清晨的薄雾尚未散尽，城北钟表厂的铁门就已被晨露浸湿。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ陈默站在锈迹斑斑的铁门外，指尖摩挲着袋里的布偶，那微弱的暖意透过布料传来，与胸龙纹玉佩的温热遥相呼应。他提前了半个小时到达，为的是探查周围的环境。

“系统，扫描半径五百米内的能量场。”

“扫描中…… 检测到三处异常能量源，均位于钟表厂内部。其中主能量源位于钟楼顶端，波动特征与特级诡异物吻合，疑似‘影’所需的第三件祭品。”

陈默抬望向那座矗立在厂区中央的钟楼。红砖墙体布满弹孔般的孔，露的钢筋在晨风中发出呜咽般的声响，指针永远停在十二点整的钟面蒙着厚厚的灰尘，却依然能看出曾经致的雕花 —— 那是七个齿相互咬合的图案，与第六章老城区育婴堂照片里的窗棂花纹如出一辙。

“看来‘影’对七这个数字格外执着。” 陈默将噬魂铜镜的碎片和翠喜残留的水纹晶体从背包里取出，用特制的符文布袋装好。这两个物件散发着微弱的寒气息，与他体内的功德之力形成奇妙的制衡。

身后传来脚步声，林薇提着一个银色的金属箱快步走来，晨光在她的发梢镀上金边。“李队已经带在厂区外围布控，通讯器调到加密频道，三分钟联络一次。” 她将一个微型耳机塞进陈默耳中，“箱子里是局里最新研制的扰器，能屏蔽特级以下诡异物的神影响。”

陈默接过金属箱，指尖触到箱底的凸起 —— 那是紧急求救信号器的按钮。“告诉李队，非到万不得已不要进来。” 他拉了拉衣领，遮住半张脸，“‘影’要的是我，别让其他陷危险。”

林薇的眼眶微微发红：“自己小心。”

推开铁门的瞬间，刺耳的 “吱呀” 声惊起一群乌鸦。它们扑棱着翅膀掠过钟楼，在灰蓝色的天幕上划出凌的轨迹，如同被撕碎的黑纸。厂区里的杂已长到半高，生锈的机械零件散落其间，阳光穿过布满孔的厂房玻璃，在地上投下斑驳的光影，像是无数双窥视的眼睛。

陈默沿着被杂覆盖的铁轨前行，每一步都踩在厚厚的铁锈上，发出细碎的摩擦声。空气中弥漫着机油与铁锈混合的气味，吸肺中带着金属般的涩味。他注意到铁轨旁的枕木上刻着奇怪的符号，这些符号以七为一组，沿着铁轨一路延伸向钟楼，与第六章老城区门槛上的笔小形成诡异的呼应。

“还有十分钟到正午。” 林薇的声音从耳机里传来，带着电流的杂音，“李队那边监测到钟楼顶端的能量场正在增强。”

陈默加快脚步，穿过一栋坍塌了大半的厂房。厂房中央的地面上，用白色石灰画着一个巨大的圆圈，圆圈里躺着五具锈迹斑斑的机械骨架，关节处还连着断裂的传送带，远远望去像是五个蜷缩的形。他蹲下身，指尖抚过骨架的胸腔 —— 那里嵌着一枚生锈的齿，齿牙上残留着暗红色的痕迹，像是涸的血迹。

“这些是三十年前失踪的维修工。” 陈默的声音低沉，“‘影’把他们的骸骨和机械融合，做成了能量传导装置。”

耳机里传来林薇敲击键盘的声音：“查到了，当年的火灾是为造成的。五个工发现了厂长走私军火的秘密，被灭后伪装成意外。厂长的名字叫顾长风，三个月前死于心脏骤停，死时手里攥着一枚齿。”

陈默将那枚生锈的齿从骨架里取出，齿的中心有一个细小的孔，孔里卡着半张泛黄的照片。照片上是五个穿着工装的年轻，站在钟楼前笑得灿烂，其中一的手腕上戴着一串核桃手链 —— 那串手链此刻正挂在最右侧的机械骨架上，核桃表面的纹路已被磨得光滑。

