午后，盈芳在附近林子里采摘了一背篓外围常见或不常见的野果野药材。

有吃起来酸甜开胃的野苹果、有适合做果酱、果的毛木果、有挤挤囊囊色泽喜的五味子、有像葡萄一样成串的茅梅。还捡到了几斤榛子、毛栗。

金毛帮她扛着背篓，送到狭窄的崖壁前。

金大王尾一抬，托着着沉甸甸的背篓，上平稳地顶着装满容易压坏的茅梅，腾空越过狭隘的崖壁通道。

要不然，这么窄的通道，要挤过去，都得收腹缩胸，哪可能携带背篓、竹篮。

出来时，远远看到群英寨旁那根坚挺的电线椽子，盈芳才想起出门前告诉爹妈自己是来看小表妹的。

只是天色不早了，留下来唠闲嗑怕是不能了，便收拾了几样适合表妹吃的野果，抄近道去了趟群英寨。

没想到在那儿碰上她爹，看上去满大汗的。

“爸，你怎么也上山来了？”

萧三爷上下打量闺，确定她安然无恙，大松了一气。

“还不是找你来着。你大早上出门，你妈不放心，想陪你一块儿上山，结果追到山脚愣是没看到你身影，急得不得了，我就和阿九一起来找你，这不把外围、后山都找遍了，正打算借样傍身工具，进里看看去。你老实说，是不是进林了？”

其实都不用问，看她背篓里装的野果就知道——外围、后山这一带，成串成串、品相好的野果，早被村民撸没了。酸涩的青果子都不见得留下。

萧三爷起先是担心，如今见闺平安回来了，心安了不少，但还是虎着脸训道：“你这丫胆子忒大了，一个都敢进山。”

盈芳被亲爹逮了个正着，笑两声，趁向九进寨里借工具，手掩着嘴小声对他爹说：“爸，我碰到金毛了，它蹦蹦跳跳领我去了个地方，可漂亮了。赶明我带你们一块儿去。真的，很漂亮很神奇，简直就像神仙住的地方。那边还有个大湖，之前从我家走丢的那大老，也住在那儿……”

“先别说这些，回家要紧。你妈该急坏了，三个小家伙也吵着要你。”

看到向九和几个群英寨的队员走过来，萧三爷打断闺的话。

队员们是跟着过来帮忙找的。老大媳进了山找不见了，这可是大事。

老大不在，他们当小弟的，自然是要帮衬着。

出来见嫂子找到了，且还分了不少稀罕的野果给他们，道了声谢高高兴兴地回去了。

萧三爷也给了向九一篮什锦野果，让他带回家给燕子尝鲜。自己接过闺肩上的背篓，父俩抄近道下了山。

赶在落山前回到家。

姜心柔见闺平安归来，庆幸地捶了她几下：“以后要上山，让你爸陪你去。别一个往林里钻，吓死我了你知道吗？”

“知道了妈，让你担心了。”盈芳上前搂着娘亲的胳膊蹭了蹭。

姜心柔拿手背擦了擦眼角。

搁以前，她也不会这么担心。闺打小在这个村子长大，上山对她来说，可能和家常便饭一样简单。可这几天闺心不好，带她去县城逛都没打采的，突然提出要上山，让没法不担心。

盈芳就把告诉她爹的那番话，说给了家听。

“美丽神奇的山谷？就在那片林子里面？”萧三爷眉一挑，“我说吧，那片林子有古怪，原来还要往里走。”

老爷子听后说：“照乖囡的描述，那山谷在这之前应该还没被发现，想来是金毛几只小家伙无意中撞见的。所以保持了原汁原貌。你们想去看可以，动静小点，别坏了。还有乖囡今儿来回平安无事，不代表不存在危险，凡事还是小心为上。”

“等小李回来，我和他两个先去探探路。”萧三爷说。

大伙儿都没意见。

盈芳想了想，到底忍着没把修了又修如今已经很准的地图拿出来给她爹。都说了今儿才发现，这地图哪来的？这不自打嘴么。

本想小李这一趟回老家，没有一个月回不来。

怎么说都是结婚，新婚燕尔的，小俩恩恩、腻腻歪歪，能在给他的婚假结束前看到就不错了。

没想到第二天就看到他了。

萧三爷啧啧叹着，围着小李打量了一圈：“小李，不是给了你一个月假吗？怎么？结了婚就回来了？新娘子不闹腾？”

小李默默地把行李拎进自己那屋，半晌传来他清冽的嗓音：“没结婚。”

“……不是你这趟回去，不就是去结婚的吗？”萧三爷舌差点打结，“咋回事儿？出什么变故了？你那未婚妻呢？”

“跟别结了。”

“……”

大家都不敢再往下问，小心翼翼地瞅小李一眼，随后抱来三胞胎，变着方式逗他开心。

小李洒脱地笑笑：“没什么的，我和她原先也不熟，婚约是家里给定的，现在这样也挺好，我把我娘的坟从老李家迁出来了，寻了个安静的山。从今往后，我和老李家没瓜葛了。”

他没说的是，他那未婚妻，原来是和别个男有染，又因对方成分不好，遭到方家上下反对，才急急和自己订婚的。

六十六块礼金，其实都落在他那贪婪的后娘荷包里，方当时只想找个冤大，没计较礼金多少。哪晓得一次有染就胎珠暗结。他这几年没回过一次家，订婚也只是后娘来信知会了一声，压根没叫他回去相看。

这么一来，方的丑事自然瞒不住。老李再无视这个大儿子，也绝不允许别家的种留在老李家养。

荒唐！简直太荒唐！这不仅是戴绿帽的问题，还关系到祖宗后代的纯净度。

方大概也是想到这一层，跳了一次河没死，抱着农药瓶，以死相，终于劝服她爹妈接受了肚里孩子的亲爹。

原本到这里，老李家总该给小李来封信说明一下吧，可他那贪婪的后娘，怕他追讨六十六块礼金，愣是瞒着不说。甚至还想给他找个便宜媳，把这事儿忽悠过去。