三房众参观完整个承恩侯府，也弄清楚了侯府如今的房屋格局，认得大概的路了，便与姚氏在仪门前分别，各自回了自家院子。

秦含真回到清风馆，看到赵陌仍旧坐在东厢房里看书，只是手里的书已经换了一本，不再是他们刚离开时瞧见的那本。她还有些惊讶：“赵表哥，你怎么一直在这里呀？表舅呢？”

赵陌笑笑：“吴先生出去办事了，我一个留了下来。横竖回去也没什么可做的，还要提防陌生，倒不如在这里更安心。”

他放下书，探瞧见进院子的都是三房的，便放心走出房门，笑着向秦柏与牛氏行礼：“舅爷爷、舅这是逛完侯府了？府中景致如何？”

牛氏哂道：“只记得到处都是房子。二侄媳院子里的海棠花开得怪好看的，比咱们院里的紫玉兰也不差什么。我记得小时候，我在天津老家住过的院子里，也有一株西府海棠来着，花儿开得不如这府里的好，但也很漂亮。什么时候等咱们家有了自己的地方，我也要在院子里种几棵海棠。等到我跟你舅爷爷发都花白了，正好在树下放两张躺椅，躺在上一边看花儿，一边逗孙子。”说罢她轻轻掐了一下梓哥儿的小脸，“到时候我孙子想掐多少花，都没来拦了。”

梓哥儿脸红了，忙躲到母怀里。秦柏与秦含真都看着他笑。

牛氏又道：“二侄媳是个和气子，也爽利，就是手下的丫们没眼色。不就是一朵花儿么？又不是她自个儿的，而是秦家祖上传下来的。我们老爷小时候还不是想怎么掐就怎么掐？如今怎的？换了别住那院子，我孙子想要一朵玩儿，都要瞧脸色了？二侄媳都没说什么，还大大方方地说要送我们两瓶，那丫有啥好心疼的？其他丫还帮着她说好话呢，说她是照看花木的，最心疼花儿，从来舍不得摘上一朵半朵。真当是瞎子了！二侄媳的屋子我们是没进去，但那玻璃窗子透亮着呢，屋里那摆的不是花？不但有海棠，还有紫玉兰呢，天知道是不是从我们这儿折的。那丫怎么就不心疼了？不过是瞧不起我们三房是边城回来的，把我们当成是打秋风的穷亲戚罢了！”

秦含真其实也有点这个感觉，但姚氏的表面功夫做得还可以，她也就给姚氏一点面子，闭不提了。

虎嬷嬷笑道：“真真这世上就没有我们太太看不穿的事。二一心要跟太太好，却不知道手下的丫拖了她后腿。论理，这也太小气些。别说咱们三房不是来本家打秋风的，即便真是穷亲戚，那又如何？这院子屋里屋外的花销他们都舍得了，还心疼一朵花做什么？朝廷还有三门子穷亲呢，况且老爷本就是这家里的，那丫看不起谁呀？”

秦柏笑笑，转问赵陌：“我们不在的时候，可曾有来过这院里？”

赵陌忙道：“是，就在大约半个时辰前，先前侍候过表妹的一个丫来过，记得好象是叫什么春红的。她在门外往里张望了几眼，大概是见院里没什么，便又走了，也不知道来做什么。扫地的婆子见到她，问了她一句，她也没搭理。”

“春红？”秦含真面露疑惑，“她不是回松风堂大伯祖母那儿去了吗？又跑回来做什么？”半个时辰前，应该差不多是三房到达明月坞的时候吧？三房今天下午要参观侯府，乃是事先定好的。三房路过松风堂时，更是几乎惊动了整个院子的，难不成春红就没听说？还儿地跑来清风馆，扑了个空。

秦含真也不在意，先进了正屋，左右瞧瞧，又跑去梓哥儿住的西耳房里转了一圈，才出来道：“二堂婶答应要给我们送两瓶折枝海棠花来的，还说我们回来就能看到了，可是居然连影子都没有！”

青杏捂打趣说：“姑娘，盛意居那位姐姐舍不得折花枝儿呢，想必二吩咐下来，那领了命去折枝瓶的还得跟她打一场官司。”

