秦含真本来很期待苏州之行的，可她现在却不那么想了。这里的景色是很美，食物味道也不错，说话都斯文，语气里总带着一子温柔婉转的味道，让不由得心生好感——可如果前提是，她没有被自家祖父秦柏押着进行绘画突击课程就好了！

秦柏似乎下了决心，要培养出个画家来似的，天天盯着秦含真练习基础笔法，每天都给她布置许多功课，要她苦练书画的布局。秦含真若是不出门，一天到晚待在书房里练字画的时间至少有三四个时辰。虽然她挺喜欢写字画画，但也有些吃不消了。

牛氏与黄家姑嫂歇过气后，与秦柏一道出门游玩各处名胜古迹，又要去逛街上的商铺。但秦柏只许孙儿去游览名胜，开拓眼界，却不让她去买什么脂首饰、衣料绣品，而是待在家里勤学苦练。在他看来，采买东西这种事，有牛氏这个祖母出面就够了。小姑娘家家的也不必买太多这些东西，反正年年时兴的款式都不一样，今年买了，明年就要过时了，够一年使用就好。虽说牛氏的眼光有些村，但有黄家姑嫂在，东西不会出什么大纰漏。难得孙儿如今在绘画上开了窍，自然要抓紧时间去多学点东西的。

秦柏没有什么“子无才便是德”的保守思想，也并不认为孩儿长大到一定年纪，就该收心准备嫁，婚后也要专注于相夫教子，无须在书画技艺之类的事上花心思了。他知道本朝与前朝的几位有名的才，其实真正能得到公众认可的，都是在婚后才传出的名声。她们的夫婿本就是有才之辈，儿孙也十分不凡，连带的她们本身的才学也更受敬重。

相比之下，那些十几岁的名门千金，因会做几首诗、会弹几首曲子，便自称是个才的，多半是为了说一门好亲而自抬身价，用不着两三年的功夫，渐渐就无提起了。大部分的，都是在亲事定下后，便停止了宣扬才名，生怕婆家不高兴。这样的“才”，又如何作得准呢？

秦柏更希望孙儿会成为前者，而不是后者。既然要以真正的才学搏得他认同，孙儿就必须从小打好基础，踏踏实实地学上几年画才行。连她今后要嫁的家，他也需得细细挑选，不能寻那些守着所谓的规矩礼数，束缚媳才华的家，还有未来的孙婿选，也要能与孙儿喜好相合才好……

秦含真还不知道自家祖父想得这么长远，只是有些苦恼每天加码的功课。哪怕她知道秦柏这是为了她好，也希望自己的子能过得稍微轻松一点。若是遇着能出门的时候，秦柏是不会布置功课的，她便盼着能多出几次门，既可以散心游玩，也能避开繁重的作业。

他们在苏州待的子比较长，但凡是离得近的名胜古迹，大部分他们都去过了。牛氏与黄氏姑嫂更多地将力放在本地出产的丝绸、宋锦与绣品上，采买了不少，预备要带回京城去做衣裳或送用的。秦含真则跟着祖父秦柏以及赵陌活动，有时候出门去看看书画，有时候受邀去游本地士绅富户的园子，与书画名家结，顺便多受些熏陶——当然，她出门前是换了男装的，对外也自称是秦柏的孙子。

苏州本地的士绅也打听过，知道永嘉侯是带了孙子孙回老家来的，虽然不知道他的孙子几岁了，但秦含真打扮得十分象男孩子，又是正经读过书，学过画的，出成章，不是他的孙子还会是谁？秦含真也自称叫“秦谦”，却是借了小堂弟的名儿。

秦含真却在暗地里抹了一把冷汗。秦柏与那些书画名家结，相处得甚是融洽。赵陌乃是宗室，身份不一般，别也不敢轻易拿他当友子侄相待，都是客客气气地另请了他去静室用茶，并派专相陪。独独她一个，常被安排与别家的子侄坐在一张桌上吃茶说话。若不是扮男孩子扮出了心得，她自问还能糊弄得了别，还真不敢这么大胆地与那些少年们近距离接触呢。

