兖州城的暮色总是来得格外沉郁，朱红宫墙在残阳下泛着陈旧的暖意，却掩不住暗流涌动。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ永宁坊崔府的书房内，檀香袅袅缠绕着满架竹简，崔家家主崔烈捏着那封来自军营的密信，指节因用力而泛白，信纸边缘被磨出细碎的毛边。

“每寅时便要起身练？”他猛地将信拍在案上，青玉镇纸震得砚台里的墨汁溅出几滴，在素白笺纸上晕开墨团，“寒冬腊月竟要赤足趟过冰河？我崔家儿郎何时受过这等苦楚！”

站在下方的家仆埋得更低，声音带着几分颤抖：“回老爷，送信的护卫亲眼所见，少郎君与其他世家子弟一同，每要扛着三十斤的军械跑十里山路，夜里还得流值哨，连件厚实的棉袍都没得换。”

崔烈闭了闭眼，脑海中浮现出幼子崔明平里锦衣玉食的模样——吃饭要丫鬟喂到嘴边，冬里炭火从不断绝，稍有不顺心便摔砸器物。如今竟要在军营里受这般磋磨，他胸一阵发闷，刚要开斥责，书房门却被猛地推开。

“老爷！你快想想办法啊！”崔夫披着狐裘，发髻散，脸上还挂着泪痕，身后跟着两个同样眼眶通红的妾室，“我儿在军营里连热汤都喝不上，听说昨夜还冻得发了高热，你要是再不管，咱们崔家就要断后了！”

她扑到案前，抓起那封密信看了几眼，哭声愈发凄厉：“当初你非要让明儿去军营历练，说是什么能挣军功，如今倒好，军功没见着，命都要搭进去了！袁术那伪帝还没打，咱们的孩子先被折腾死了！”

崔烈本就心烦意，被夫这么一闹，更是火上浇油：“之见！眼下朝廷要讨伐袁术，正是世家子弟建功立业的好时机，这点苦都受不了，将来如何撑起崔家？”

“撑起崔家？”崔夫冷笑一声，伸手抹掉眼泪，语气却愈发尖锐，“我不管什么世家荣辱，我只要我儿平安！你要是不肯去求主公，我就亲自去主公府上跪着，哪怕豁出我这张老脸，也要把明儿从军营里赎出来！”

正僵持间，门外传来急促的脚步声，管家连滚带爬地闯进来：“老爷！不好了！王家、卢家的夫都带着往咱们府上来了，说是要一起去主公府上请愿，让主公放了各家的子弟！”

崔烈瞳孔骤缩，他猛地站起身，走到窗边掀开帘子。只见坊道上乌压压一片影，各色马车排成了长队，锦绣绸缎在暮色中格外扎眼，的哭声隔着几条街都能听见。他心中暗叫不好，八大世家向来同气连枝，如今一家闹起来，其他几家定然会跟着效仿，若是真闹到主公府上去，不仅会扫了主公的颜面，更会让朝廷觉得世家子弟不堪大用。

“拦住她们！”崔烈沉声道，“就说我有要事与她们商议，不许任何出府！”

管家刚要应声，却见崔夫已经提着裙摆往外走：“你拦不住我！今就算拼了命，我也要见到我儿！”

崔烈一把拉住她的手腕，语气带着几分哀求：“你冷静点！如今正是用之际，若是咱们几家带闹事，岂不是给了袁术可乘之机？再说，军营里的磨练对明儿也是好事，将来他才能在朝堂上立足。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”

“立足？”崔夫甩开他的手，眼眶通红，“我儿要是没了命，还谈什么立足？你要是不肯去，我自己去！”

就在这时，又一名家仆匆匆进来禀报：“老爷，张家、李家的家主也派来了，说是要请您去议事，商量如何营救各家子弟。”

崔烈揉了揉眉心，只觉得一阵大。他知道，此刻其他世家定然也成了一锅粥。八大世家世代好，如今各家子弟都在军营中受苦，若是处理不好，不仅会影响世家之间的关系，更会动摇朝廷的根基。

