“奎爷在家吗？”

陈冬河朗声招呼，声音里带着刻意驱散冷硬的笑意。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

院子里，一张吱呀作响的旧竹椅上，奎爷正眯着眼晒着午后暖洋洋却没什么热力的太阳，嘴里哼着荒腔走板的京戏。

听见喊声，他眼皮一撩，看清来，脸上的褶子立刻笑成了一朵盛开的菊花，透着熟稔的亲热：

“哟——冬河小子。稀客啊！听动静昨天又进林子撒欢去了。咋样，给老哥弄着啥好货色了。”

在奎爷眼里，陈冬河简直是财神爷座下送宝童子，每次来准有惊喜，能让他那点见不得光的营生多些油水。

陈冬河笑着摇，把沉重的酒坛在院角冰凉的石墩上放稳当，发出沉闷的“咚”响：

“嗨，好东西是见着了，可惜……没弄上手。”

他故意卖了个关子，搓了搓被坛子冰得发红的手。

奎爷一听就来了兴趣，身子从竹椅里坐直了些，浑浊的眼睛亮了几分，闪着市侩的明：

“哦！啥稀罕玩意儿还能让你小子失手。是顶天的熊瞎子还是成了的老虎。”

他往前探了探身子，竹椅发出不堪重负的呻吟。

陈冬河故作神秘地压低了点声音，凑近了些，仿佛怕隔墙有耳：

“那东西具体是啥我也没完全看清楚，单是露出水面那截尾，少说有七八十公分宽！”

“啪地一声砸在水面上，水花溅起老高。那家伙的身子，水底下黑漆漆的，根本瞅不到。”

“在老林子里最处的那个水潭里。发布页LtXsfB点￠○㎡那水潭子，得吓，水面那颜色，黑得跟墨池子似的，我估摸着下面准通着河。”

奎爷脸上的笑容一收，眼神瞬间变得严肃，脱而出：“黑龙潭！”

声音带着点忌讳。

陈冬河摆摆手：“奎爷您说的那个有黑龙传说的黑龙潭，在我们村后边三里地就到了。”

“我见着这个……离刘家屯得翻两道梁子，趟过一片老林子，再绕过一个悬崖沟子才能到。少说得有十五六里山路！那地方……邪得很。”

他描述得更具体，仿佛身临其境。

“那地方是个葫芦肚子似的大山谷，谷窄得只能容一过，里面豁亮，越往里走越暖和，地气都烫脚似的。”

“最里面就是一个老大老大的水潭子，水面跟小湖差不多。”

“前边水是绿汪汪的，越靠近中间，那水颜色就越……”

“到最中心的地方，我的天，那简直是块化不开的墨，得瞅一眼就心发慌，腿肚子转筋。”

奎爷的脸色彻底变了，花白的胡子微微颤动，手指下意识地敲着竹椅扶手，发出急促的“嗒嗒”声：

“那没错！就是黑龙潭！真正的老黑龙潭！你们村后面那个小水坑，是被叫错了名儿了。”

“多少年前的事了。正经的老黑龙潭，就在你说的那地方。都说这两个地方底下的水是通着的。”

他吸一气，浑浊的老眼里带着敬畏，语气变得凝重。

“你去那地方才是要命的邪乎。别说熊虎，老猎见了都绕着走。”

“一到夏天雨水勤快了，山谷里就发水，那水就从上游一路冲下来，最后就流进你们刘家屯后那条河里。”

“我这把老骨是没爬进去看过，可二十年前有个叫老炮的老猎户，就住那边上的村子，他跟我嚼过这潭子的事儿。”

“他吹得那才邪乎，说他见过潭子里有七彩神龙。说是在水面上露了一截尾，阳光底下七彩斑斓，晃得眼晕。”

“说是龙翻身，水面上掌宽的排得像山。”

陈冬河心里咯噔一下，这描述，跟他见到的巨骨舌鱼几乎一模一样。

那背部坚硬的黑鳞，灰白的肚腹，特别是那宽大的尾鳍反阳光时呈现出的绚丽色彩，在特定的角度下，被惊恐迷惑的双眼误认为“龙”也不是没可能。

但那玩意儿绝对是鱼。

一种本不该出现在北温带，只存在于热带雨林的巨骨舌鱼。

这玩意儿是怎么在这么冷的地方活下来的？

陈冬河百思不得其解。

也许大自然的造化之功，远超类的想象，也藏着不为知的秘密。

“奎爷！”陈冬河声音有些异样地问，带着一丝不易察觉的探寻，“您真信……这世上有龙吗？”

他盯着奎爷的眼睛。

“龙……”

奎爷撇撇嘴，露出一发黄的牙齿，带着几分江湖的世故和看透。

“龙这东西，供在庙里让大伙儿磕还行。要说真有。我老子走南闯北这么多年，鬼影子见过！活的龙？扯淡！”

他神严肃起来，浑浊的眼睛里闪着光。

“不过我琢磨着，那潭子里的东西，八成就不是什么善茬，可能是啥罕见的水怪大牲。”

他加重语气警告道，手指几乎要点到陈冬河鼻尖：

“小子，我可警告你！好奇心害死猫。知道那地方邪就成，以后没事别往那山旮旯里钻，离那潭水边远远的。谁知道那玩意儿会不会上岸来觅食。”

他做了个猛兽扑食的手势，动作带着老猎的警觉。

陈冬河郑重点，眼神坦：“您老放宽心，我这惜命着呢！见着它的道行浅了，没把握的硬茬子我肯定不碰。”

“再说了，刘家屯刘老二刘老三兄弟俩就是在那潭子边被它袭击的，是我及时赶到，放了两枪把那东西惊回水里去的。”

“它要是真能腾云驾雾的龙，我们几个怕早就成了它的点心渣子了。”

他语气里带着一丝后怕和庆幸，也有一份对自身实力的清醒。

听到这儿，奎爷才松了气，布满皱纹的脸上重新浮起一丝笑容，紧绷的肩膀也松弛下来，靠回吱呀作响的竹椅里：

“这就对了。你小子这子机灵劲儿最对我脾气。知道啥能碰，啥该绕着走，这才是长命的道理。蛮？那叫犯傻！”

他赞许地点点，顺手拿起烟袋锅。

铺垫得差不多了，陈冬河脸上的笑容渐渐收敛，如同阳光被厚重的乌云遮蔽。

他走到奎爷的竹椅边，蹲下身，目光平视着老，压低了声音，那声音低沉得如同寒潭处泛起的气泡，带着冰冷的重量和不容置疑的杀意：

“奎爷，今天来找您，不光为这点山货的事儿。是有件生死攸关的大事……想请教您的章程。”