寿春位于淮河南岸，是九江郡的传统治所。发布页Ltxsdz…℃〇M

它控扼淮河要冲，北接涡水、颍水，南连东淝水与巢湖，是中原南下江淮的咽喉之地，也是战国时期楚国的首都。

这里沃野千里通便利，是淮南主要的粮食产地和商业中心。

曾经的寿春城居民数十万，店铺林立、商业繁盛，周边更是沃野千里可谓百姓富足。但经历袁术的混统治后，已变得不足十万，百业萧索、一片荒凉。

寿春城东南的一处大宅内，张进和陈翔两正在焦急的来回踱着步。

两都是九江士族，每家都掌握着万顷良田，私兵部曲数千。而今袁术逃亡，他们本欲偷偷返回家族所在的坞堡率领族结寨自守，但现在却连寿春城都出不了。

“两位老爷，去城内刺探况回来了！”一名管家模样的中年从门外急匆匆的跑了进来。

“如何！”张进和陈翔两几乎是同时问道。

“袁术逃走后，在淮龙殿和城内放起了火，可是他们刚刚出城火就扑灭了！”管家急忙道。

“有救火？”张进疑惑道。

“不是救火，是根本就没烧！”管家一时找不到好的解释方法。

“下说，那些点燃的只是成堆的柴并不是房屋和宫殿，看着像熊熊烈火实际很容易就被扑灭！”

“原来如此！”陈翔和张进对视一眼，怪不得看似到处浓烟，却能瞬间控制火势。

“那兵是否已经散去，可以出城了吗？”张进急忙道。发布页Ltxsdz…℃〇M

刚才两在宅子中躲避，听到外面一片大，又有厮杀和哀嚎声不停传来耳中，肯定是城中那些散兵游勇四处抢劫作！

“现在出不去城，各门都已被一群农民打扮的占据封锁，听说一个都不许出去！”管家道。

“农民？”陈翔吸一气，抖了抖身上的华袍思索起来。

“是附近的匪徒进城了吗？”张进问道。

“不是匪徒，下按照老爷的吩咐曾经试图花钱收买那些，岂料被严词拒绝，这等队伍岂能是匪徒！”管家解释道。

“他们不杀？”张进又问道。

“不杀，也不抢百姓的东西，只是守住了城门不许出。”管家道。

“怪哉！”张进一时没了主意。

陈翔却突然眼中一亮看向张进道：“兄弟可否记得郭嘉大前几的密信，他说不将秘密派遣曹军进寿春，让我们做好内应？”

“难道这些农民是郭嘉大派来的曹军？”张进立刻恍然大悟。

两相视一眼皆面露喜色，他们早已经秘密投靠了曹，并受郭嘉直接指挥，就等着袁术败亡曹军南下呢！

“需再做试探！”

陈翔十分谨慎他从袖中拿出一张丝绢重新看了看才道：“你去找到他们的首领，就问他淮北麦熟几度黄？如果对方回答秣兵当待霜降时，便是郭嘉大的部曲！”

“如不是，便说我陈家愿意给这些英雄好汉们提供些酒犒赏，然后立刻回来报我！”

管家点，急匆匆的走出了后堂。

“兄长，如不是曹军我们该当如何？”张进看着管家离去追问道。

“无论是与不是，我们自当做好准备！”陈翔表狠。

“叫所有持兵器到前院集合！”

东汉末年局势动不安，再加上黄巾造反，各地士族豪强皆养私兵部曲修建坞堡屯粮自守。小的士族门客数百、稍大的私兵数千，大的士族可拥兵上万！

陈家和张家皆有私兵上千，但却都集中于城外坞堡之内，跟随进城居住者仅有数百。

不一会，陈家与张家的上百名私兵便集中在大宅的前院内。

他们手持长矛、环首刀、棍等各种武器，有的穿简易皮甲大部分的则是布衣！

陈翔走到前院看着众道：“各位，曹军已然南下就在城外，我等一会集中力量从北门杀出城去，便是曹司空拿下寿春的第一功臣！”

院中的私兵一顿骚动，有激动有却略显迷茫。

“等我们返回陈氏坞堡，每赏粮三斛，一斤！”陈翔大吼道。

“万胜！”百余名私兵立刻一扫霾，面露狰狞之色。

“大家做好准备，在后院好好休息，听我命令！”陈翔说完转身走回堂内。

等到私兵撤走，张进才疑惑道：“兄长，曹军真的已到北门了？”

陈翔对他一笑道：“弟过于实在了，我哪里知道曹军是否到了北门外，只是出言激励士气而已。”

张进紧皱眉道：“如曹军不到，我们又当如何？”

陈翔笑道：“如曹军不到，我们便出北城直奔我陈氏坞堡！”

“那里地处九江郡、汝阳郡、和沛国的界处，距离曹军很近。且我那个坞堡背靠小河两面都是稻田只有一条路可以进攻，再加上堡内的千余私兵部曲自保绰绰有余！”

“等我们杀出城去，弟如在自己的坞堡觉得不安稳，可带全族和私兵来我这里暂时躲避等待曹军南下。”

“你我联手足有私兵三千，足能稳定此时淮南局！”

张进面色转缓，他的坞堡在城东，防御能力不如陈氏坞堡，如能到陈氏那里暂避也是好事。

“但那些农民数众多，并且占据城门险要之地，仅凭我们这百名私兵是否能够突出城去啊......”张进还是有点担心。

“哼！都怪袁耀那厮，就是他向袁术进言将我等士族迁寿春城内居住，要不然哪有今的麻烦！”陈翔冷哼道。

“但贤弟莫慌，我已经派在城中四处散布流言。就说袁术准备子时焚城，让他们赶紧从北门逃亡，到时候我等只需混逃亡民众之中一拥而上，他们便是有再多也难阻挡！”

张进心中大定，急忙向陈翔躬身施礼道：“兄真乃大才，曹司空占据寿春后必然兵出淮南，而凭借兄长之才必受曹司空重用，到时还请兄长多多提携我张家！”

陈翔不动坦然受了张进之礼，然后捻须微笑道：“贤弟放心，我等淮南士族同气连枝，必定相互扶持......”