吴少英其实早在十月初的时候，就曾经打发送过信回江宁，提到他与秦家被派去米脂运送关氏灵柩的同行，已经到达了蜀地，在长江边休整了。他们当时已经订好了船，很快就要坐船顺流而下，前往江宁。

这封信在一个月前送到秦庄，如今是宗房族长太太收着。等雪一停，秦柏与牛氏派回秦庄去看谦哥儿，顺便告诉族他们已经回来的消息时，族长太太主动把来叫了过去，将这个消息告诉了他，还让他把吴少英的信带给了秦柏。

秦柏看完信后，稍稍松了气。他对牛氏、秦含真道：“少英应该已经在路上了，只是近来江南有不少地方都下雪，他兴许是在路上耽搁了。本来按照他说的程，他应该就是在这几天里到达金陵码才对。”

秦含真道：“迟几天也不要紧，不过知府衙门那边不会说吗？其实表舅得到官职后，又往吴堡老家去了一趟，还到米脂探亲，然后又陪着虎伯他们转道蜀地，沿长江南下。前前后后花了有几个月的时间吧？这么晚才上任，也不知道那位知府大会说什么。我们走的时候，他就有些阳怪气的，现在也不知道有没有好转。”

秦柏微笑道：“这个倒不必担心。他如今已经心平气和许多了。”

能不心平气和吗？金陵知府保举的推官被卷进了金陵卫指挥使的贪墨案中去，若不是那推官背后的家族对他自家子侄的前程十分重要，得罪不得，他都恨不得对这个愚蠢又贪婪的家伙置之不理了。他辛辛苦苦把推荐到辖下的实权官位上，又一路保驾护航，给对方一个漂亮的履历表，可不是为了让对方拖他后腿的！

金陵知府已经吃过李延朝的亏，不想再吃另一个的亏了。他为了自家子侄的前程，选择了包庇推官，事实上是冒了大风险的。所幸这位推官涉案程度不，罪证也不十分确凿。黄晋成那边，只需要把主犯给盯死了，几个小爪牙，他是不会放在眼里的。而巡抚衙门虽然看知府衙门不顺眼，但主要是针对金陵知府本，对底下的小小推官，并不在意。金陵知府硬着皮把保了下来，面上看着好象没什么事，其实心里一直在提心吊胆，生怕什么时候上就要冲他发火了。

在这种时候，黄晋成照着赵陌先前出的主意，派出手下心腹去“监视”金陵知府，还派向那位推官的家打探风，问他们知府是否也参与了指挥使的贪墨案？知府跟先前保举的上元县代县令李延朝之间……关系如何？跟他与推官的关系是一样的么？

那推官既然受了金陵知府的恩惠，知道有向自己的下打探消息，自然不会瞒着金陵知府。他并不知道李延朝犯的到底是什么事，却知道是知府衙门的忌讳。为防万一，他就找金陵知府请教。金陵知府很快就问出这是黄晋成的在暗中监视调查自己，顿时出了一身冷汗。

黄晋成居然还在盯着他？难道李延朝的案子不是早就过去了么？！再结合如今推官是被牵扯到指挥使的案子中去的，金陵知府就后悔不迭。早知道会再次惹来黄晋成的关注，他就不管这事儿了。推官也是京中世家出身，没有了他这个主官相护，难道就一定会丢了命不成？等到推官被押送回京，其家自然会设法相救的，总好过连累他再次被黄晋成盯上！

不过世上没有后悔药，金陵知府也只敢在心里想想，一个字也不敢告诉推官。打那以后，倒是老实低调了许多，也和气了，不再处处跟巡抚衙门对着。黄晋成要查什么案子，问什么，他都十分配合，竟成了金陵官场上的老好了。别看金陵的一众官员们嘴上不说，其实背地里不知议论得多热闹呢。大家都在猜想，他到底是因为什么原因，才改了子的？

知道金陵知府消停下来了，不再阳怪气，秦含真心里也松了气。这么看来，就算有秦柏这一层关系，吴少英上任后，应该也不会受到上司为难了。她当初找赵陌商量应对之法，赵陌还特地找上了黄晋成，为的不就是这个目的吗？如今心愿得偿，她心里也很高兴。