秦含真听得又笑了，笑完了才说：“其实我倒无所谓，只是想给梓哥儿小小地出一气。花儿自然是要长在树上，才能开得长久。”

众说笑一番，便各自散开，该嘛嘛去了。秦含真跟着祖父祖母进了正屋，赵陌紧随在后，梓哥儿早是有些累了，被母抱回了房间，夏荷连忙跟上。

秦柏问起吴少英去了哪里，赵陌便道：“是为了李子去隆福寺盯梢的事。如今他们扮作一对主仆，李子先行一步去打点，吴先生过后才至，租下了隆福寺一处小院，说是要在明春会试之前，需要寻个清静地方温习功课。吴先生特地挑了个离我们去过的那院子近的地方，只是因隆福寺香火极盛，平里要租院子歇脚的不少，需得费些功夫才能长租下来。吴先生为保万一，决定亲自跑一趟。”

秦柏点，笑笑说：“论理，他也该寻个清静地方安心温书了。平里他总要心许多事，我本不想总叫他劳，却又不好辜负他一片热心肠。但明春就有会试，他也该收收心了。即使他觉得自己文章火候还不到，总归要下场试一试才好，下回再考便有底了。以他如今监生的身份，虽说不必考会试也能做官，但终究比不得进士正途。”

说话间，外便报说百灵过来了。她带了一个粗使婆子，是奉了姚氏之命，来给三房送海棠花的。

两瓶海棠花，都是挑的花开得好又色彩鲜艳的花枝，又多留了些叶子，花绿叶，衬着白玉瓶，显得越发漂亮了。百灵抱着一瓶才走进屋里，满屋子的目光就都被她吸引过去，只觉得面海棠相映红，说不出的好看，春光好象都浓缩到这一瓶花里了。

百灵抱着瓶花，笑吟吟地朝秦柏、牛氏行了个礼，又问秦含真好：“三老爷、三太太、三姑娘好？才一不见，婢就想你们了。”

牛氏笑得合不拢：“你这丫还是这么嘴甜。瓶子重吧？快放下来。”等到百灵将花瓶放下，她瞧见这瓶子居然是玉做的，顿时唬了一跳，道：“怎么拿了这个瓶子？”

百灵笑着说：“二说了，这花需得配白瓶子才好看，否则就喧宾夺主了。婢也不明白这是什么意思，总归这对白玉瓶儿配着这海棠花好看就是了。”

牛氏哂道：“白瓶子多了去了，非要拿白玉做的来。这般捧来捧去的，万一摔坏了怎么办？”但她多看了那白玉瓶几眼，也不得不承认，“但瞧着确实好看。”

百灵笑道：“摔坏就摔坏了。这府里哪个月不摔坏上几十件瓶罐杯盘的？这对瓶子虽说是玉做的，值几个银子，但在这府里，也不过是寻常物件罢了。三太太若喜欢，只管留下玩儿吧。二那里还有呢。”说着便示意跟来的婆子将另一瓶花送到秦含真住的西厢去。

秦含真道：“我就算了，送到我弟弟那儿去吧。他喜欢这个花儿。”

百灵笑着应了，虎嬷嬷便领着那婆子转道去了西耳房。

这时赵陌已经悄然退到了东屋的书房，秦含真改坐了他原本的座位，牛氏便示意百灵坐下说话。

百灵大大方方地坐了，又问牛氏昨儿睡得可好，今吃得可香？有什么不习惯的地方？或者想吃什么？她回去好报给姚氏知道。

牛氏摆摆手：“我也不是那么娇气的。一路上多少罪都受过了，一点子不习惯有什么？若真要讲，那就是大鱼大太多了。宴席上倒罢了，顿顿都这样，就实在腻得慌。我们老两平吃得清淡，桑姐儿和梓哥儿还有孝在身，就有些不大习惯这府里的饭菜。不知道侄媳能不能跟厨房的说一声，今后我们三房自行开伙便是。我瞧这院子里还有一两间空屋子，收拾出来做个小厨房，也不费什么事。采买的事我们自己就能解决。”