是啊！桓彝一拍脑袋，如何能忽略了这信就是用来扰军心的可能。

温峤目光扫过诸位将士，接着说：

“首先，刘聪三天前刚刚到达箕关。河内距箕关两百里，刘粲如何知道他父亲已经到来了呢？必是有信使往返。那么从三前算起，两百里路，一来一回如何能跑完？何况桓刺史还带着七千驻扎在后方的山谷中。

“其次三千六百七十七，如何能说得有零有整，这难道不是欲盖弥彰？”

桓彝越听越高兴，拍手叫好：“看来刘聪真是欺我营中无。不过若是如此，何不将计就计，假借投降的名义，诱使敌军受降，一举击杀贼酋？”

温峤摇摇：“不可，这也是小瞧了刘聪。贼军本是为了取巧，来骗我们投降，这样看倒不如不答复。他们犹豫之间，又无攻城器械，只能在城下白白虚掷光罢了。而我军则可借着这几继续修缮城防。”

桓彝明白了，论智谋自己还是比不上这位老友，于是自然从善如流。

于是接下来六天之内，城下的匈数次向城中劝降、送信，使尽了百般招数，城中只是一概不理。刘聪也知道在没有攻城武器的况下，贸然用绳索蚁附攻城必然损失惨重，所以果然如温峤所料，箕关并未遭受新的攻击。

最后匈军队甚至派出了士兵来城下叫骂，但叫骂愈多，反倒让城中军士愈发安心，因为这多少露出来城外的敌军已经急了。于是就连城中最悲观的也大概意识到，祖逖被击溃之说，大抵是无稽之谈。

只是一方面是被污言秽语骂了一整天也会烦，另一方面也是为了测试刚刚被安置上城墙墙的床弩，桓彝命将床弩集中在城门的墙垛上，对着敌军叫骂处来了两攒。

叫骂的匈士卒们未曾料到晋军会有如此程的武器，所以来不及反应，损失惨重。派去阵前叫骂本是一件美差，因为吃准了城内不敢出击所以并无危险，又是实实在在的功劳，所以多是亲贵子弟在叫骂。结果这一击下来，死的都是这些亲贵子弟，营中怨声载道。

这些怨声传至营中，第二，连刘聪本也坐不住了：

“若是待平阳的霹雳车、云梯到，这满城的贼一个不留！只是这些东西还要运几？”

“山路崎岖，大抵还有三。”一旁呼延晏答道。

“三又三，打一座区区小城还要这么久”，刘聪起身来回踱步，蹲坐下来，一拳砸在毛毡上：“不！朕要你们明就攻城。”

“陛下，这万万不可，不要被城中的贼寇了心智。即使再等三，又何妨？箕关终究会被拿下的。”

“朕意已决”，刘聪举起手，遥指远处的城墙，肯定地命令：“如果连这座小城都攻不下，那么又如何能威慑前方还在于河内王战的祖逖呢？卿不要再质疑了！”

他转身拨开帷帐，领众将走向高处探查，却发现城东山谷尽的晋军“残兵”逃亡的方向，隐隐出现了一支歪歪扭扭的队伍。那些士卒远远看不清面目，只能看出来都是步兵而已，走得相当慢。

好大的胆子，连这种叫花子兵也敢来进攻我们王师！刘聪气得怒发冲冠：

“呼延晏，去带骑兵将这些乞丐杀光，给城中那些流氓立个威！”

呼延晏称诺而去，只是不过短短一刻左右时间，又折返回来。

刘聪怒目瞪着呼延晏，不敢相信他居然公然违抗命令：“这是什么？居然敢不听朕的命令，是想造反不成？”

“请陛下恕罪，不必出击了，那些步兵——是我们自己，是从怀县逃来的败兵！”

什么？怀县败了！刘聪一把揪起呼延晏的衣领：

“此话当真？”

