秦平跟弟弟秦安的关系原本很好，不然当年也不会为了秦安，将升迁调职的好机会让出去了。但在妻子关氏死后，他对弟弟的感观就发生了一点变化。虽然他心里清楚，害死关氏的是何氏，秦安并不知。但何氏之所以有胆量做出这么多坏事，与秦安的纵容以及盲目信任是脱不开关系的。

当着父母的面，他不会说记恨弟弟的话，不想让父母伤心。对于侄儿梓哥儿，稚子无辜，他也不会把气撒在一个不懂事的孩子身上。何氏已经被休弃，他心中有再大的怨恨，也不可能丢下职责不管，跑去大同找她报复。对于弟弟，他只能维持目前这种书信往来，面上如故的相处方式，可若真的叫他兄弟二长期在一起相处，他也不清楚自己是不是能忍受下来。

也许，这是因为关氏死了没多久，只是一年多的时间，他还没有忘记伤痛吧？再过上几年，他或许会有不同的想法。

但是，撇开秦平个的想法不提，他对弟弟秦安的能力心也没什么信心。秦安似乎一旦决定了相信什么，就会一根筋地信任对方，无论如何也不怀疑。何氏当初的一些处事手段并不高明，又有个拖后腿的哥哥在，他们借用秦安的名义在外来，秦安却一无所知。他明明知道自己的家境如何，何氏每年向公婆伸手要银子贴补，维持着自己在大同的奢侈生活，他竟然也没有起疑心！何氏害死关氏后，在哥哥何子煜的帮助下逃回大同，将贴身侍候的丫婆子全都丢在老宅，秦安居然轻易被她哄了过去！

这种种过往都表明，秦安是个容易轻信的。他若留在大同，上司同僚下属都熟悉，又有将军府的照应，官位不高，职责不重，那还能应付。但他一旦进了京，担任比较重要的职位，真的能应付得来么？他真的不会被忽悠几句，就轻易做出违反律令的事，从而将自己的前途——乃至命——葬送净？

秦柏回京后，受封永嘉侯，长子秦平也做了御前侍卫。倘若秦柏有意，完全可以将秦安调京中任职，可他没有这么做，大半原因就在于对次子的存疑。秦平对此心知肚明，因此从来都没想过要助秦安京。

但如今皇帝表露出了这种意愿，秦平又能怎么办？他难道还能公然拒绝？无缘无故的，皇帝忽然有了这样的想法，就是要加恩于秦柏的意思了。秦平有些拿捏不准，是否能婉拒这样的加恩？

由于心存疑虑，秦平在皇帝面前并没有多说什么，只是把自家弟弟明面上的况照实说了，没有多夸一句，也没有贬低一分。皇帝听完后，也没有追问下去，就让他退下了。秦平只能等到回家后，才写信给父亲，向他汇报这件事，同时询问应对之法。

如果皇帝真的把秦安调到了京中，家里是不是该想办法活动一下，给秦安谋一个稳当些的职位？至少，不能让他在要紧的官位上闯祸。但如果皇帝连秦安的官职都决定好了，那家里就只能再想办法，教给秦安在京城做官的决窍与忌讳了。总不能真的让他懵懵懂懂地被算计了吧？

秦柏看信看到这里，就把信放下来，沉默了许久。

他可以猜到皇帝忽然加恩自家的原因，大概是因为保护太子有功，但又不方便将这份功劳公之于众，因此才会拿秦安来说事。反正秦柏这个永嘉侯京后，并没有调动过次子的官位，在一般眼里，秦安似乎受委屈了。如今给他一个恩赐，也是合合理的。

但秦柏心里与长子秦平是同样的想法，他并不赞成次子京。大同那里很好，秦安已是待得熟了，职务也能胜任。在休了何氏之后，他与上司同僚下属们的关系也更加融洽。除了续娶不大方便外，秦安在大同如鱼得水，又有照应，只需要按部就班，就可以慢慢地升上去。对于次子，秦柏仅仅是期待他一生平顺罢了。