吴少英到金陵任官，最大的麻烦就在于顶上司。如今这个麻烦暂时不存在了，吴少英来此任官，反而成了件好事。至少这里生活富庶，又有地方上的世家脉以及黄晋成这样的官场助力，吴少英做一个府经历，完全是不在话下的。做满一任，就能往上升职了。再多立几个功劳，办点儿实事，再升职又有什么困难的呢？若吴少英真的照黄晋成所说，明年就能升到推官的位置上去，他的仕途无疑会比秦含真原先预计的更为顺遂。

秦含真为自家表舅高兴，秦柏与牛氏也同样松了气。牛氏想到的还有另一出：“这样也好，少英在官府里能安安稳稳地做事，没为难他，他也就能腾出手来考虑自己的终身大事了！先前我跟宗房嫂子说，想撮合少英和她侄，如今应该有时间让他们见个面了吧？宗房嫂子对这事儿应该挺上心的。少英的信一来，她就立刻拿去看了，还派到码边上，天天守着，等少英坐的船出现。若这门亲事做不成，我还怪不好意思的呢。”

秦柏淡笑道：“成不成的，还要看少英的意思。若他不中意，亲事自然是不能做成了。你又有什么可不好意思的？婚姻大事，自然不能强所难。”

牛氏哂道：“我哪儿有强所难的意思了？只是少英很该娶妻了，再不娶，他都要三十岁了。这样年纪的后生，既有家业，又有功名，怎会这么大了还不曾娶过妻？我跟说起的时候，别总疑心他身体有毛病，才会耽误了成家立业。我次次都要跟辩解，他身体很好，只是没个长辈替他持，他自个儿又不着急，才会拖到今的。但每次都这么说，也够叫烦心的。什么时候他能听话，娶个贤惠妻子回来，再生下几个孩子，我也就能安心了。”

秦柏听得好笑，不由得摇了摇。

秦含真忍不住嘴道：“祖母想撮合沈家大姑娘和表舅吗？他们连面都没见过呢。这种事怎么好下定论？祖母，您别跟宗房伯祖母说太多了，万一她认为你已经说定了这门亲事，后表舅却不愿意娶沈大姑娘，那岂不是得罪亲戚吗？”

牛氏嗔了她一眼：“你表舅好好的怎会不愿意娶沈大姑娘？沈大姑娘有什么不好了？”

秦含真撇嘴：“现在这个年代，娶妻又不是光娶一个子，还有她身后的一大家子呢。沈大姑娘看上去没什么不好的地方，可她父亲糊涂，庶妹脾气也坏，这样的岳家对表舅来说，可不是什么好选择。就算沈家是松江名门，沈大姑娘一家毕竟只是旁支而已，未必能给表哥什么助力，却很有可能会拖他的后腿。尤其如今表舅是在金陵做官，松江府又离得不远。”

牛氏忙去看秦柏，秦柏抚须点：“这话倒是不假。沈家大姑娘与她的几个兄长都是好的，但她父亲偏听偏信，妹妹也不省心，还有个妾在捣鬼。若亲事做成，少英就要敬重孝顺岳父，也不知道会不会吃亏。还是等到少英来了之后，见过沈家，我们再讨论此事也不迟。”

牛氏有些恹恹地应了。秦含真便提起另一个话题，好让她振作一些：“父亲是不是也来信了？他在广州已经安顿下来了吧？也不知道那边的生活条件怎么样，父亲是否能适应那边的水土气候。我正打算给他写信呢。”

秦柏笑道：“你父亲九月中就有信过来了，一样是由宗房收着。他已经在广州安顿下来，子过得还好，只是不大习惯那边的气候，说是闷热湿得很，九月重阳时节，天气还热得厉害，海上又常刮大风，还有吃食也偏清淡了些，又少面食，让他很不习惯。吃了半个月的米饭，才渐渐适应过来了。你若要给他写信，只管写去，写完了连同我与你祖母的信，