长安大明宫栖凤阁

“领礼部侍郎！！！陛下，臣资历实浅，恐难任这方面之事。”一身绯红官服的卸任广州刺使崔向御坐中的李适诧异道。

此时的李适却是一套全身朝会披挂，满脸洋溢出的厚重喜意下隐隐透出许多疲乏之意，显然，今天这承天门前的会见七十六国蕃使，使这位正值年富力强的天子陛下也是累的够呛。

“此次卿家在岭南任上做得甚好，当年御前四百万贯之约都已如数解来，更难得的是此番招引得海外七十六蕃邦来朝，实是自天宝以来未有之事，大大涨了朝廷心、士气，论理，朕本当重赏卿家，只是当卿家于岭南擅杀黄斯文，后纳海盗而建水师一事又引得朝野物议，弹劾之声可谓是不绝于耳，让朕也很是为难哪！即如此，就功过相抵，崔卿改任礼部侍郎便是！说来，一则此职与广州刺使同阶，也不为擢升，省去那些言官们的聒噪；再则，如今礼部因今科之事，惹得天下非议，也正需卿家这等才前往整顿才是，自杨卿去职前往山南东道任经略使，这礼部尚书一职便为空缺，卿家此去礼部，少了许多牵制，正可大展拳脚，啊！朕寄厚望于你！”，一言至此，李适还待再说，却见那内宦霍仙鸣悄然进阁，拜倒奏道：“陛下，麟德殿已准备妥当，各国蕃使亦已请到，还请大家启驾！”

闻听此言，李适面上透出一异样神采，当即霍然起身道：“即如此。摆驾！崔卿，且随朕来！”

躬身随驾而行，崔心却是为这短短半柱香的见驾事宜迷惑不已，今晨，待他率领的这一蕃使队伍到京，尚在灞桥长亭处，便已有百官迎侯，只是现任礼部尚书杨炎，因科场弊案被外放山南西道经略使任上。是以这唱礼一事竟是由二品太子少师颜清臣亲自担任，此固然是不得已之举，却也足可见出当今天子对此次事宜的重视。

果不其然，自灞桥长亭十里至长安明德门，为迎接这一蕃使到达。赫然竟是以净土重铺，前行更有香花导引，而一长安，两侧更是山海，夹道欢呼以观，只让那许多适才尚在震撼长安这天下雄城地蕃使们更是大吃一惊。

自天宝间安史起，虽年年皆有外邦使节到京。然则像今次这般规模，却是前所未见。不待长安、万年两县催促，众百姓们早已是扶老携幼、举家而出，来看这数十年不见的热闹光景。只看到众肤色、服饰怪异的蕃使，大家已是呀叫连连，及至那“黑”国、“金”国蕃使出场，竟反而引发全场片刻失声，随即，更是一片山崩海啸般的诘叹。

花如海、声如，众使节便是在这种喧腾的气氛中缓缓行至承天门，得大唐天子赐见。行完一番烦琐的程式，李适一声令下，承德殿设宴后。方才自行回宫，而崔也被其点名相随。

只是让崔想不到的是，没有半句多余的问候，这次见缝针般的短暂陛见中，李适竟是与他说得这样一件大事。“礼部”，一路碎步行来。崔大脑海中翻腾不休地都是这两个字眼儿。

麟德殿，中国王朝史上第一大殿，乃唐王朝专为宫中宴会、藩邦来朝所建，又是位于长安城至高处的龙首原顶，自有一恢弘壮丽、雄霸天下的气势，尤其是在经过天子饬令修整饰之后，更是于无边威远之外，透出的富贵之气。

还在远远的，便听见那节奏急促雄壮之极地《秦王阵乐》声声传来，更行近少许，数声清脆的静殿鞭声响起，随着一声尖利：“陛下到！”的唱礼，应和而起的是响彻宫城的赞呼“万岁”之声。

走进麟德殿，饶是崔曾多次进出此殿，也不免大是诧异，这那里还是昔“大朝会”时的殿宇，分明便是将那皇宫内库一脑儿的搬了过来，硕大的殿堂内，金缎为幕、珠玉做饰，真有说不出的富丽堂皇。

