何管事回来，说：“老家说她姓纪。怀里小孩是她孙子。”樊琼枝笑意微凝，何管事打听得细致，便为她讲了一个故事。

纪老太太的儿子得中秀才那一年，娶了房妻子。谁知道妻子怀了怪胎，三年都未生产。纪老太太畏惧言，便将媳赶出家门，为儿子另娶妻房。

后来儿子前妻不知从何处学得仙法，能作“神仙刺绣”。她儿子暗中也讨了秘法，画了一幅牡丹图，能昼开夜合，却骤然老了三四十岁，顿时变成了风烛残年的老。

纪家无数次前去找前儿媳讨要说法，谁知家得周家庇护，把他们给打了出来。本来儿子虽然年老，但纪家以前积攒了一点家底，也还能勉强度。

但坏就坏在，她儿子的画被看中，以两千两白银买了去。这白花花的两千两银子，竟成了祸根。

纪老太太拿了银子，她本就是将儿子当作全部依靠的。原以为一生已定，却突然发生了这种事。她对后半生突然充满恐惧，于是将银子看得比命还重，无论如何分毫不出。

她家里的媳，见她儿子年老体衰，婆婆又死守着银子，哪怕自己生病，也无钱延医，难免心生怨恨。

生活拮据困苦之下，总是易受诱惑。这被一个屠夫甜言蜜语暖了去，生出异心。

她与屠夫勾搭成，竟将纪寒章生生害死。不料老太太明，发觉儿子尸身不对，报了官。儿媳惊慌之下，偷了她傍身的银子，跟夫逃之夭夭。

官府现在还在缉拿凶犯，而纪老太太因悲伤过度，哭坏了眼睛。而她的孙子就是个小少爷，平素十指不沾阳春水的，哪识灶台烟火之事？如今婆孙二衣食无着，只得乞讨度。

樊琼枝心中百感集，她下得车来，帝都知名绣坊的大绣娘，绢纱为裙，锦锻作衫。她走到纪老太太面前，从腰间摸出五两银子，放在她面前缺了子的碗里。

纪老太太的眼睛已经看不见了，她的小孙子，因为从来不许跟樊琼枝来往，是以并不认得她。这时候听见声音，她伸手，摸到碗里的银子，眼里滑出两行浑浊老泪，颤颤巍巍地说了句：“谢谢……谢谢好心可怜我孤老婆子……”

樊琼枝没有说话，转身上了车。马车渐行渐远，将要出仙茶镇时，她突然回，想起当初十八年的痴痴等待，像一场为期十八年的噩梦。梦醒后冷汗加身，神魂惊动。

仙茶镇发生的事，阳院两个月后才有外门弟子前来处理，结果当然已经是无力回天。其实纪老太太他们找过挽尘道长，挽尘道长也如实上报过九渊仙宗。

但九渊仙宗是个大宗门，凡事流程复杂，阳院来处理，如非加急，一般需要一到两个月。而无论是挽尘道长，还是周府老爷，对纪家都无好感。没有替他们向奚云清求助。

于是顼婳最后的两千两白银，成了纪寒章的催命符。

偏偏无法追责。

其实顼婳教给纪寒章的诀，虽然令他极速苍老，却并不致命。间灵气虽然微弱，但凡对灵力的依赖不强，他只消将养个三年五载，慢慢自会不药而愈。

只可惜三年五载的光太长，而心溃烂太快。纵有无上妙法，亦是回天乏术。