年过四旬的王华一大早起身后，心气就很是不顺，在打了婆娘，撵飞了两只后，才稍稍感到舒服了一些。但是不合两个孩子吵闹着要吃街上叫卖的“胡饼”这一下使他本就焦躁的心愈发的火冒三丈，也无二话，当即脱下脚上的鞋板，就恶狠狠的打将过去，边打，中犹自叱喝道：“没用的吃货！你爹都落到那个‘杀星’手底了，你们还想吃这吃那，真是不想让老子好过了不成！”

在家里撒完了气，眼见天已大亮，实在是不能再拖延后。王华方才拎起衫子，面色沉重的出门向大通坊行去。只是走到门处时，他终究还是忍不住的回凝望了这个残的小院许久，眼角竟是在不觉间慢慢湿润起来，终于，狠狠的咬了咬牙，他也不回的大步向前走去。

约略花费了小半个时辰，神黯淡的王华方才来到位于大通坊的甲胄作场。此时，硕大的作场库房和外面的天井场院中密密麻麻的都站满了。与王华不同的是，这里的大多数都是双鬓斑白、年纪老大。

作为同是被那个“杀星”点名召来会议之，这些此时个个都是心中忐忑不安，所以也就没有了相互招呼问候的心思，大家也都是点示意过后，便自寻个地角蹲下等候茫茫不可知的命运。是以，容纳了两千余的场地上此时竟是一片寂静。

“华子，咱也不是那些个倒卖军器的掌固们，你说那杀星把咱们召来什么？”王华旁边一个瘦骨嶙峋，满手老茧的工匠低声向他问道。

“你没听说嘛！这位工部司员外郎可是有杀的瘾，他那‘杀星状元’的名号早就在京中叫的响亮，咱们又是他点名叫来会议的，这次还能有个好！只希望菩萨保佑，他能给咱留条生路。”这几早被外间传闻弄的心中惶惶的王华语气低沉地说道，不期然之间他又想起了那房残的小院。心下更是后悔适才走时不该打了老婆孩子，也许该将怀里仅有的几文钱给他们买几个胡饼才是，好歹也是一个念想儿。

正在那老唉声叹气，王华心思浮动之际，却听三声开锣道响，只见两旅铠甲鲜亮的禁军自库房的后门处缓缓开进，随即刀出鞘、弩上弦，四面分开将场院紧紧围住。只看这一番森严的阵势，场中的工匠们心中更是惊骇，却无敢发一言。鸦雀无声的等待着本次会议的主角，大唐工部司员外郎崔到达。

在这窒息的气氛中又等了约一柱香的功夫，王华并众工匠才见自库房后门处，施施然走进一个年约二旬、着六品官服的官员，面容俊朗的他想必是身子不好，走路也就显得有几分迟缓，尤其是肩臂处更是僵硬着动也不动，这特异的行路姿势也使这少年官员看来更多了几分不近的生硬。倒是与他的“杀星”名号相得益彰。

在两千余目不转睛的注视中。这个催命的阎王缓缓挪动至阔大的高台上，站定后以目光将全场巡视一遍后，只见他略一挥手。随即便有一队十二个满脸横、身着全套大红衫子的刽子手得场中高台，于一侧叉腰站定。十二柄颀长扫刀上凛冽的寒光只映得王华目眩晕，一颗心更是如同落无底渊一般，不断的沉下去、沉下去。

在全场死一般地沉寂和无边的威压中，那少年官员依然是一言不发的将手再次轻轻挥动。只是此次进来的再不是刽子手，而是一十二个青色衣帽的家丁，每手上都是捧着一个托盘，前边六张托盘上盛装的全是去掉封套后的五十两大银，一锭锭船形大银整整齐齐的排列，那灿白的光辉只让满场工匠暂时忘却了死亡的忧惧。眼神随之一亮。后面六张托盘上盛装地则是颜色绚丽直如天边云霞的蜀锦，这种非达官贵不能享用的织物使工匠们的眼神再次为之一缩。

这十二名家丁也自上台，于右侧站定，与左侧的刽子手们将那少年官员左右护住。闪着寒光的长刀、硕大的银锭、艳丽的蜀锦，这三件质迥异的事物愈发地使场中王华等诸工匠们愕然不解。