“崔卿，世上怎生会有这等长相物？”，含笑缓步登上御榻，李适悄悄示意崔上前，诧异问道。显然适才城楼上，由于距离良远，他不曾细观使节真实模样，此时亲见，也不免大是惊异。

“天下之大，奇异竟有，实不足为奇！陛下，且于他们赐座才是！”，凑前低声解释一句后，崔小声提醒道。

“诸蕃使并众卿家平身，赐座、传宴！”，一声朗吟，随着一片谢恩声，无数艳丽的宫分花蝴蝶般接次手捧佳肴而上，此次盛宴正式开始。

“许久不曾有此盛会，这排场布置竟是有了些发户的气息！”，边应和着红光满面地天子邀饮，崔心下不无感叹的自语道。

三盏即毕，随后便是众蕃使们依次进献方物、奉酒请赏之时，这一下，殿中顿时热闹起来，诸多金玉器物之属不论，更多的却多是地方特产珍稀花木、禽兽；似那等花红乖巧的鹦鹉固然是招喜欢、国使节献上的巨大海蚌倒也可接受，只是一听说那黑国竟然是要为陛下献上一只活生生的狮子，专司为天子做绍介事宜的崔顿时惊出一身冷汗，暂时敬谢不敏了！

这一番大涨贞元朝颜面的宴饮，直持续到落黄昏方才正式结束，心下欢喜的天子不免饮酒过量，留下一句：“今晚金吾不禁，合城同欢”的饬令后，便昏昏然地登上御辇回寝宫而去，只让欲造膝而陈的崔大郁闷不已。

“老郭，行快马，回府！”，曲终散。走出皇城的崔长吁一酒气后，登上前来迎候的老郭马车，饱含期待的高声说道。

车声辚辚，饶是老郭多年把式，无奈这街市上实在多，也是一走一顿，牵延难行。借着三分酒意，思家心切地崔不耐多等，隧下得车来。牵过备马，一骑当先，分开流回府而去。

“石榴，崔郎不是今个儿上午便已进城了吗？怎么都这个时候了，还不到家！”

“好我的金花姐姐。您这都是问第六遍了！前时老郭管家不是传了信儿回来，说那是皇帝赐宴，哪有这么快就结束的？没准呀！还要通宵达旦哪！”，崔府门前街处，娜佳金花与陪她前来等候的石榴有一搭没一搭的闲话着，苦受数年分离相思之苦，今时闻听夫君回京。这位崔府三夫竟是半刻也等不得了，在府门处等候犹是不足，竟是一路到了这街处眺望相迎，只让脸皮素来薄的弱衣受不得那来往行的注视。而先自避回府中，仅留下快嘴的石榴并数名健壮家护卫相陪。

“十一郎！是你吗？”远远一道急促的马蹄声传来，尚看不清那骑士面容，娜佳金花已是仿似有心灵感应般、语带颤音地高声招呼道，及至马行愈近，那一张熟悉的面容出现，她竟是再也忍不住的相迎着狂奔上前，满眼的相思、绝美的容颜、翩飞地裙裾，这一刻的金花夫越发美艳不可方物。

看着这道迎面奔来的身影，崔也是心起伏不已。稍稍一勒马缰，一个错身之间，崔迎着那双伸来的手儿一拉，娜佳金花一个熟练的翻身跨步，已是落于马上，紧紧拥住了郎君的身子。下一刻，点点不知是何等滋味的泪水已是滚滚滑落。而一旁街巷中地行见得如此一个绝妙的“空中接力”，也是忍不住出一片连天彩声。

“诶！少爷、金花姐姐，等等我呀！”，看着那没有半分停顿意思的奔驰健马，石榴跺脚嗔道：“好哇！枉我等了这么久的时间，两个都是没良心地！”

驰至府门，崔翻身下马，将犹自趟泪的娜佳金花小心扶下后，一个转身，目处便是府门处那两个俏生生的影，七分感动、更有三分酒意相激，四品大员崔大更无顾忌，几个疾步间便将二紧紧拥怀中。

少年恩、三年别离，这一个拥抱端的是威力巨大，纵然是素来仪范端庄有度、一派大家风范的菁若也是忍不住一阵鼻