他吸一气，沉声道：“告诉张家和李家的家主，我稍后便到。另外，派去军营再送些棉衣和药材，务必保证明儿的安全。”

崔夫听到这话，绪才稍稍平复了些，但依旧哽咽着说：“这还差不多，你可得多派些去，千万别让明儿再受委屈了。”

崔烈点了点，心中却五味杂陈。他知道，这只是权宜之计。如今主公即将起兵讨伐袁术，军营中的纪律必须严明，若是因为世家子弟而例，恐怕会引起其他士兵的不满。但看着夫哭哭啼啼的模样，他又实在狠不下心来。

与此同时，兖州城的其他坊市也上演着类似的场景。

平昌坊卢府内，卢家家主卢云正坐在堂上，听着妻子的哭诉。卢夫手里拿着一件儿子卢毓平里穿的锦袍，眼泪不停地落在上面：“老爷，你看看这件袍子，毓儿在家的时候，从来都舍不得穿这么好的，如今在军营里，却要穿着单衣练，这要是冻坏了可怎么办啊？”

卢云面色凝重，他拿起桌上的密信，上面详细描述了卢毓在军营中的生活——每天不亮就要起床训练，中午只能吃些粗米和咸菜，晚上还要在寒风中值哨。他知道，卢毓自小体弱，哪里经得起这般折腾。

“我已经派去军营送了些棉衣和药品，”卢云沉声道，“你放心，毓儿是个懂事的孩子，他知道如今正是为国效力的时候，不会轻易叫苦的。”

“为国效力也不能拿命去拼啊！”卢夫哭道，“我听说王家的二郎昨天练时摔断了腿，到现在还没管，若是毓儿也出了什么事，我可怎么活啊！”

卢云皱了皱眉，心中也有些担忧。他知道，军营中的条件确实艰苦，但眼下正是用兵之际，主公也是不得已而为之。若是各家都去求，主公恐怕也难以抉择。

就在这时，门外传来一阵喧哗，管家进来禀报：“老爷，王家夫带着来了，说是要请您一起去大将军府，让将军放了各家的子弟。”

卢云叹了气，站起身来：“我知道了，你先请王夫进来，我与她商议一下。”

不一会儿，王夫便带着几个妾室走了进来，一进门就哭哭啼啼地说：“卢大，您可得为我们做主啊！我家二郎在军营里摔断了腿，夏侯将军不仅不派医治，还说他是故意偷懒，您说这叫什么事啊！”

卢云连忙安抚道：“王夫，你先别激动，此事我已经知晓，我会尽快与其他家主商议，一定会给你一个说法。”

王夫擦了擦眼泪，哽咽着说：“卢大，您可得快点啊！我家二郎要是有个三长两短，我真的活不下去了。”

卢云点了点，心中却愈发沉重。他知道，八大世家如今已经陷了两难的境地——若是不救子弟，恐怕会失去未来的继承；若是救了子弟，又会影响朝廷的伐袁大计。

夜幕渐渐降临，兖州城的灯火次第亮起，却照不亮世家大族心中的焦虑。八大世家的家主们纷纷聚集在崔府，商议着如何应对眼前的困境。

崔烈坐在主位上，看着眼前的几位家主，沉声道：“如今各家子弟在军营中受苦，各位想必都已经知晓。眼下主公即将起兵讨伐袁术，正是用之际，若是我们此刻去主公府上求，恐怕会让主公为难。”

张家家主张和皱了皱眉，说道：“崔兄所言极是，但咱们的子弟也不能白白受苦啊！我家那小子自小就没吃过苦，如今在军营里每只能睡三个时辰，再这么下去，恐怕撑不了多久。”

李家家家主李尚也附和道：“是啊，我听说军营里的粮食都快不够了，士兵们每只能吃两顿，咱们的子弟哪里经得起这般折腾？若是真出了什么事，咱们怎么向列祖列宗代？”