石虎垂丧气地走进蓟城宫中主殿，穿过两旁列队的老营士兵，双目无神。

他从襄国一路逃出，其间辗转千里，因为听说了段末柸的下场，并不敢留宿，只是与几个亲卫骑兵从小路兼程而逃，这才在七之后来到蓟城。刚到蓟城，脱下战袍，就被石勒请来王浚的皇宫议事。这是蓟城王浚所建的皇宫，最终在段末柸手上完成，然而现在却落在了石勒手上。

在听闻段末柸败亡的消息后，石勒迅速以为段末柸报仇的名义收编了城中大小鲜卑贵族，又顺利征收倒了粮。即使有不服从的贵族，在石勒兵威之下，也只得低。

当然石勒也给了留在蓟城的鲜卑贵族一些好处，比如瓜分了在襄国战死者的土地，并且让老营宿将和鲜卑贵族通婚，不提。

至于王浚的宫殿，石勒并没有独占宫殿，而是将整个宫殿分为数块，正准备改成府邸，供老营中核心将帅居住。石勒又将正殿改造成了一个议事厅，这次他手下的众武将谋臣正是来到此地迎接石虎。

石勒坐在王浚打造的龙座上，俯瞰众将。石虎惶恐上视，见石勒左侧是石勒的正妻刘氏，而右侧则是妾室程氏，程氏的小腹似乎微微隆起。

他战战兢兢地将祖逖全歼段末柸部的消息向在场的叙述了一遍，虽然因为疲惫加上言语粗俗，石虎的叙述基本以流水账展开，但在场众都惊得张目结舌。尤其是坚信骑兵威力的段末柸残部，更是不相信晋军能有一支能打的骑兵，还能够以步制骑。

见段末柸的残部已经被石虎的描述吓住，石勒故作怒容，捶打着大腿：

“汉室衰颓，我与辽西公本有投晋之意，所以打算合作向襄国的晋军投效，奈何司马家不容我。如今司马家侵我土地，又杀我鲜卑辽西公，实在是可恨之至。

“如今我准备既不投靠汉国，也不投靠晋国，而是与段部合二为一，起兵自立，诸位以为如何？”

在场的鲜卑都噤声不言，他们已经被晋军的战绩吓住了，又从来没有自立的勇气。可是石勒一番歪理貌似也说得过去。重要的倒不是说段末柸去襄国是打算投效晋国的睁眼瞎话，而是他指出了一个事实——

大晋不接受投降。

这时，在张宾先前的安排下，支雄适时地站出来，拔刀大喊道：

“诸位鲜卑皆世代为辽西公重臣，有着晋封的各种官号，怎么行事却如此懦弱，还比不上我一个隶出身的家伙！

“你们段部骑兵独步天下，虽然在襄国一时受挫，但不过是因为没有好的步兵。我军老营足够悍勇，步兵可以死战不退，当年纵横河北、江汉并无敌手。如果我们强强联手，如何不能据幽燕并州之地，自立称帝？

“王浚那厮都做得皇帝，我们大将军如何做不得皇帝？”

支雄一通吼叫之后，鲜卑众臣都已经被其气势折服，打算投靠石勒。可说到称王，他们看看支雄，又看看石勒，始终面有难色。倒不是因为看不起隶出身的石勒，而是担心因为投靠了称帝的石勒，将来会失去了再次投靠晋室的可能。

这时张宾出来打圆场：“称帝尚且不足，毕竟先前光武帝也是占据了整个幽燕并冀四州，并且发兵洛阳之后，方才称帝。然而我们大将军可以称王，仿效孙权做大魏吴王的故事，一来留足和晋室斡旋的空间；二来则可统一内部心。

“诸位以为若何？”

