许二夫这回真是无言以对了。家秦家三房都看出来了，再狡辩又有什么用处？她想着方才连许大夫与许氏姑嫂间的嫌隙，她都说出来了，这会子也没必要再瞒着。

原来这事儿还是许大老爷对许氏这个妹妹的愧疚感在作怪。因许氏对当年易嫁之事，一直存着心结，可如今她亲眼见到秦柏与牛氏夫妻恩，自己也是儿孙满堂的了，还能有什么想法呢？便是曾经有过那么一点小心思，也早就在秦柏的冷淡守礼中消散得无影无踪了吧？她只是觉得对不住秦柏，因为当年不曾守诺，又因为自己要嫁进秦家的事，惹得秦松生出私心，竟将弟弟赶出了家门，导致了秦皇后抱憾而亡，秦柏远走西北三十年。她与许家曾经欠秦柏的，真的是没办法还了。

许氏跟兄长许大老爷透露过心中的苦闷，许大老爷就因此生出个想法来。当年既然是妹妹与秦柏间的婚约出现变故，至今不能圆满，妹妹的儿也没能成功嫁回许家来，那就让秦家与许家的第三代接上这断了的姻缘，两家继续做秦晋之好吧？许大老爷便向许氏提议，为自己的嫡长孙许峥求娶秦柏的嫡孙秦含真。若此事能成，也算是弥补了当年许氏与秦柏婚约未能履行的遗憾了。

许氏曾经犹豫过，因为许峥年纪比秦含真大太多了，两并不匹配，而且，也不知道秦柏是否会答应。她实在是没脸开这个。

许大老爷把这件事揽下了，说等秦含真年纪大些就上门提亲。至于许峥的年纪大些，也是无妨的。孙子完全可以专心读书，以备科举，就不必让娶亲生子之类的俗事分他的心了。况且既然是许家有心求娶秦家孙，总要表现出诚意来，才好打动秦柏的。虽说二房的许嵘论年纪，与秦含真更匹配些，可许嵘远不及许峥出色，未必能秦柏的眼。而以秦含真身为永嘉侯嫡孙的身份来看，许嵘的父亲官位也有些低了，高攀不上。无论从哪方面看，都是许峥更有份量些。

许大老爷说服了许氏，但这门亲事想要做成，还得花水磨功夫，而他们一个遇到的障碍，就是最疼许峥的许大夫了。她已经为孙子看好了几家闺秀，当中可没有秦家的孩儿，若不是想着孙子年纪还小，暂时不急着定亲，她怕是早就将心水的闺秀给定下来了。如今猛一跟她说，要将许峥定给秦家三房的孩儿，还是从西北乡下地方回来的，即使秦含真是永嘉侯的嫡孙，她也绝不肯答应！况且许大夫与小姑子早就有了嫌隙，自然是不乐意结这门亲的。就算最后许大老爷凭着身为一家之主的威势，得妻子点，许大夫心里不乐意了，在前说几句话，就足以惹怒秦家三房，让这门亲事彻底变得不可能。

许大老爷就想了个法子，他的老妻既然最疼孙子，那只要孙子许峥主动向她提出请求，想要求娶秦含真，老妻心里就算再不乐意，也终究会点的。而想要许峥主动开这个，就得他自个儿先乐意了，因此许大老爷与许氏商量了，寻个借让许峥到承恩侯府去，与秦含真见上一面。许氏觉得秦含真生得秀气，子又文静，理当是侄孙许峥中意的类型，这门亲事应当很有些把握才对。

这就是端午当，许家兄妹四上门的原因了。而许大夫午后忽然派来接走四个孩子，也是因为消息走漏，她心里有气，才会丝毫不给小姑子留面子。

许二夫说到这里，心里也直叹息不已。她们妯娌俩同样是书香门第出来的，可她有时候真是不大能理解大嫂子的想法。大伯子就算有些偏着姑太太，也没亏待了大嫂子和她的儿吧？怎的她次次遇上跟秦家联姻之事，就想要拖后腿呢？她若是不乐意让自己的儿与秦家谈婚论嫁，大可以叫二房沾个光的，可她就是要把事弄拧了，闹得亲戚间都觉得尴尬的地步才高兴。

