玉兰虽然觉得山阳王妃的话有些古怪，但并没有多说什么。陪着说笑了一阵，她便告辞了。

她回到承恩侯府不久，山阳王妃所派的婆子也随后抵达。姚氏早就安排了守在门房处，等着为这婆子领路，往二房所住的福贵居去。路上，姚氏的给那婆子塞了个荷包，好言好语地如此这般嘱咐了几句。那婆子领了山阳王妃的命令前来，也明白自家王妃为何要派她来送帖子，只当是姚氏想要哄秦二太太薛氏几句好话，好让她不再恼恨先前那帖子给了秦家姑一事，并不扭捏，爽快地收下了荷包。

到了薛氏面前，那婆子笑得讨喜，说话更讨喜：“……八月蜀王府的茶会，我们家王妃多得了几张帖子，除了家里三位郡主，也没别可带。大郡主想起了府上的大姑娘，上回见面的时候，一见如故，多不见，心里怪想的，便命老给大姑娘送两张帖子过来。茶会那，请大姑娘与郡主们坐在一处，也好方便说话。我们王妃也十分想念大姑娘，还要为几位王妃、夫引见大姑娘呢。”

薛氏听得两眼发亮，期期艾艾地说：“你们王妃有心了，多谢她想着。我们家正少一张帖子呢，没想到你们王妃和郡主……特地来请她。若是仪姐儿不去，岂不是辜负了王妃与郡主们的一片好心？”

婆子笑道：“这也是郡主们与府上大姑娘相投的缘故。所以说，礼数辈份什么的，都在其次，脾气合得来，比什么都重要。姐妹们相处是如此，夫妻相处是如此，一家相处，也是如此。”这话就是姚氏那边属意她说的了，婆子认为姚氏是在暗示秦家各房亲友之间，但听在薛氏耳朵里，她就只注意到那“夫妻”二字了，心下激动不已，只觉得这是山阳王妃在暗示。

婆子又道：“就象我们王妃与蜀王妃，未出阁时便是好姐妹，如今出嫁了，又是一对好妯娌。外只道蜀王妃随蜀王就藩，二十年不曾回京，必定与我们王妃生分了。其实不然。谊都是记在心的，不是时常挂在嘴边的。生在世，总不能事事如意，谁都难免会有身不由己的时候。但真正在意的，又怎会轻易生出怨恨来？真正的谊，不是外能轻易左右的。”

这些话同样是姚氏那边嘱咐的了。婆子觉得，显摆一下自家王妃与蜀王妃的份挺好的，也好叫外那些看不起自家王爷王妃的知道，山阳王府如今有了蜀王府撑腰，份量已经不一样了！至于后面的话，那不正是秦二姚氏在跟秦二太太薛氏说，帖子的事她也是做不了主，让后者别见怪么？

婆子说完话，又奉上些时新宫缎与一对新鲜花样的珠钗，说是两位郡主送给秦锦仪的，也就告辞了。她今的任务已经完成，还多得了一份丰厚的打赏，心里很满意。秦二嘱咐她别把这事儿往外说，她自然也明白其中的规矩。回到山阳王妃那儿，她只会粗略提一提，说姚氏赏她银子，让她在秦二太太面前说几句好话，山阳王妃是不会在意的。

婆子欢欢喜喜地走了，却不知道薛氏听了她的话之后，心中欢喜得不得了，心跳得越来越快。

她身边一个新提拔上来的二等丫香黛，素来嘴甜讨喜的，见状便笑着向她道贺：“恭喜二太太了。您总是担心茶会上来了那许多名门闺秀，会把我们大姑娘比下去。其实有什么可担忧的呢？蜀王妃身份尊贵，但也会有身不由己的时候。她心里看中了什么选，哪儿会是外能轻易动摇得了的？”

薛氏听了，脸上笑容更大了：“不错，正是这话。她一再提不必在意辈份什么的，可不就是看中我们仪姐儿了么？茶会请那许多闺秀，想来是因为那些闺秀的家里都看好蜀王府的小公子，上赶着想让自家儿去做皇后呢。”她轻蔑地撇了撇嘴，“真是好厚的脸皮！”

