，老大已成家，有了孙儿孙……”

“哦？丁兴旺啊。有五十亩地？”

“……是，托祖上的福，有五十亩薄田。”周大树心里更惊，这王巡检连他家有多少地都清楚！

“嗯，有田有，本分过子，挺好。”王德海语气依旧温和，“怎么想着出来做这起早贪黑、看脸色的营生？”

周大树心思电转，不敢说实话（系统、赚钱），只能叹气，露出一副生活所迫的愁苦模样：“回大，实在是……家里孩子多，嚼用大，光靠地里那点出息，赶上年景不好，怕是难熬。就想着趁还能动弹，出来挣点辛苦钱，贴补家用。”

“嗯，父母之心，可以理解。”王德海点了点，表示认同，话锋却随即一转，依旧是不紧不慢的语调，“不过啊，周老丈，你初来乍到，可能不太了解咱们青石镇的况。”

他用手轻轻点了点桌面，目光平和却邃地看着周大树：“咱们这青石镇，说起来是个镇，其实啊，也就是个大点的村子。拢共就这么些，每天能有闲钱、有工夫在外面吃碗面、解决一顿饭的，也就那么些。这个数，它是有定量的。”

周大树的心慢慢沉了下去，知道王德海要切正题了。

“镇上面摊、食铺，林林总总，也有那么几家。”王德海继续道，像是一位耐心的师长在分析问题，“比如镇东的王记面摊，开了十几年了，街坊邻居都认他那个老味道。还有张记的馄饨，刘家的烧饼……大家各有各的客源，这么多年，也都相安无事，勉强混个温饱。”

他顿了顿，看着周大树，语气带着一种推心置腹般的感慨：“你说，这市场啊，就像一块饼。饼就只有这么大，原来分着吃的几个，虽然吃不饱，但好歹都有一。你这突然又加进来一个，也要分一……那结果会怎么样？”

周大树喉咙发，涩声道：“大……小老儿愚钝……”

“结果就是，想吃的越来越多了，导致原来那几个，可能连以前那一都吃不上了。”王德海轻轻叹了气，脸上露出一丝“我也不想这样”的无奈表，“大家都是为了糊，都是卖力气、起早贪黑的苦哈哈。若是为了你这新来的一家，让原来那几家都做不下去，关门歇业，甚至闹得家宅不宁……周老丈，你说，这岂不是有伤天和？也非本官乐见之治理局面啊。”

他这话说得滴水不漏，看似站在公平和同弱者的角度，实则将周大树摆在了一个“坏稳定”、“抢夺他饭碗”的不义位置上。

周大树背后冷汗都出来了，他终于切身体会到，什么叫“杀不见血”，什么叫“官字两张”。这位看似文质彬彬的王巡检，手段比那个李三不知高明了多少倍！

“大明鉴！小老儿……小老儿绝无此意啊！”周大树连忙站起身，又想躬身。

“坐，坐，不必紧张。”王德海压了压手，示意他坐下，语气依旧温和，“本官今来，并非要责难于你。只是看你这家这面，味道确实有独到之处，若是就此做不下去，也有些可惜。故而，想给你指条明路。”

周大树心中一动，重新坐下，聚会神地听着。

王德海用指尖蘸了点茶水，在桌面上轻轻划了一道线：“你的面，味道好，这是你的长处。但价格，与别家相差无几，甚至只贵一文，这就成了你的短处。那些只图个饱腹、对味道要求不高的力工、脚夫，还有那些在意腹之欲的，估摸着心甘愿多花这一文钱。这样会让别家就没什么买卖了。”

周大树听得目瞪呆！这一套分析，结合市场定位、客户细分、价格策略……这他妈是一个明朝底层巡检该有的商业脑？他差点脱而出：“大锤八十，小锤四十？”或者“奇变偶不变？”来试探对方是不是也是穿越同仁了！但他死死忍住了，这太冒险了！

王德海似乎很满意周大树震惊的表，微微一笑，给出了他的“解决方案”：“所以啊，本官觉得，你不如……把价格提上去。”

“提…提价？”周大树以为自己听错了。

“对，提价。”王德海肯定地点点，眼神邃，“提到九文，甚至十文一碗。这样一来，那些只求果腹的底层苦力，自然就不会来光顾了，不会去和镇东王记他们抢那饭吃。而你的面，味道确实出众，又有这西域香料做噱，镇上总有些家境尚可的，或是偶尔想打打牙祭的，会愿意多花几文钱，来尝尝这新鲜、吃个味道。”

他身体微微前倾，声音压低了一些，带着一种“我为你好”的诚恳：“如此一来，你做你的高端生意，他们做他们的大众买卖。井水不犯河水，客源不同，自然也就没有了直接的冲突。大家各赚各的钱，岂不是两全其美？这青石镇的市面，也就和谐了嘛。”

周大树彻底听明白了。王德海绕了这么大一个圈子，核心意思就是：你别跟我的本家侄子（或者其他有关系的摊主）抢底层客源了。你把价格抬高，去做那些有钱的生意，这样既显得我治理有方，维护了稳定，你又或许能有一条活路，而且还能显得是我指点你的恩。至于你能不能靠高价吸引到客，那就看你自己的本事和造化了。

这一手，既打压了潜在竞争者，又显得冠冕堂皇，还顺便“指点”了迷津，卖了个。高明！真是高明！

周大树心里五味杂陈，有愤怒，有无奈，也有一种的无力感。他脸上挤出一个感激涕零的表，声音都带着哽咽（一半是装的，一半是真憋屈）：“大！您…您真是一语点醒梦中啊！小老儿愚钝，之前只顾着埋做事，竟没想到这一层！多谢大指点！多谢大给小老儿一条活路！小老儿……小老儿感激不尽！”

说着，他又要起身行礼。

王德海满意地笑了笑，虚扶了一下：“诶，不必如此。本官身为本地父母，自然希望治下百姓都能安居乐业，各得其所。你能明白就好。”

这时，他和那位胖朋友也差不多吃完了。李宁递过来个粗布，王德海拿起粗布餐巾再次擦了擦嘴，姿态优雅。

随即，他脸色微微一正，语气虽然依旧平和，却带上了一丝属官府的威严：“不过，周老丈，既然打开了门做生意，有些话本官也要说在前。这价格你提上去了，品质就得对得起这个价钱。用料必须实在，绝不能以次充好，欺瞒顾客。更要遵守市集的规矩，按时纳税，不得欺行霸市。若是有告到本官这里，说你家面食不洁，或缺斤短两，坏了青石镇的名声……那到时候，可就休怪本官依律办事，严惩不贷了！”

这一番敲打，软中带硬，既划定了圈子，也套上了枷锁。

“是是是！大教诲的是！小老儿一定谨记在心！绝不敢做那伤天害理之事！一定本分经营，诚信做！”周大树把点得像小啄米。

王德海这才点了点，站起身。旁边的李宁早已机灵地将面钱——按原价六文一碗算加饼共的四十文钱，放在了桌子上。

“大，这…这如何使得！大能来吃都是小老儿的荣幸！”周大树连忙推辞。

“嗯？本官岂是那等白吃白拿之？”王德海摆了摆手，语气不容置疑，“收着吧。”

说完，他便带着那位一直笑眯眯没怎么说话的胖商，以及李宁和两名随从，施施然离开了。自始至终，温文尔雅，仿佛真的只是来吃了一碗面，顺便指点了一下迷途的羔羊。

直到王德海一行的背影消失在街道尽，周铁柱和赵氏这时才敢凑过来，脸上还带着未散的