再次以目光扫视全场后，那少年官员嘴角微微扯出一丝笑意后，朗声道：“自今始，京中七十七家器物作场由本官接管，诸位都是各作场中手艺最为娴熟之匠。未来的作场管事员也将由各位之中产生，是以今天将大家请了过来，并无别的目的，就是要告诉诸位本官行事的章程。”说到这里，那官员微微一笑后，以目光示意身侧两旁抗刀捧盘的道：“说起来，这章程倒也简单，不外乎‘赏、罚’二字。自今以后，有勤于任事的，本官不吝金银布帛之厚赏；但是，若有敢于懈怠公事的，这十二柄长刀便是为尔等所备！”言至此处，那少年官员已是满脸狰狞，王华更是感觉到有丝丝杀意从他颀长的身形中飘散而出。

将这几句话说完，那少年官员更无多语，抬步下行，只是片刻之间，便已穿过后门消失不见，只留下高台上的刽子手与家丁们依然整齐而立，用他们手中之物，无声的诠释着适才的训话。

那少年官员如此急促的离去，只让王华等工匠们一个大大的愣神，没了生死之忧的他们，心中实在是诧异无比。供职作场多年，也曾换过好几任管事的掌固，那一个上任时不是骈四邸六的说上一番报效朝廷、戮力君王的话语？那里有如同这位“杀星”这般作为的？刻意避过高台左侧闪亮的厚背扫刀，王华的目光紧紧注目于那一堆堆雪白的银锭和鲜亮的蜀锦上。唐少用白银，多以布帛及铜钱易，是以第一次见到如此大银的他抑制不住的想道：“有了这些银子，家里的房子也就能够好好修缓一番，准备过冬了。或许还该带孩子们去两市上走上一圈才是，孩子他娘也该添几件新衣衫了……”

正在众工匠们心思翩飞之际，只见那库房后门处又有一个主事模样的物带着计吏走了进来，那主事几步跨上高台，高声道：“托崔大鸿福。朝廷答应将那子掌固们抄没的家财发还各作场，以为补偿尔等历年积欠的薪银，只是用着这些钱财的时候，大家一则别忘了那些个蠢吏的下场；再则也别忘了崔大的恩。现在，都排上队伍，领钱了！！！”

经过一阵喧闹，走出甲胄作场的王华第四次按了按自己陡然鼓起来的腰兜，一阵硬硬的感觉传来。脑海中犹自迷迷糊糊的他才敢相信这一切都是真的，“杀星”不仅没杀，反而还补上了这些他从来都不敢指望的积欠薪银！这巨大的反差使他的脚步也开始一脚浅一脚起来。

“胡饼喽！新鲜热乎的胡饼喽！”街边推车卖饼的老苍声声嘶哑的招徕生意声，唤醒了如同梦游般的王华。

第五次按了按自己的腰兜，感觉硬硬的还在，王华顿时将适才所想的一切，全然抛到一边，憋足了中气叫道：“兀那卖饼的，给我来两个……不，是四个胡饼，要新鲜热乎的！”

怀揣着四个热乎乎的胡饼，手提着几尺刚刚扯下的花布，回到自家房前的王华轻轻一脚踢开半掩地院门，扯起了嗓子叫道：“大宝、二宝。爹回来了，快出来吃胡饼……”片刻之后，一连串的笑闹声响起，为这个略显残的小院平添了几分生机。

午后，略带些许酒意的王华，毫不迟延的疾步来到位于归义坊的弩弓作场，跨进作场大门，面对这个他停留了二十余年的地方，王华分明感觉到有一种迥异于往的感觉在心间涌起。

再向前行几步绕过照壁，走到自己工房中的王华。眼前出现的是一群黑压压地，只见他这个房中的五百名匠都整整齐齐的席地而坐，而他们的身侧则站有十名全副披挂的禁军军士。

轻手轻脚上前在最后一排坐了，王华低声向旁侧之问道：“小李子，这是什么？”

“‘杀星’派来了，说是让兄弟们自己推选领管事的。”轻轻瞥