香黛笑道：“我们家大姑娘就不一样了，是蜀王妃自个儿看中的，比别的份量自然要重得多！况且别家闺秀虽说都是名门出身，但我们大姑娘可是皇后娘娘的亲侄孙儿，我们大爷可是皇上的内侄呢。论家世，大姑娘一点儿都不比别差。要论与宫里的亲近，只怕还比许多所谓的高门大户都要强得多。”

薛氏听得高兴，便一挥手，吩咐心腹大丫香露：“这丫嘴甜，给她一个上等赏封儿！”

香露心中妒忌，应了一声，又笑着劝薛氏：“夫，方才那婆子虽说了几句话，但含糊不清的……您还是多留个心眼儿吧。毕竟山阳王妃并不是蜀王妃，她说的话，未必管用的。”

这话薛氏就不听了，横了她一眼：“瞎说！谁不知道山阳王妃是蜀王妃的妹妹？她说的话，如何就不管用了？！”

山阳王府在京城算哪根葱呢？承恩侯秦松从来就没把他家放在眼里。但如今蜀王一家回京，山阳王府就今非昔比了。他们是蜀王的心腹，有这一层关系，别都要敬山阳王夫妻三分，因为他们背后站着的正是蜀王夫。蜀王夫不方便做的事，都是他们夫妻出面去做的。山阳王妃提起她与蜀王妃的谊厚，肯定是在暗示些什么。她会派送这两张帖子来，必定是在代蜀王妃发话，否则蜀王妃都已经送过帖子了，山阳王妃又不是主家，何必多此一举？！

她这是要确保秦锦仪一定会出现在茶会上，与那些名门闺秀们比上一比呢。只要秦锦仪那一压倒众，还有谁比她更有资格成为蜀王府的小儿媳？

薛氏心中笃定，再去瞧那些时新宫缎，发现是蜀地贡品，这个寓意就更明显了。她见这些宫缎的颜色都极衬秦锦仪，便立刻吩咐下去，命针线上的拿这宫缎，尽快为秦锦仪缝制新衣，好预备茶会上穿。至于那对珠钗，虽然并不十分珍贵，却胜在花样新鲜，且十分致，正好配秦锦仪这样年纪的孩儿，也那几匹宫缎也十分相衬。有了这对珠钗，秦锦仪只需要再寻些配套的耳饰、手镯、项圈、玉佩什么的，就可以直接出门去做客了，省了好多事呢！

薛氏忙让给娘家侄儿侄媳传了话，让他们尽快搜罗上好的佩饰。只要是好东西，哪怕是要多花银子也无妨。趁着明才分家，今就把账报上去，还能占一点公账的便宜。

小薛氏闻讯赶来：“太太，这会不会太费了？不过是一个茶会。仪姐儿本就有许多不如别家闺秀之处。蜀王妃请众位闺秀前去茶叙，分明无意仪姐儿。您又何必强求呢？没了蜀王府，仪姐儿还能再说别家的亲事。可万一茶会那，叫看穿我们家的心思，取消仪姐儿，这……这后可就不好办了呀！”

薛氏不耐烦地挥挥手：“你知道什么？一边儿去吧。”

小薛氏见婆婆不肯听劝，心下着急。晚上丈夫回来了，她也顾不得丈夫对自己一向看不顺眼，顶着他的冷脸，把白里发生的事告诉了他。

秦伯复听出了一身冷汗，忙去找薛氏：“母亲答应了明分家？您不会是糊涂了吧？！”

薛氏便把白天在姚氏那儿听到的事告诉了他，又说起山阳王妃送帖子的事：“你细想，蜀王妃开这个茶会是做什么的？请那么多闺秀去，分明就是要选儿媳呢。她虽喜欢我们仪姐儿，可京中有儿的家那么多，谁不想嫁进蜀王府去？她再看重仪姐儿，也要服众才行，否则仪姐儿后嫁过去了，也要被挑剔的。因此仪姐儿不但不能错过这次茶会，还要在茶会上艳压群芳！做新衣裳的料子和配套的珠钗，山阳王府都替我们备下了。以我们两家的，山阳王府何必做到这份上？自然都是蜀王妃的意思！眼看着你闺离锦绣前程就差一步了，你这个做爹的真能拖她后腿？不就是分家么？等我们成了蜀王府的亲家，有多少产业财物得不到？跟长房计较这些零碎做什么？”