“他们的怨念比童谣娃娃更重。” 陈默将齿收好，“因为不仅有死亡的痛苦，还有被背叛的愤怒。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”

正午的钟声突然响起，沉闷的 “咚” 声从钟楼顶端传来，震得陈默耳膜发麻。他抬望去，钟面的灰尘在声波中簌簌落下，露出隐藏在灰尘下的暗红色 —— 那是用鲜血绘制的符文，随着钟声的回，符文开始泛起红光，将整座钟楼笼罩在诡异的光晕里。

“陈默，能量场强度达到峰值！” 林薇的声音带着焦急，“李队说这是空间扭曲的前兆！”

陈默的脚下突然传来剧烈的震动。那些躺在圆圈里的机械骨架开始转动，关节处的齿相互咬合，发出 “咔哒咔哒” 的声响，五具骨架缓缓站起身，空的眼眶里亮起红光，断裂的传送带化作他们的手臂，末端的金属钩子泛着寒光。

“看来迎客的来了。” 陈默将装有祭品的布袋放在地上，掌心凝聚起功德光刃，“告诉李队，准备应对空间裂缝。”

五具机械骨架同时朝他扑来，金属钩子带着风之声横扫而来。陈默侧身避开，光刃顺势斩向最左侧骨架的膝盖，却只在上面留下一道浅浅的白痕。

“这些骨架被‘影’的能量强化过，普通攻击无效！” 陈默借着后退的惯翻上一堆废弃的木箱，“系统，分析它们的能量核心！”

“分析中…… 核心位于部齿处，包裹着受害者的骨碎片，需用蕴含记忆的至阳之力才能摧毁。”

记忆之力？陈默想起第六章解红圆点的方法，目光落在那串核桃手链上。他突然想起林薇说过，玩核桃的会在纹路里藏着自己的指纹和油脂，那是比照片更鲜活的记忆载体。

“功德圣言！” 陈默吸一气，将功德之力灌注于声音之中。金色的声波在厂房里回，机械骨架的动作明显迟滞，眼眶里的红光剧烈闪烁。

趁此机会，陈默背后展开光翼，瞬间冲到最右侧的骨架面前。他一把扯下核桃手链，同时将体内的功德之力注掌心，五指紧扣手链：“以记忆之名，散！”

核桃手链突然发出柔和的金光，那些被磨平的纹路里渗出点点荧光，化作五个模糊的影在半空中盘旋。他们围着机械骨架跳舞，嘴里哼着三十年前流行的歌谣，正是照片上那五个年轻的模样。

“啊 ——”

机械骨架发出刺耳的尖叫，部的齿开始冒烟，红光以眼可见的速度黯淡。陈默抓住机会，功德光刃准地斩向齿，“咔嚓” 一声，齿碎裂，机械骨架瞬间瘫倒在地，化作一堆废铁。

“有效！” 陈默心中一喜，如法炮制，将其余四具骨架一一摧毁。当最后一具骨架倒下时，地面上的白色圆圈突然亮起，无数符文从圆圈中涌出，顺着铁轨流向钟楼，在地面上形成一个巨大的六芒星阵。

钟楼顶端传来银色面具男的笑声，那笑声像是无数根针，刺得皮发麻：“看来你比我想象的更聪明，陈默。但你以为这就是全部吗？”

陈默抬望去，只见钟楼的墙壁上突然裂开无数道缝隙，缝隙里伸出密密麻麻的机械手臂，每只手臂的末端都握着不同的钟表零件 —— 齿、发条、指针…… 这些零件在空中组合，逐渐形成一个巨大的钟表虚影，表盘上没有数字，只有七个不断转动的齿，每个齿里都嵌着一张脸，正是前六章被 “影” 献祭的诡异物残留意识。

“第三件祭品不是机械骨架，而是这座钟楼本身。” 陈默的瞳孔骤然收缩，“它吸收了五十年的怨念，加上‘影’的能量催化，已经成为吞噬空间的特级诡异物！”

“说得没错。” 银色面具男的身影出现在钟楼顶