是啊，她不必为谁而活。

可这一刻，她只想守住这一院灯火，守住那个给了她新生的。

凤清漪的指尖，一缕极寒的剑意悄然凝聚，却又被那暖流瞬间消融。

她的红唇轻启，声音低得只有自己能听见，却带着不容置疑的坚定：

“先生教我如何活着，这一次，换我教你……别消失。”

话音未落，归心院上方的虚空，毫无征兆地泛起了一圈圈柔和的光晕。

光晕之中，一道身影缓缓浮现。

那是一个由光芒编织而成的，身姿绰约，面容模糊，仿佛集世间所有慈母的廓于一身。

她的怀中，正小心翼翼地抱着一团不住跳动的、约莫拳大小的微火。

她没有记忆，没有来历，甚至没有清晰的自我。

她只知道，自己名为“愿娘·长生”，而怀中这团火，名为“愿”。

它不属于天地间的任何一种灵火，它源于万千生灵心底最处，在那最绝望、最无助之时，发出的那一声——“我想他”。

愿娘踏着虚空，一步步走下。

她的脚尖触碰到积雪，雪却并未融化，反而像是被赋予了生命，散发出莹莹微光。

她走到归心院的地基正中心，那里是黑渊打坐的位置。

黑渊早已起身，默默地退到一旁，神凝重地看着这位不速之客。

愿娘缓缓蹲下身，将怀中那团名为“愿”的火种，轻轻地按了被冰雪覆盖的土地之下。

刹那间——

一道眼可见的暖光，以地基为中心，如水波般猛然扩散开来！

整个归心院的院墙、廊柱、屋檐，在这一刻尽数泛起温润的光泽，砖石间的缝隙仿佛有金色的脉络在流淌，那棵老槐树的枯枝上，竟有虚幻的芽悄然探出。

整座院落，仿佛一瞬间从寒冬腊月，回到了万物复苏的暖春！

“不够！还不够！”

一声怒吼打了这片刻的祥和。

渡影郎的身影在院中疯狂闪烁，他以自身残影为引，试图从这片被愿力充斥的空间中，重新聚合出属于陈九的旧影。

可无论他如何努力，那些影子刚一凝聚，便会立刻溃散成无数光点。

“为什么！为什么抓不住你！”渡影郎仰天咆哮，怒意几乎化为实质。

他双手猛地向天一引，刹那间，星田之内，数以万计的影子齐齐震动，发出无声的嘶鸣，整片空间都因他的愤怒而颤抖。

可陈九的影子，依旧聚不拢，散不尽。

一只冰凉的手，轻轻按住了他颤抖的肩膀。

渡影郎猛地回，看到了归影婆那张古井无波的脸。

“影不在外，在心。”归影婆的声音依旧沙哑，“你越是想用力抓住，它就散得越快。”

渡影郎浑身一震，眼中的焚天煮海般的怒意，渐渐化作了茫然。

在心？

他怔怔地看向院中。

愿火的光芒下，那棵老槐树的虚影旁，一片刚刚萌发的芽虚影，竟承受不住这力量的激，缓缓飘落。

那片落叶的轨迹，轻盈而熟悉。

渡影郎的瞳孔猛地缩成了针尖大小。

他想起来了，很多年前，也是这样一个午后，先生靠在槐树下打盹，一片落叶飘到他的肩。

自己当时想用法术将其拂去，却被先生抬手拦住。

他记得先生当时笑着拂去那片落叶，对自己说：“顺其自然，便是最好的道。”

渡影郎怔在原地，周身的狂气息如水般退去。

与此同时，在那无尽遥远、不知维度的混沌处。

愿火初燃的刹那，这片死寂的混沌囚笼，也泛起了一丝微不可察的涟漪。

一缕即将彻底消散的残念，在涟漪中轻轻颤动了一下。

陈九本已认命。

他能感觉到自己的记忆、感、乃至“存在”这个概念本身，都在被混沌一点点磨灭、吞噬。

这是一种无法抵抗的终极消亡。

可就在刚才，他仿佛听到了。

他听到了阿丙的呼唤，听到了墨生的低语，听到了莲心的祈祷，听到了无数熟悉或陌生的声音，汇聚成一个称呼——

“先生……”

“先生，回来……”

这些声音，像是一根根看不见的丝线，穿透了混沌的壁垒，缠绕住他即将溃散的残念。

他本已放弃的意志，在这一刻，竟不可思议地生出了一丝执拗。

“如果……他们还记得我……”

“我是不是……可以……再回去一次？”

就在这丝执拗生出的瞬间，归心院中，那位神秘的愿娘·长生，缓缓抬起，望向那片因她的到来而泛起光晕的虚空，用一种只有自己能听见的，带着一丝焦急的语气低语道：

“火是起了，可……还没醒。”

话音刚落，仿佛是为了回应她的担忧，也像是感知到了某种契机的到来。

一直沉默不语的黑渊，忽然迈步走到了被愿火照亮的庭院正中央。

他环视了一圈神各异的众，最后目光落在了自己身前那本缓缓旋转的古书虚影上。

他的神前所未有的肃穆，吸一气，猛地高举起那本承载了万千意念的第三十二卷虚影，朗声道：