收拾虎爷的计划在季言脑中逐渐清晰，但一个现实的问题很快摆在了面前：打掉虎爷之后呢？

那一百多个乞丐怎么办？放任自流，很快又会有新的“虎爷”、“豹爷”冒出来，继续盘剥他们，甚至可能因为权力真空引发更混的争斗。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ这不符合季言“准清除”后求安稳的初衷。

“妈的，怎么感觉像是玩策略游戏，打下一块地盘还得考虑治理问题？”季言揉着眉心，内心吐槽不已，“我这只是想报个私仇顺便为民除个害，怎么还附带社会责任了？”

但理智告诉他，必须找一个合适的来接手。不仅能稳定局面，或许…还能将这隐藏在市井最底层的力量，化为己用。

“丐帮啊…这可是金庸老爷子认证过的天下第一报组织！虽然这个异世界还没有这个概念，但乞丐数量多、分布广、不起眼，用来收集信息再合适不过。以后要是对付那个黑风寨，说不定还是个助力！”

这个念让季言心动不已。安全感，永远是他最大的追求。

于是，接下来的三天，季言除了雷打不动接收那增长缓慢却依旧持续的“+1”修为、写《西游》稿子、偶尔去藏书阁碰运气之外，大部分时间都耗在了安澜城的南城和码区。

他换上了最旧的衣服，脸上甚至刻意抹了些灰尘，如同一个普通的穷苦少年，穿梭在弥漫着鱼腥、汗臭和廉价脂味的狭窄巷弄里。

然而，这三天的见闻，远远超出了他最初的预料，也沉重地打击了他的乐观。

他原本以为，自己从乞丐窝里爬出来，已经见识过足够的间疾苦。但当他真正以一个观察者的身份，这片阳光似乎都难以完全照亮的区域时，才发现之前的认知何等浅薄。

这里的一切，都在赤地诠释着“弱强食”和“生存至上”。

他看见面黄肌瘦的抱着啼哭的孩子，跪在牙行门，额上着标，眼神空得令心寒。 他听见旧的木板房里传来男粗的吼叫和的哭泣，接着是讨价还价的声音——丈夫正在以极低的价格，将结发妻子卖给路过的贩子。 他甚至看到一个不过五六岁的小孩，被她的父亲用一根脏兮兮的绳子拴在街边，面前摆着一个碗，父亲则躲在远处盯着，眼神麻木而贪婪。

绝望、麻木、残忍…种种负面绪如同实质的淤泥，充斥在空气里，几乎让窒息。

“这他妈是什么间炼狱…’季言感到一阵阵的反胃和愤怒，‘朱门酒臭，路有冻死骨…古诚不欺我。这修真世界的凡底层，简直比历史书里写的还要残酷！”

他试图物色选。他观察那些看起来有些威望的老乞丐，却发现他们大多已被生活压弯了脊梁，眼神浑浊，只求一吃食。发布页LtXsfB点￠○㎡ 他留意那些身体相对强壮、眼神不甘的年轻乞丐，却又发现其中不少眉宇间带着戾气，恐怕一旦得势，比虎爷好不了多少。

要么无能，要么无德。

连续三天，一无所获。季言的心变得有些沉重和烦躁。“找一个有点底线、有点能力、还能听话的…就这么难吗？难道非得我自己亲自下场当丐帮帮主？不行不行，我可是立志要做隐藏大佬的，而且也不符合我的苟道真谛！”

就在他几乎要放弃，考虑是否让张万财随便推荐一个先顶上去时，一条流言传了他敏锐的耳朵。

那是在一个不起眼的路边茶水摊，几个苦力模样的汉子一边牛饮着廉价的茶水，一边唏嘘地谈论着一件刚发生的“惨事”。

“听说了吗？码那边老刘家的事？”

“哪个老刘？哦…那个酒鬼赌棍？”

“对！就是他！昨儿夜里被他那个带来的拖油瓶儿子给捅死啦！”

“嚯！真的假的？为啥啊？”

“为啥？老刘不是东西呗！欠了一债，还不上，竟然偷偷联系了暗窑子的老鸨，要把他那婆娘卖进去换钱！被他那儿子听到了，那小子平时闷不吭声的，没想到是个狠茬子，直接拿了切鱼的刀，当场就给老刘捅了个透心凉！”

“我的天…那后来呢？”

“后来？官差来了呗，那小子也没跑，就抱着他吓傻了的娘亲。直接被锁走啦！估计秋后问斩跑不了咯…可惜了，那小子才十五六岁吧？听说在码上活挺卖力气的，也是个孝子…摊上这么个继父，唉…”

说者无心，听者有意。

季言的心脏猛地一跳。

孝子？为护母杀？年纪不大？有血？

这几个关键词瞬间组合在一起，让他几乎熄灭的希望重新燃起。

他立刻起身，不动声色地靠近那桌，装作好奇地问道：“几位大叔，你们说的那个小子…叫啥名啊？”

那几个苦力看了季言一眼，见是个半大孩子，也没在意，其中一答道：“好像叫…石猛？对，是叫石猛！石一样闷，猛起来要命啊！”

石猛…

季言记下了这个名字，道了声谢，转身离开，心中已有决断。

他立刻找到了张万财。

“张老板，再帮我捞个。”季言开门见山，“码那边刚发生命案，一个叫石猛的少年，杀了继父，现在应该关在府衙大牢。”

张万财一愣，随即苦笑：“季先生，您这…怎么专找这些有麻烦的主儿？杀可是重罪…”

“事出有因，其可悯。”季言言简意赅地将听到的况说了一遍，“我想捞他出来。需要多少打点，我来出。”

张万财听完，胖脸上也露出一丝唏嘘：“原来是这样…那老刘我也听说过，确实是个滚刀，死不足惜。若是如此，作空间倒是大了不少。毕竟苦主死了，他那娘亲想必也不会追究…打点一下苦主那边的亲戚、尸格作作、刑房书吏、牢狱霸…应该问题不大。”

他沉吟片刻，大手一挥：“季先生您这就见外了！这点小事，哪还用您掏腰包？包在我身上！正好府衙的王押司欠我个，这就用在他身上！”

季言看了张万财一眼，知道这是对方进一步的示好和投资，也不推辞，拱手道：“那便有劳张老板了。另外，他那位母亲，若是无处可去，可否请张老板暂时安置一下？或许可以在您府上或作坊里安排个轻省活计，工钱我来付。”

张万财笑道：“小事一桩！一并给我！”

张万财的效率和能量再次让季言刮目相看。不到傍晚，事就办妥了。

安澜城府衙侧门，一个身材壮、穿着烂囚服、手上还带着镣铐的少年，被一个衙役推了出来。他脸上带着淤青，眼神却异常倔强和警惕，如同受伤的幼兽。

衙役不耐烦地解开他的镣铐，骂了一句：“算你小子走狗屎运！滚吧！”

少年踉跄一步，茫然地站在街上，似乎还没反应过来自己为何被释放。

这时，一辆不起眼的马车停在他面前。车帘掀开，露出季言平静的脸。

“石猛？”季言开。

少年猛地抬，警惕地看着季言，肌绷紧：“你是谁？”

“救你出来的。”季言淡淡道，“上车吧，带你去见你母亲。”

听到“母亲”二字，石猛的眼神瞬间变了，那层坚硬的外壳出现了一丝裂缝。他几乎没有犹豫，咬咬牙，爬上了马车。

马车驶