九月望，随着河东讨逆大元帅行营一声令下，除留下七万大军驻守晋阳根本之地外，其余三十三万大军分左中右三路全面进击河北四镇。其中每路大军各由四万神策骑兵及七万步军组成，三路相掩护、平行进击，显然，马遂元帅并无与敌长相纠缠的念，如此全线铺开战事，求的就是在最短的时间内彻底平定四镇，从而达到军事及政治上的双赢，一时间狼烟滚滚，河北大地上村村冒火、家家生烟。

河北四镇正规军力十八万，但分散由四镇掌握，除魏博独自拥军八万外，其余十万分由三镇所有，其绝对数量虽然不少，但分做几处，则每一镇军力面对朝廷一路大军时都是身处劣势，左路大军由急如火的神策左军马使尚可孤率领冲路则是由马遂亲率大军以为策应；而右路正对魏博的则是老成持重的神策右军马使吕希倩。

越太行山一路向东河北道泯州，击重镇武安，复由此转道向南过釜山釜，平昭义、釜阳，渡漳水而邺县，自此继续南攻，大战正式开打的第二十一，一路气势如虹的右路军已是与相州隔洹水相对。

相州位处河北道西南，依山面水而立，由其地东下可渡黄河而击河南道，都畿道洛阳距其也不过数马程。而相州之背后便是魏博一地的根本所在，此城一，则可一路向东直击魏、博二州，此一地可谓田悦之门户，其重要不言而喻。

也正是由于这特殊的地理位置，使相州历来成为魏博建筑最为坚厚的城池之一，也正是对于这座城池守护能力的自信，使的仅有两万兵力的老将崇庆面对十一万朝廷大军面无惧色。

“将军炮准备。放！”，随着炮手的一声断喝，近九十架投石器发出一声尖锐地嘶鸣，几十颗巨大的石弹腾空而起直扑向城前的漳河，在击起漫天水柱的同时，也将数十条强渡船砸的四分五裂，右军数百名前锋部队的军士拖着长长的惨叫就此覆灭。

随着第一波石弹击发，后续无数石弹连环弹攻击，整个相州城前百十丈左右的河道上水柱此起彼伏，船体的碎裂声、军士的惨叫声不绝于耳。经过两柱香地狱般地折磨，终于有数十条运兵船强渡成功，军士们抬出一面面长身大盾，占据河滩处有利地形。等待后援兄弟跟上。

“将军炮拖前五十步，封锁河心。放这些上来。传令强弩、弓箭手准备。”，冷冷的注视着城墙下向前蠕动的朝廷军士，崇庆断然发令道。

没有了上漫天的石弹，刚过江心地强渡船迅速靠近河岸，不一时河滩处就已聚集起一千多右路军军士。只是此时的他们浑然没有渡河成功地喜悦，看看身前不远处高大地城墙，再看看身后密集的石弹击起的漫天水柱彻底堵住了援船，这些许多都是第一次沙场征战的南方军士们满脸惨白，甚至有一些挨不住恐惧开始啜泣出声的。

“哭什么，再哭老子一刀砍了你们这些软蛋！”，正在诸多新兵茫然不知所措之时。就听一声烈的声音狂吼出声道，众抬眼看到的却是一个浓须遍脸的带兵官，看他身上的甲胄纹饰，分明是七品镇将。看到他，众都似有了主心骨一般，而那三年来在军营中早已熟悉的大骂，也迅速的平定了这些新兵蛋子心中的恐惧。

“吃粮打仗，天经地义，咱既然吃了朝廷地粮，现在也到该卖命的时候了，这些河北军都是没卵子的货，只要咱们一个冲击，他们就软蛋了，到时候大家都是英雄，升官发财就等着兄弟们了。”，短短几句鼓动激起士气之后，被两面全身大盾遮蔽的镇将一声大喝道：“现在退是没路了，咱们也只有拼他娘的，全体听我命令组成三排，盾手在前，驾攻城梯的居中，后面的兄弟准备攻城。”