想来想去，秦柏觉得，还是要写信回去，跟皇帝说一说自己的想法才好。虽然不方便把何氏的那些见不得的事告诉皇帝知道，但提一提次子上的不足，还是没问题的。皇帝知道秦安的为之后，即使仍旧有意抬举，也不会将他安排到要紧的职务上。只是这信得尽快写，拖得久了，就怕皇帝旨意已经下来了，秦柏想要更改也不可能了。

秦柏拿定了主意，又继续看信后面的内容。

秦平说完秦安的事后，又提了些家常琐事，比如梓哥儿正月里小病一场，寻常伤风而已，已经没有大碍了；又比如长房与二房虽然分了家，二房也说了要搬出去，可暂时还没搬，两房之间明里暗里打擂台，诸如此类的。

接着他又谈到了秦简忽然回京的事。因为此前半点征兆都没有，无论是秦柏还是秦简，都没有事先给京中送信，说秦简要独个儿回去，所以长房上下都吓了一跳。秦简只含糊说了提前返京的缘由，但没有说得足够详细，以至于长房那边有了些猜测，姚氏就担心是秦柏恼了秦简，才会将侄孙提前送回京城的。秦简一再说了是自己的主意，姚氏还是觉得秦柏与牛氏对秦简关心不够，竟然让他只带了一个随从就回来。即使有黄晋成派出的亲兵护卫，路上也必定吃足了苦。姚氏心疼儿子了。

不过，长房有许氏镇场子，秦仲海也是明理之，倒也没有因为姚氏的几句抱怨，就真个记恨了三房。只是秦平心里有些过意不去，他在信里问秦柏，秦简到底是因为什么才提前回京的？若是他小孩子家犯了什么错，才受了秦柏的责罚，就请秦柏不要再生他的气了。

秦柏有些啼笑皆非，不过他能明白秦简的为难处。事关太子行踪，一些话实在是不方便跟家提起。反正秦家是太子的外家，迟早会知道真相的，到时候一切误会自然就能解开了。

秦柏将信收好，回正院去告诉老妻，长子秦平在信里提到皇帝可能会调秦安京任职的消息。

牛氏听完后，一度露出惊喜的神色，但很快又犹豫了：“当初老爷说好了，要让安哥留在大同的，如今皇上要抬举他，是不是有什么不妥？”

秦柏将自己与长子秦平心中的顾虑跟她说了，又道：“我打算尽快写封信到京城，把安哥耳根子软的毛病知会皇上一声，皇上就不会把他安排到要紧位子上去了。”

牛氏闻言，又露出欢喜的神色来：“那也好，一家长年分隔两地，也不是事儿。安哥是糊涂了些，但有你和平哥看着，他一定不会再犯错了。先前都是因为他一个在外，身边又只有何氏那等贱的缘故，即使做错了事，也没告诉他、教导他。如今何氏没了，你和平哥又能照应安哥，他一定不会再犯糊涂的。等咱们回京后，再帮安哥说一门贤惠的好媳，叫他安安稳稳地过子，我这辈子就心满意足了！”

秦柏知道她是慈母心肠，心下暗叹一声，倒不好再说不让儿子回京团聚的话，只是提醒牛氏：“家里先前不是有信来，说何氏带着章姐儿往京中去了么？万一安哥回了京，说不定何氏又要缠上来了。京中不比大同，没那么容易打发，万一当初的事传开，不但对安哥的官声有碍，就连梓哥儿都要被非议，毕竟他母亲是因罪被休弃的。”

牛氏顿时肃然：“那可得提防着些，不能叫那贱再连累了安哥与梓哥儿父子俩。倘若她真敢露面，我就让长房的帮我把她撵出京城去，叫她这辈子再也不能给我们家添堵了！”

秦柏无可无不可地，还是打算先写信回京去。

牛氏有些舍不得，低声劝他：“叫安哥在家里住些子也是好的。他跟他哥哥都没了妻子，如今也是时候给他们再娶一房媳回来了。不然，桑姐儿和梓哥儿都还小呢，桑姐儿也没个亲弟弟，他们离不得母亲照料教养。虽说你我身体还算康健，