“我也只是听闻下级上报，说逃回来的士卒说河内王在怀县大败。”呼延晏眼珠一转，在天子面前，话还是不能说满：“不知是否是敌军细作，还望陛下亲自查验。”

刘聪抛开一旁侍立的太监和宫，跌跌撞撞地向山下跑去，只见沿着一字长蛇而来的，确实皆是匈的衣着，只是已经尽去铠甲。

他赶紧抓来一个逃回的士兵审问，听知大败发生在山谷，而在大败之后刘粲也不知所终。随着细节越问越多，刘聪已经几乎可以肯定，刘粲遭遇的失败几乎是全军覆没级别的。

如果面前是难以攻克的关城，背后是一个没有后顾之忧的河内郡，那么这次进攻河内的难度就陡然增加了。

“所幸晋无知，竟然将我军俘虏全须全尾地送回，大约是畏惧陛下天威，实在是国家之福。”呼延晏见送回的俘虏很多还有作战能力，于是赶紧给刘聪拍拍马，希望能安定他晴不定的绪。

这些放回的俘虏都是最底层的士兵和军官，身上甚少伤痕，大约都是在逃跑时直接投降的。奇怪的是，其中没有一个重伤者，也没有一个中高级军官，仿佛是故意筛选过一般。

刘聪茫然望着天空，一个时辰都没有说话，忽然跳起来：“坏了，怀县大败的消息一旦传开，军中必然士气大损！”

这些曾经的俘虏身上几乎都没有带什么伤，所以一进匈军队营中，就四处奔走，访亲探友，根本管束不住。他将怀县大败的消息，以及刘粲的指挥如何失措的状，散布得全营都知道了。

现在即使刘聪将这些俘虏全数关押起来，消息也已经传遍了大营，抱怨之声愈发多了。

而一连两，匈军队都在急着安置送回的俘虏，也就没有工夫组织新一的攻城了。刘聪长叹一声，也只好窝在营帐中喝闷酒。

好在这些俘虏都是健康的，看来对方的统帅，桓景也好，祖逖也好，都还忌惮自己的军队。那么这些俘虏的到来只是让军中对儿子刘粲愈发不满了，对于士气的影响倒也还可控。

只要拿下箕关，无论多少代价，都能迅速恢复士气。而谅那祖逖刚刚经历激战，也没这个胆子主动进攻。

两之后，山谷间忽然下起雨来。在泥泞的山路中，匈翘首以盼的霹雳车、云梯终于抵达了，只是天降大雨，估计又要耽误一个整才能发起进攻。

而虽然过去两，山谷东面的晋军释放了不少俘虏，似乎是一种示好。但是，这两天来，东面的晋军并未派来信使求和，简直令困惑。

刘聪自己只感到焦躁，服了五石散，也不能感到缓解，反倒愈发狂怒了。快十来天过去了，自己拿这座小城却没有办法，连试探进攻也没有。现在攻城兵器抵达之后，也还得再拖一天，一想到这件事，借着药劲，他在营帐之中挥剑砍，吓得仆役和宫连连闪避。

待药劲过去之后，稍稍冷静了片刻，他又集合所有军官，来到一处制高点商议明攻城的事。不能再等了，明一待天明，就得立刻发动进攻。

“你们看，又有新的俘虏放回来了。”他刚要开始商议，一个传令小卒又带回了山谷东面的消息：“只是……”

“只是什么？”刘聪不耐烦地说，他已经被晋军这两天一惊一乍弄得神经紧张。

“只是……望陛下恕罪……”，传令兵犹犹豫豫：“只是这一次我们回来的都要么重伤，要么缺胳膊少腿；还有的俘虏连眼睛都被刺瞎了……”

刘聪大惊，不等来将话说完，连忙朝山下赶去。

只见山谷之中，冒着大雨，在泥泞的山路中迤逦前行的，正是以伤员为主的俘虏。这一次回来的俘虏队形要整齐得多，都是三五十