石勒诸将皆生得虎背熊腰，安排在殿内的侍卫则杀气凛然、怒目而视，这些留在蓟城的鲜卑贵族本来就属于段部中并非锐者，如今竟然不敢说一个不字。

张宾扫视一圈，笑了，以目示意夔安。夔安适时以老臣身份出列：

“诸位既然并无异议，那么我们大将军起家于河北，又居于蓟城，此燕赵之故地也。燕为王浚所用，不吉；故大将军当自称赵王，下合燕赵之望，上应天意。”

见众将再无他说，石勒便挥手示意，早就埋伏在幕后的侍从取出了一只雄，将其当场宰杀，随后将血倒酒缸中，分予在场众。

“此是战时，我石勒又是个粗，不懂什么礼仪。”石勒拿起一只碗，在酒缸中舀取一勺，在众面前高举：“如今杀了这只，诸君随我盟誓：若要背叛我赵王者，就当死得像这只一般！”

“唯！”鲜卑贵族面面相觑，最终按照晋的惯例称唯。

众饮过混有血的酒之后，这次会议就算结束了。

待众散去后，石勒私下问计于张宾：

“今可算是把那些鲜卑震住了。靠着先生计策，现在先让段末柸去送了死，那么靠着燕地的仓储，粮是没问题了。段部鲜卑虽然锐尽丧，可是家眷、族中少年都被我……啊不……孤控制了。

“哈哈，现在我也算是称孤了，如今孤的势力横跨幽燕、并州可以说与当年王浚媲美也不为过了。以右侯之见，接下来对阵祖逖，孤胜算有几何呢？”

“一成。”张宾见四下无，冷冷地对道：“若要求生，只可等待晋室犯错，然而祖逖心思缜密，行军稳妥，不大可能犯错。那么，待到关中平阳的汉国被剿灭，待到祖逖一郡一郡地蚕食整个河北，大晋将以天下对付主公一州，主公应有成为公孙瓒的觉悟，我等亦当认命。”

石勒沉默了半晌，方才答道：“或许可以做个卢绾乎？”

石勒清楚自己的实力，或许对抗不了一个团结的晋国，然而或许能够想汉代的卢绾那样逃往鲜卑处，先求得一点生机，再图后事。

张宾语气坚定，不留一点面：“主公善于夺产业的‘名声’，在鲜卑中亦有耳闻。恐怕到时候鲜卑会将主公的送往江东也说不定。所以，在接下来的争斗中，主公要么赢，要么死。唯一可慰主公者，大概我将追随始终罢了。”

石勒一贯冷血，此时竟然有些感动：

“右侯真愿意追随孤？”

张宾一愣，上自然是唯唯，心里却想起在一个夜晚，那个男向他这个落魄寒士描述未来天下大势时的慷慨激昂。如今石勒面临败亡的危险，难道那个男失算了不成？

张华说的事，后来都或多或少地应验了，这才让张宾死心塌地相信张华说的：“数十年后当有胡王兴于北，汝河北，当辅之，以尽力拯河北百姓于屠戮也。”

如今的自己，到底是算追随石勒呢？还是算追随张华呢？

“不过，右侯亦不必悲观如此”，见张华一时恍惚，石勒抚慰道：“孤早知天意，相信必然能够否极泰来。”

“主公如此自信，却是为何？”

石勒故作神秘地说：

“两个月前有一沙门自西域来，自称竺佛图澄，到了蓟城，不去拜谒段末柸，却来拜谒孤，说孤是真龙天子。当时孤笑着说，孤如此落魄，还算什么真龙天子，那沙门却说孤今年运势极危，到了年末，却将否极泰来。”

张宾摇摇：“佛家常做妄语，如此预言，做不得数。”

石勒拉住张宾，眉毛倒竖，这次显得非常严肃：

“孤一开始也将那沙门作笑话看，然而程氏妹子在一旁发问，说自己生不出孩子，还望高僧求解。

“那沙门只是一笑，却说是孤的杀业太重，要程氏吃他从西域带来的什么丸，还说要每夜诵金刚经七遍，以洗清杀孽，与其弟子修炼后，再与孤相。如是七之后，诵满四十九遍金刚经，自然受孕。

“孤征战大半