何苦来呢？许家能有今的风光，说到底，还是靠着秦家才得来的！托秦家的福，托姑太太许氏的福，许大夫在婆家就从没有受过苦，她不心怀感激就算了，怎么反倒要给脸色看？

牛氏也懒得理会许二夫在想什么，她只有一点想不明白：“既然是许家想要求娶我家孙儿，怎的大嫂子还吩咐了，叫把我孙儿照着峥哥儿喜欢的模样来打扮？这是生怕峥哥儿不喜欢我孙儿了，不肯去他祖母跟前开？这也太小看了！既然要求娶，就得做出个求的样子来。怎么反倒叫我孙儿讨好他？真真是不知所谓！”

许二夫赔笑道：“我虽不知道这是怎么回事，但敢打包票，以我们家姑太太的子，断做不出这种事来。即使是峥哥儿自己愿意了，求得他祖母松，他也得再求得永嘉侯和老姐姐你点，求得三姑娘她爹点，才能把亲事定下呢。他哪里有拿乔的资格？还要家姑娘讨好他？没这么大的脸！这事儿必定是底下自作主张，想着姑太太的心事，才会悄悄儿做些小手脚，想着三姑娘若是得了峥哥儿的喜欢，峥哥儿主动跑去他祖母跟前开，姑太太就不必出这个了，心事也能得以圆满。说到底，不过是底下荒唐罢了。回我去跟我们姑太太说，不管是谁出的主意，都捆了来，让老姐姐责罚便是。”

这话牛氏心里倒是有几分相信的，撇嘴说：“就算是丫们自作主张，也是大嫂子管束不严的错。我早听说，她跟前的几个大丫厉害得很，平里很能生事，如今可算见识到了。我也用不着捆谁来责打，只要大嫂子后管得严些，别叫她的丫再祸害到我们三房来就行。”

许二夫笑着答应了。

牛氏心里的疑问得以解开，也就轻松了许多。她有些好奇：“那峥哥儿见过我们桑姐儿了，回去是怎么说的？这个把月里，我忙着照顾孙子，竟没顾得上别的。”

许二夫有些踌躇：“这……”

牛氏见状，沉下脸来：“怎么？难道他还嫌弃我们三丫不成？！”

“怎么会呢？”许二夫忙道，“三姑娘这般讨喜欢，峥哥儿怎会嫌弃？他已是跟他祖母说了，道是三姑娘长相都十分中他的意，求着他祖母点呢。他祖母嫌两个孩子年纪差得太多，怕峥哥儿将来受委屈，一直不肯松。因她问了岫姐儿岚姐儿两个，得知三姑娘读书少些，只认得几个字，越发不肯答应了。峥哥儿便道，三姑娘如今年纪还小，从前认得字少不要紧，往后多读一读书就是了，最要紧的，还是两合得来。因此，我们大老爷就说，让他多到这边府上来，与三姑娘多相处相处。若是果然合适，那峥哥儿他祖母就不能再违了孙子的心愿。如今祖孙三个正打擂台呢，一时半会儿的还定不下来。”

其实许二夫还有一句话不敢讲，那就是许大夫嫌弃秦含真，不仅仅是因为听说她读书少、文墨粗的问题，还嫌她是丧母长，由祖母教养，祖母却又是个粗鄙的村姑。许大夫认为由牛氏教养长大的秦含真，配不上书香世家许家的嫡长孙。只是这样的话，许二夫如何敢说出？只怕略露一点儿意思，牛氏就要翻脸了。

牛氏却是一脸的莫名其妙：“这话是什么意思？我们桑姐儿几时认得字少了？她从小儿就跟着我们老爷读书，《三》《百》《千》是极熟的，《诗》也读过，最近老爷还开始给她粗讲《论语》了。她在这边府里，与姐妹们一道上学，跟着曾先生学琴棋书画什么的，功课一向不错。二丫四丫两个年纪跟她相仿，又学得比她久的，还常常比不上她呢。曾先生夸她好几回了。怎么到了你们家的孩儿嘴里，她就读书少了呢？”

许二夫也有些懵：“这……岫姐儿与岚姐儿断不可能在这样的事上说谎的，何况峥哥儿当时也听见了，三姑娘亲说的，说她只些许认得几个字……”