，平里含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，更是一句重话都不舍得说。若郡主犯了什么错，太子妃唐氏也是缓言教导，从不疾言厉色。幸好郡主小小年纪，就明白事理，很是乖巧懂事，不然早就被母亲宠成刁蛮任的子了。但也正因为她这般懂事，太子夫妻又对她更怜几分，等闲不会有严厉管教的时候。

这么一来，郡主身边玩伴的品就非常重要了。若是当中有品行不端，欺郡主年幼，哄骗窜唆郡主走歪门邪道，太子夫妻俩岂不是要悔死？所以，郡主身边的，容貌、家世都不重要，品、才是重中之重。就连郡主身边侍候的宫，也都是特地挑选了和顺、宽厚稳重之，一个敢动歪心思的都没有。

此次郡主要选伴读，因报名的多，太子妃一次甄选，是把那些一看就令觉得不合适的，先行淘汰了。这里就包括年纪太小不定，自己都还需要照顾的宗室皇亲勋贵之；此外还有比较刁蛮任、争强好胜，还有明显结谄媚言行的——太子妃是要给儿找伴读，又不是要给儿找马，就算真要听结，也别太过露骨才是；最后，则是将年纪较长，容貌又分外出众的给淘汰了，因为太子妃怀疑这些孩儿可能不是来应选郡主伴读的，倒有可能是冲着太子而来。

可如果皇孙身边的伴读，真的成为了东宫姬妾，东宫的脸面就丢尽了，太子的好名声也会大受打击。因为世上没有哪个要脸的男会这么不讲究，把儿身边亲近的侍纳为妾室的。而郡主伴读，在太子妃看来，质跟儿的侍从也没什么两样了，充其量就是身份高一些。她身为东宫主母，断不能看到如此不体面的事发生在自己眼皮子底下，更不能容忍有野心家利用自己的儿往上爬。

这一的甄选总共有二十通过，秦锦春是其中之一，并不特别显眼。而且当中亦有父兄官位不高者，但因为是皇亲或是勋贵旁支，本身表现也不错，才留了下来。消息传出，这二十个孩子都十分兴奋，觉得自己前景大好，纷纷下定决心，要再接再厉，定要通过第二甄选才好。第二甄选是在十一月底，这就是最后的一了，通过的四名闺秀，便会正式成为敏顺郡主的伴读。待明年开春后，郡主学，这四名闺秀便也会开始每宫伴读的生涯。

对此，秦锦春是既兴奋，又有几分灰心。真正在东宫见过其他候选后，她就更清楚地看到了自己的不足之处。若不是有堂兄堂姐为她出力，兴许她第一就会被淘汰。她隐隐有个预感，觉得自己通过第二甄选的可能不大，自然就灰心了几分。

对此秦锦华有些不以为然：“我哥哥都给太子殿下递过话了，你选又有什么难的？四个呢！只要郡主喜欢你，就连太子妃娘娘也会对你另眼相看的。你怕什么？仔细想想，你在东宫时，郡主可跟你亲近？”

秦锦春心下略安定了些：“郡主还记得我，问我如今是否还吃东西，怎么好象瘦了呢。她还赏了我一盒子点心，都是宫中内造的，外再没处买去。”当然，她身在承恩侯府，其实也吃过好几次这种点心了。

秦锦华便笑道：“这就行啦。别在这里瞎心，赶紧把书背熟一点儿，再练练字，万一第二要考功课，你可得再加把劲儿才行。就算最后你能选，功课太差，也会叫笑话我们秦家的孩儿教养不如不是？”

秦锦春便乖乖听话，背书练字去了。

第二秦含真过来看她，听她说起担忧，则是另一种说法：“尽你所能去努力过了，就算最后不能成功，也不会留有遗憾。这次选伴读，比我原本预想的规模要大些，引起的影响也更大。四妹妹与其费尽心思想要怎么选最终名额，倒不如好好借机表现一下自己的长处。如果能在其他候选的孩儿当中挣一个好缘，让宫中的眷们也看到你的优点，好名声一传开，后还怕没有好家看上你吗？大姐姐昔年也曾风光过，有过好名声，后来是自己作死，坏了名声，才落得如今的境地。你反其道而行之，就算别知道你家里不成器，好歹你还会被夸一句出淤泥而不染呢。”

秦锦春听得心复杂，不知该如何回应才好。不过，秦含真这话是真心为她好的，她也听进去了，稍稍修改了一下自己的行事方针，真打算要刷一回好缘了。

第二次甄选的子还未到，二房薛氏就派车来接秦锦春，美其名曰“想孙了”，要接小孙回去多住几。派来的一改过去的不冷不热，脸上带着笑，说话特别热亲切，搞得承恩侯府的门房都有些受不了。

承恩侯府的自然没办法拒绝家祖孙团聚，只是想到万一秦锦春要在家留到甄选那，给她准备的衣裳配饰，还有她平看的书用的文房物品，就得要提前送到二房来。没办法，他们只好让秦锦春带着书本文房回家去，等到甄选前一天，她若还不能回承恩侯府，便要将衣裳配饰也送过来。

秦锦春还是回到家之后，听母亲说了，才知道大姐曾经想过要夺她资格的事，心中怒极，却又有些好笑：“事哪儿有这么简单？那是天家！我们二房从来没有过圣眷，大姐姐怎么敢以为自己有个皇后侄孙儿的身份，就能横行无阻了？幸好母亲劝住了祖母，否则我们家就要成京里的笑话了！”

小薛氏其实已经被气得小病了两天，今年冬天比往年似乎要冷一些，因此她如今也是有气无力的，脸色也不大好。她对儿说：“我如今对你大姐已经不抱希望了，只求她将来能安安稳稳嫁个家，平平安安过一辈子，也就是了。早在她们当年明言拒婚蜀王幼子的时候，你大姐就已经断了嫁进高门大户的希望，真不知道太太什么时候才能清醒过来。如今且由得她们去吧，你不要理会，好好待在长房那边，跟紧了你二姐姐。你今后的前程，怕是都要靠长房了。我只求你能一生平安喜乐，便已足够，也不求攀什么高枝儿。那不是我们这等家能肖想的。”

秦锦春看到母亲脸上的病容，眼圈儿一红，就要掉下泪来：“母亲病了，怎么也不告诉我一声？我应该早一些回来侍候您的。”

小薛氏淡笑：“我不过就是没什么胃，懒怠动罢了，其实也不是什么大病。今冬天气这样冷，家家眷都有觉得不适，没什么大惊小怪的。你也不用顾虑到我，尽快回长房去吧。在这里留得久了，还不知道你大姐会说出什么难听的话来。她不懂事，你没必要受她的气。”

然而，这件事并不是小薛氏能做得了主的。薛氏一力主张要让小孙在家中多住几，然后直接从家里出发去东宫参加甄选，如此一来，才算是他们家的儿被东宫看中了，不然样样好处都叫长房得了去，他们二房的儿岂不是成了长房养的了？如今薛氏一改过去对小孙的漠视，天天在她耳边念叨生恩最重，让她不要忘本，将来进了宫要如何为家谋福利，比如求太子给她父亲升官，求太子妃为长姐说一门体面的好亲事，等等。

秦锦春