房玄龄离开“忘忧酒肆”后，并未在常乐坊过多停留，甚至没有回看一眼那面在风中微微晃动的酒幌。发布页LtXsfB点￠○㎡他与随从穿行于熙攘的街巷，步伐看似从容，脑中却在飞速运转，将方才那短暂的会面，每一个细节，每一句对话，都反复咀嚼、剖析。

那个自称叶铮的掌柜，比他预想中更为年轻，也更为……棘手。

不是那种张扬外露的锋芒，而是一种内敛的、不见底的平静。面对试探，他不卑不亢；回答尖锐问题，他举重若轻；尤其是那句“黎明晓，万物待兴”，以及对于“执掌乾坤者”的论断，其眼界格局，绝非寻常隐士或失意文所能企及。更不用说，那感独特、工艺显然非同寻常的“忘忧酒”。

此身上，疑点重重，却又处处透着不凡。

回到秦王府，房玄龄径直前往书房。李世民正在与长孙无忌商议着什么，见他进来，两都停下了话语。

“如何？”李世民放下手中的笔，目光直接投了过来，带着毫不掩饰的关切。那个青衣客的身影，这几如同一根细刺，扎在他的心，不致命，却时时提醒着他那场胜利背后潜藏的不确定。

房玄龄躬身一礼，神色凝重：“殿下，臣见到了那。他自称叶铮，是那家‘忘忧酒肆’的掌柜。”

“叶铮……”李世民低声重复了一遍这个名字，看向房玄龄，“玄龄，观其如何？”

房玄龄略一沉吟，组织了一下语言，方才缓缓道：“其年岁不过弱冠，容貌清俊，气质……澄澈而邃，宛如古井，难以测度。臣借品酒之名与之谈，其言谈举止，从容不迫，应对之间，滴水不漏。”

他详细复述了与叶铮的对话，尤其是关于“世盛世”与“执掌乾坤者”那一段。

李世民和长孙无忌听完，面色都变得严肃起来。

“吞吐天地之志，囊括四海之心……各安其位，各尽其才……”李世民站起身，在书房内缓缓踱步，眼神锐利，“好大的气，好高的眼界！一个市井酒肆的掌柜，能说出这等话来？”

长孙无忌抚须沉吟道：“此话确实非同一般。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ若非身负经天纬地之才而故作惊之语，便是……其身份背景，绝非表面看来那么简单。玄龄，你可探出他的底细？师承何处？籍贯何方？”

房玄龄摇了摇，脸上露出一丝无奈：“臣旁敲侧击，皆被他轻描淡写化解。只言是山野之，为求安身立命于此。其来历，如同其如何出现在玄武门一般，成谜。”

书房内陷短暂的沉默。阳光透过窗棂，照亮了空气中浮动的微尘，却照不透几眉宇间的凝重。

“他认出你了吗？”李世民忽然停下脚步，问道。

房玄龄迟疑了一下，不确定地道：“臣观其神色，始终平静，似乎……并未识臣之身份。但此心思沉，臣也不敢断言。”

“他认出来了。”李世民却语气笃定，他转过身，目光如炬，“若非认出你房玄龄，他一个寻常商贾，怎会与初次见面的客谈论什么‘执掌乾坤者’？他是在借你之，向本王传递他的存在，他的……价值。”

李世民的话，让房玄龄和长孙无忌都是一怔，随即恍然。细细想来，确实如此。那叶铮的言行，看似被动应答，实则处处主动，引导着谈话的方向。

“此子，心机沉啊。”长孙无忌叹道，语气中带着一丝忌惮。

“不是心机，是自信。”李世民的目光投向窗外，仿佛能穿透重重屋宇，看到那间小小的酒肆，“他自信他的才能，值得本王重视，值得本王亲自去请。所以，他不急，他在等。”

“那殿下的意思是……”房玄龄试探着问。

李世民沉默了片刻，手指在书案上轻轻敲击着。那个青色身影，那平静无波的眼神，再次清晰地浮现在他脑海。起初的错愕与忌惮，在听了房玄龄的回报后，渐渐被一种强烈的好奇心和……一种隐约的、如同发现璞玉般的兴奋所取代。

如此才，若能为己所用……

若其真有经世之才，却因猜忌而错过，岂非憾事？

若其心怀叵测，留在市井，更是隐患。

“继续查，但要换个方式。”李世民做出了决断，“不必再暗中窥探，也不必再派属官试探。他不是在等吗？那本王，就给他这个机会。”

他看向房玄龄和长孙无忌：“暂且将此事压下，对外不再追查青衣客。本王倒要看看，他接下来，还会有什么动作。至于这‘忘忧酒肆’……暂且留意即可。”

“是。”房玄龄和长孙无忌齐声应道。他们都明白，殿下这是要引蛇出，或者说，是在给双方一个缓冲和相互评估的时间。

……

秦王府的追查似乎戛然而止，围绕在“忘忧酒肆”周围那些若有若无的视线，也在一夜之间减少了许多。

叶铮敏锐地察觉到了这种变化。

“先生，坊那俩卖杂货的，今天没来。”劈柴的汉子在清晨打扫时低声汇报。

“这两，没什么生面孔在附近转悠了。”跑堂的伙计也证实了这一点。

叶铮站在柜台后，擦拭着昨夜洗净的酒杯，闻言动作没有丝毫停顿，只是轻轻“嗯”了一声。

他并不意外。房玄龄的到来是一个明确的信号，而随后追查力量的撤去，则是另一个信号。这代表着李世民已经注意到了他，并且暂时选择了“观察”而非“行动”。

这是一种上位者的耐心，也是一种自信。

“他在等我下一步的动作。”叶铮心中了然。李世民是想看看，在失去了外部压力后，他这个“隐士”是会继续蛰伏，还是会主动做些什么，来证明自己的价值，或者露自己的目的。

“既然如此……”叶铮放下擦得锃亮的酒杯，目光扫过酒肆内略显陈旧的布置，心中渐渐有了一个想法。

他不需要去刻意证明什么，但他需要为后续的接触，创造一个更自然、也更具有冲击力的契机。李世民是雄主，寻常的才学展示，或许能引起兴趣，但未必能让他真正下定决心，以“国士”之礼相待。

他需要一件能切实打动这位雄主，关乎其眼下最核心利益的东西。

接下来的几，“忘忧酒肆”一切如常。叶铮依旧每看书、酿酒、经营生意，仿佛对外界的变化毫无所觉。

但在无注意的后院，一些细微的变化正在发生。叶铮让负责采买的少年，额外购买了一些品质上乘的木炭、硝石，以及一些常见的矿物。这些东西分散购买，并不引注目。他又让那臂力惊的汉子，按照他画的简图，悄悄打造了几件小巧而结构奇特的铁质器具。

这些举动，连酒肆内的其他伙计都不明所以，只当是掌柜的又有了什么酿酒的新想法。

叶铮则利用夜晚无之时，在酒肆后院那间被他改造过、通风良好的小工坊内，进行着一些极其谨慎的试验。他脑海中那些超越时代的知识碎片，尤其是关于一些基础化学和物理的应用，正在被小心翼翼地、一点点地尝试复现。

过程并非一帆风顺。有几次轻微的鸣和不算剧烈的燃烧，都被他以“试验新酒配方失败”为由遮掩了过去。但他眼神中的专注与光亮，却益增长。

他知道，他正在触摸这个时代尚未知晓的力量。这力量，若能成功掌控，无论是在军事上，还是在民