量苗条，体格风骚，正是这荣国府的当家，王熙凤。

她一进来，目光便在林乾身上一转，随即笑道：“早就听说姑老爷家的这位哥儿是个文曲星下凡、神仙般的物，今一见，可真是……让我们这些凡夫俗子不知该如何是好了！”

这话说得又俏皮又尖锐，既是恭维，也是一种压力，看你如何自处。

满堂的目光瞬间都聚焦在了林乾身上。

林乾脸上泛起一丝恰到好处的腼腆笑意，对着王熙凤一揖：“凤姐姐过誉了。若说神仙物，这满堂的姐姐妹妹，个个风姿绰约，才是天上的仙。乾不过一介凡夫，是沾了妹妹的光，才得以京拜见各位长辈，开一开眼界。”

他这话，既谦虚地避开了锋芒，又不动声色地夸赞了在场的所有，更重要的是，他再次巧妙地将黛玉的地位抬高，提醒众——我是因她而来。

王熙凤也不禁一怔，随即哈哈大笑起来，用手帕掩道：“好一张利嘴！倒是我小瞧了你。罢了罢了，你们远来是客，都坐下说话。”

至此，贾府三位核心掌权者的第一试探，全被林乾用温和而坚定的方式一一化解。她们换了一个眼神，心中对这个少年的评价，已从“无名养子”，迅速拔高到了“不可测”的程度。

缺席的贾宝玉，此刻尚在梦中。

一番见礼之后，贾母拉着黛玉的手，慈地说道：“我的儿，以后就住在我这院里，让外祖母好好疼你。”

这是理所当然的安排，也是控制的第一步。

林乾没有反对，只是恭敬地再次行礼：“一切全凭老太太做主。只是……家父有一条死命令，晚辈不敢不从。”

“哦？”贾母挑了挑眉。

“家父言，舍妹的常饮食、汤药调理，事关她命根本，必须由我们从扬州带来的、知根知底的丫鬟亲手料理，绝不可假手他。还望老太太恩准，允我们带的丫鬟随身伺候。”

他搬出了“死命令”三个字，将这件看似小事的要求，上升到了不容置喙的高度。

贾母看着他那张平静而坚定的脸，沉默了片刻，最终缓缓点了点：“也罢，就依你父亲的意思吧。”

这是林乾在荣国府，看似退让中，打的第一个楔子，牢牢地将黛-玉健康的自主权，掌握在了自己手中。

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与此同时，荣国府外一处不起眼的街角，一个卖着糖葫芦的小贩，收起了摊子，融了流之中，向着皇城的方向快步走去。

半个时辰后，一封密信呈上了东宫太子的书案。

太子展开信纸，上面只有寥寥数语：

“麒麟笼，未见惊惶。言辞如水，滴水穿石。笼之铁栏，恐非坚固。”

太子看着信，嘴角的笑意，愈发浓厚了。