至此，军士们三年苦练的功夫彻底体现了出来，在极短的时间内迅速组成阵形，千余面轻便随身小彭排被张起护住上空，随着那镇将一声大喊，整个大队越走越快的向城池进发。

五百步，四百步，三百步，直到距离城墙仅只有两百五十步时，随着崇庆的一声大喝：“放”，顿时数百支羽箭空而出，似狂风骤雨般袭向大阵，纵然有彭排防护，也有百余名军士中箭倒地。

随后的攻城就变成了一场赤的屠杀，当那吼叫不断的镇将全身满羽箭，从半城处的攻城梯上掉下时，北岸右路军的鸣锣之声也同步响起，无数强行渡河的船只放弃了这几乎不可能完成的任务，急退撤回。

相州城墙上，看着下面铺满一地的尸首，沉吟良久的崇庆待本方士兵震天的欢呼声渐渐止歇后，才向身旁问道：“维儿，你怎么看？”

“什么神策天下锐，在我河北军士面前，还不是照样不堪一击。”，一身甲胄的崇维听叔父发问，欢笑的脸上露出不屑一顾的神色道。

“这不是神策军，这只是南方各道编练的新军，老夫打了一辈子的仗，以前的朝廷军队拖老带小懦弱的很，若论欺压百姓自然是好手，若论上阵厮杀，我一个河北健儿足可以敌他三个，可是现在看来，短短几年时间，朝廷军队竟也是如此悍不畏死了！好个崔，好个募兵！若其他的军士也是如此，这一仗只怕是不好打呀。”，似是为了印证他的话语，此时北岸中军到达，只见蓝天白云下，一队队铠甲鲜明的朝廷军队相继到达，与魏博军隔河队恃，那严整的军容，浑厚的杀意直使刚刚还在欢呼的相州守军脸上再没了半分轻松。

“刚才的渡河只是试探虚实，敌今天不会再攻城了，吩咐下去，除警戒士兵外。其他的都退下好生休息，等待随后的大战。”，细细观察了许久，见对方已在中规中矩地严扎营寨，崇庆低低一声吩咐后，当先下城而去。

“属下无能，致使我前锋损兵、士气被夺，请军马使大治罪。”，刚刚竖立的右军主帅大帐内，右军前锋、神策中郎将对玉满面惭色的拜伏请罪。

“相州坚城。又有天险可守，远非昭义、邺县可比，守城的又是河北名将崇庆，你三千马就想城。岂非笑话！”，身据帅案的吕希倩说到这里。蓦然面色一肃道：“本使只是让你试探虚实。并不曾命你一味强攻，见事不可为就当早些鸣金收兵才是，奈何你过于贪功，致使本军折损达三千余众，此事错在你身。现用之际，本使准你戴罪立功，你可心服？”

“谢军马使恩典！”，刘玉再拜为谢后，当即请战道：“明攻城，末将愿为前锋，不此城。绝不下来生见军马使大。”

点点，吕希倩微微一笑道：“自明起一应攻城事宜都由你负责，只是有两点务须牢记，其一，每次出动数不得超过三千，损失也不得超过五百；其二，将各部新兵番使用，都让他们感受一下真正的大战到底是什么样的，这对随后的战事有好处，若是违了这两条，本使虽念旧，但军法却容不得你。”

“大，每次出动数不过三千，这如何城……”，心下疑惑的刘玉还待再说，吃军马使大一瞪，也只能答一声：“是”，转身出帐而去。

此后数，兵多将广的右路军并不如双方猜测地那般开始大规模攻城战事，当然，攻城每都不曾停止，但是出动的员至多不过三千，且是换，看这驾驶，军马使吕希倩大竟是将相州作为了自己的练兵之地。而与这正面战场上的小打小闹相比，整个漳河上下游出动了规模庞大的斥候开始寻浅水平缓处，与此同时，整个右路军也遣散出无数小队往左近砍伐树木，建造渡水木筏。

对于朝廷军队的这等做法，崇庆虽是忧心在怀，却也无能为力，与敌地巨大兵力悬殊使他不敢冒任何可能折损实力地风险，终于经过十一天的焦灼等待后，自上下游百里处渡河而过的右