汴梁的夏天来得突然。发布页LtXsfB点￠○㎡

前几还春寒料峭，一场夜雨过后，便毒辣起来。皇城垂拱殿的窗棂大开着，却透不进一丝风，空气粘稠得像化开的饴糖，裹着香炉里升起的龙涎烟，沉沉地压在梁柱间。

柴荣坐在御案后，手里拿着一份度支审计司的奏报。纸是上好的宣纸，墨是新研的徽墨，字迹工整得一丝不苟，但内容却让心惊。

“郑州、汴州、宋州三地，首月清丈，共查出隐田十二万四千七百亩。”他念出声，声音在闷热的殿里显得格外清晰，“涉官绅二十七户，其中五品以上三，刺史一。”

他抬眼看向殿中。范质、王溥、还有新任的度支审计司主事王延嗣——那个刚从郑州回来的年轻，此刻正躬身站着，额上沁着细汗，不知是热的还是紧张的。

“王延嗣。”柴荣放下奏报，“说说看，那位刺史是谁？”

王延嗣抬起。他约莫三十出，面庞清癯，眼神却锐利如刀，正是那种典型的寒门士子——靠着苦读出，对世家大族有种天然的敌意。

“回陛下，是郑州刺史薛昭。”他声音平稳，“薛家瞒报永业田两百一十三顷，历年欠缴田赋折钱约三千七百贯。另查出薛昭任内，擅自减免姻亲赋税五起，涉及钱粮约八百贯。”

殿内一片死寂。范质闭上眼，王溥嘴唇动了动，终究没出声。

薛昭，薛居正的嫡长子。动他，就是动整个薛家，动河南世家的脸面。

“证据确凿？”柴荣问。

“确凿。”王延嗣从袖中取出一沓文书，“这是田亩册籍的原始记录与重新丈量比对，这是历年赋税征收账目，这是涉事农户的证词画押——共三十七份。”

柴荣一页页翻看。账目清晰，证词详细，连每块地的四至边界都标得清清楚楚。这个王延嗣，办事确实滴水不漏。

“薛昭本什么态度？”

“拒不认罪。”王延嗣语气冷淡，“他说那些田地是‘祖产荫蔽’，历年赋税是‘胥吏中饱私囊’，与他无关。至于减免赋税，那是‘体恤乡邻’，符合圣教化。”

“好一个圣教化。”柴荣笑了，笑得很冷，“拿圣的话，给自己贪赃枉法当挡箭牌。”

他把文书递给范质：“范相，你怎么看？”

范质接过，却没有看。他沉默良久，缓缓道：“陛下，薛昭有罪，当罚。但薛家三代为官，门生故吏遍及朝野。若处置过严，恐寒了天下士之心。”

“寒心？”柴荣站起身，走到窗边。外面烈当空，殿檐的影子在青砖地上缩成窄窄的一条，“那被他们盘剥欺压的百姓，心寒不寒？那些饿着肚子还要足赋税的佃户，心寒不寒？那些守着边关、军饷还被克扣的将士，心寒不寒？”

他转过身，目光如炬：“范质，你是首相。你告诉朕——这天下，是士大夫的天下，还是百姓的天下？”

范质浑身一震，跪倒在地：“臣……臣失言。”

“起来。”柴荣走回御案后，重新坐下，“王延嗣。”

“臣在。”

“按《大周刑统》，薛昭该当何罪？”

“欺君、贪墨、渎职三罪并论。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”王延嗣毫不犹豫，“轻则流放，重则……斩。”

“斩”字出，殿内温度仿佛又降了几分。

柴荣看向王溥：“户部尚书，你以为呢？”

王溥硬着皮出列：“陛下，薛昭确有罪。但念其父薛居正年老，且薛家已补缴欠税……或可从轻发落，削职为民，永不叙用。”

这是折中的法子。既惩处了，又不至于撕脸。

柴荣没有立刻回答。他拿起案上那方白玉镇纸——冰凉细腻的触感从指尖传来，让他纷的思绪稍稍清晰。

历史上，任何一个触及根本利益的改革，都会遇到反弹。王安石变法如此，张居正改革如此，他柴荣的清丈田亩，也不会例外。薛昭是个试探——世家大族伸出来的一根手指，看他敢不敢剁。

剁了，可能引发更大反弹。

不剁，新政就会沦为笑柄。

“拟旨。”他最终开，“郑州刺史薛昭，欺君枉法，贪墨渎职，罪证确凿。削去一切官职功名，家产抄没——但念其父年老，免死罪，流放崖州，遇赦不赦。”

王溥松了气，范质却皱起眉——流放岭南烟瘴之地，与死何异？

“还有，”柴荣继续道，“涉事另二十六户官绅，按罪责轻重，分别处以罚金、降职、削爵。所补缴赋税及罚金，半数留归地方，用于修桥铺路、兴办学堂。”

他顿了顿，目光扫过三：“这道旨意，明发天下。朕要让所有都知道——大周的法，量的是罪，不是身份。”

王延嗣眼中闪过一道光，躬身：“臣，遵旨！”

三退下后，柴荣独自坐在殿中。香炉里的烟还在袅袅升腾，在闷热的空气里扭曲成奇怪的形状。他忽然觉得很累，那种从骨里渗出来的疲惫。

他知道，这道旨意一出，暗流就会变成明。薛居正不会善罢甘休，那些世家大族也不会坐以待毙。他们会串联，会施压，甚至……会铤而走险。

但有些底线，必须守住。

他拿起笔，在一张白纸上写下两个字：

“公平”。

墨迹未，在宣纸上慢慢晕开。

西郊军营的校场上，尘土飞扬。

五千新军正在练阵法。不是传统的方阵圆阵，而是赵匡胤自己琢磨出来的“三才阵”——以什为单位，三为锋，四两翼，三殿后，可攻可守，可聚可散。

“变阵！”赵匡胤站在将台上，令旗挥下。

台下，各什长嘶声重复：“变阵！”

士兵们迅速移动。经过两个月的练，他们虽然依旧瘦削，但动作已经利落许多，眼神也不再是当初的茫然麻木。张老实所在的什，他是锋首，左右是两个年轻小伙——陈三在左，另一个叫王虎的在右。

“左翼包抄！”赵匡胤又下令。

张老实低喝：“陈三、王虎，跟我来！其他两翼展开！”

十个像一把扇子突然张开。陈三冲得有点猛，差点撞上旁边的什队，被张老实一把拽住：“看脚下！注意间距！”

汗水顺着额流进眼睛，陈三胡抹了一把，重新调整步伐。这两个月，他长高了半寸，肩膀也厚实了些，虽然还是瘦，但不再是那种风吹就倒的孱弱。

练持续了一个时辰。结束时，所有都像从水里捞出来，军服湿透贴在身上，大喘着粗气。

“解散！”郭延绍高喊，“半个时辰后开饭！”

士兵们瘫坐一地。张老实靠在一架废弃的辎重车旁，从怀里掏出水囊——这是赵匡胤特意配发的，每一个，上面烙着所属都队的编号。

陈三凑过来，一坐在地上：“张叔，你说……咱们练这些有用吗？真要打仗，还不是得靠真刀真枪？”

“将军说了，练好了阵，就是真刀真枪也砍不进来。”张老实灌了水，“再说了，咱们现在吃的穿的，都是百姓给的。不好好练，对得起谁？”

王虎在旁边嘀咕：“可我听说……禁军那边有笑话咱们，说咱们是‘叫花子军’，练再久也