尤其江南这边的书香世宦之家，教养子弟都是自小让他们熟读诗书，因此这些被带出门际的男孩子们个个都有才得很，开闭都子乎者也。这还罢了，不过是语气助词，秦含真还不放在眼里，最怕的是他们动不动就用典故，读书少些的都未必能跟得上他们的思路。秦含真自问也上过二十多年语文课了，穿越之后还跟着名儒祖父学了不少四书五经的内容，又有赵陌这位功课还算不错的表兄天天作伴，也只是勉强能听得这些男孩子对话的七成而已。不过她年纪还小，又会装，于是还能蒙蒙，让他们以为她是真的听懂一，将她算成了自己。

其中一位诗的儿子还跟她说：“谦弟小小年纪，就有这般才学，真不愧是永嘉侯之孙，家学渊源。只可惜谦弟只是路过，不能在苏州久留。后谦弟返回家中，千万不要忘了与某通信往来才是。你我难得相投，将来定要常来常往的。”

秦含真只能笑着应下了，心中暗对谦哥儿说一声对不起。希望他将来收到这位小公子的书信时，不要懵了。古时候通信不便嘛，萍水相逢的新朋友断了联系，也不是什么出奇的事，应该不会穿帮吧？

倒是赵陌那边不太高兴了，当面虽然不说什么，但他私底下却向秦柏抱怨：“今那家只把我当成是贵客，寻了个与我年纪相仿的少年来相陪，实际上什么有用的话都没有说，不过是客套地寒暄几句而已，没意思极了。可他们让表妹与他们的子侄相，却十分不妥。虽说他们并不知道表妹身份，可舅爷爷与我却是心中有数的。万一叫家看出绽来，怕会对表妹的名声不利。依我看，表妹还是与我一道留在客栈里好了，我们多练几个时辰的书画，也能有所进益，强似在别家里无所事事地闲聊。”

秦柏其实是有意让孙儿去见见那些书画名家，好向家请教的。不过那些书画名家，对小孩子的兴趣也不大，不过是偶尔指点两句，去了几次，也就差不多了。正如赵陌所说，让孙儿总是扮了男装与男孩子们相处，也不大合适。如今是别没认出来罢了，这种事总不可能瞒一辈子，将来家若听说了实，只怕会心生芥蒂。

这么想着，秦柏就命秦含真继续留守客栈苦练了。虽然有赵陌相伴，但秦含真还是郁闷不已。她原指望能多逃几天的课呢。

赵陌的心却好了许多，见秦含真有些闷闷不乐地，便给她出主意：“咱们也在苏州玩了这么多天了，见到了不少好景致，还去了许多我去年没去过的地方。原本我画的那些街景图，就显得有许多遗漏之处了。不如我们重新把稿子修正过来，再把去过的每处景致另行用小图画出，再配上文字，做成个带画儿的游记模样。后回了京城，闲时就拿出来翻翻，回忆在苏州时的时光，岂不有趣？”

秦含真神一振：“这是个好主意。本来我出门难，还指望表哥你能把去过的地方、见过的景致都画下来，带回家给我看的。如今我也能做这样的事了，怎能光想指望你？”说完就真的开始磨墨调色，根据记忆画起了底稿来，顺嘴跟赵陌抱怨，“要是有适合写生用的笔就好了。我们去游览的时候就能顺手将景色画下来，不必事后再苦苦回忆，总是落下一些细节。现在画国画用的笔墨纸砚，用起来太麻烦了些，没张平整些的桌子，就什么都不成。”

赵陌笑眯眯地道：“我去寻文房铺子的打听。江南文风如此盛，总会有这类文具卖吧？”

还没等赵陌寻到秦含真想要的这种画具，金陵那边就来了快马，捎来了黄晋成的一封急信，却是张公子逃走了，很有可能会往他们这边来。

张公子自打被秦家下给了黄晋成之后，因他落了水，浑身湿透，又吹了风，受了凉，很快就大病一场，据说高烧了两，才勉强降了下去。黄晋成