正当桓景和董昭相会不久后，张平的营帐之中开始了一场激辩。

“主公！”

谢浮跪在地上，双手抱拳。张平打着哈欠，斜眼瞟向谢浮，好像在看一条狗。

他地望向他的主公，颤抖着说：

“这些伤员虽然多是征召而来，但都是汝南汝二郡的百姓，都是同乡之，怎么能够像野狗那样说扔就扔呢？”

张平昨喝了一夜的酒，还未完全睡醒，脑昏昏沉沉的。现在被谢浮唤起来议事，心中已是略略不快：

“你自己好好查查！这些家伙多为背部中箭，一看就是逃跑的时候被到的，亏你还为这些说话！前几天在危急之时，就是他们率先逃跑，致使我军失败。”

“但那他们罪不至死啊，现在将他们扔出去，是置他们于死地……”

“我军粮只够两个月，难道还要在这些没用的东西上费粮食吗？”，张平不等谢浮说完，就用悠悠的语调，不容置辩地说：“何况本大前只是决定将他们放出营去，不再供养这帮家伙，还没有追究他们的罪责呢！”

“主公您强令沿着颖水突围，这些老弱病残本来就不堪一战，又有什么罪责……”

谢浮为难地说，声音越来越细。

“混账东西”，张平勃然大怒，肥躯也为之一震：“我还没算你谢浮临阵脱逃的罪过，怎敢推说是我的失策？”

谢浮低不敢说话。

“怎么了，你难道有二心不成？”张平眉毛拧了起来，脸色分外难看。

“在我谢浮心中只有您一个豫州刺史，怎么敢有二心呢？”谢浮哀求着。

“那么，你是在质疑我的决定？”

“属下不敢……”

“还敢狡辩”，张平气得来回踱步，“你倒是好好说说，我先前那里失策了？”

“先前刺史您说涡北的坞堡主会趁着雪天起兵响应，可他们却被桓景不过两就轻易击败，这是失策之一。”

“嗯？”张平忍着怒气，示意谢浮往下说。

“后来主公又不沿河布防，而是向后撤回营中，进也不进，退也不退，自居死地，此乃兵家之大忌。本来打算突围，却发现桓景早有准备。还有，我担心……”

谢浮欲言又止，他见张平愈发扭曲的面容，已经知道自己戳到了上司的痛处。

“别话只说一半，你小子到底在担心什么！”张平猛地一捶桌子，连帐篷外的麻雀也惊得飞了起来。

谢浮颤颤巍巍地低语：

“现在我军主力被困在此地，进也进不得，退也退不得，后方空虚至极，正是敌军偷袭的时候。我担心敌率轻兵追袭我后方的项城和上蔡。汝南那些坞堡主反复无常，怕是要当墙。”

谢浮只是想要说服张平，便老老实实分析了一通。没想到张平本不是个讲理的，这番分析越是有理有据，张平心中越是羞愤难当。

他双手撑在几案上，气急败坏地吼着：“你错了，我观桓景的营帐，早就知道这小子带了大约七八千，已经几乎是他们的全军。他们还要防备东边的赵固，哪儿来的军队偷袭我们后方？

“只要我军固守此地，再过一个月，等赵固攻谯城，他们就全完了！”

张平说罢，向后摔在胡床上，那胡床不堪重负，发出吱呀的响声。他挥手示意左右上前：

“谢浮妖言惑众，我军心，本当斩首。只是本刺史念在他征战有功，先抽他一百鞭子再说。”

左右虽然尊敬谢浮，但更不敢违抗刺史的军令，只得将谢浮剥光了上衣，露出黝黑发亮的脊背，捆在木桩上。

一鞭、两鞭、三鞭……。寒风吹进营帐内，谢浮赤着上身，冻得瑟瑟发抖；而鞭条过处，皮开绽，又是火辣辣地疼，简直就如一面是火烤，一面是冰敷一般。

“主公，不好了！”一个传令兵闯，打断了行刑。

“怎么敢擅自闯？”，张平霍然站起，看来又是一个不识数的家伙：“你知道规矩吗？”

“我知道规矩，只是事实在紧急！桓景派来报，说上蔡已经沦陷了！”

张平满脸的怒容一僵，嘴角开始抽动：“不可能，不可能，上蔡城固若金汤，虽然守军少，如何能被袭取？这一定是桓景那厮在诓骗我军，诸君切不要上了他的当！”

“桓……桓景”，传令兵知道张平最憎恶坏消息，犹豫了许久才说，“桓景还说，他怕主公您不信，所以取了上蔡城中您自己留下的印绶，让您过目。”

传令兵说罢，便掏出了一方印章。议事厅内，见到这方印绶，众将士都愣住了，连寒风中挨了好几鞭子的谢浮身子也不颤了——四四方方的大理石上，雕着一只麒麟，那正是张平本尊的印章！

“快……快收起来”，张平跌坐在胡床上，这次胡床再也支撑不起冲击，竟然一下裂开，张平一个趔趄，直接摔在地上。他心中满是惊恐，看来这下是彻底败了。

传令兵知道自己捅了大篓子，赶紧藏起印绶，试图圆场：“不过主公也不要忧虑，桓景说了，只要投降就可以免于一死，主公还可以领导旧部，只是要接受改编。”

接受改编？说得好听，这不就出兵权吗。作为靠征用流民起家的军阀，张平知兵权就是一切，那么这种条件决不能容忍。

谢浮也努力扭过来：“主公，桓景虽然狡诈，但都是战场上的权宜之计。听谯地的百姓说，那小子还是守信用的。现在为了部众的命，就顺了桓景的意思吧。”

真是哪壶不开提哪壶，张平听闻此言，挣扎着从地上爬起来，恼羞成怒：“反了！全部反了！”

“此必是桓景细作”，他挥手指向那传令兵：“来！将这个不忠之与我斩了！还有那谢浮，成事不足，败事有余，还给那细作帮腔，昏庸之至，再给我打他五十鞭！”

他跌跌撞撞地向后：“还有，你们这些，若要将今所见说出去，都得给我死！”

说罢，张平神恍惚，感到无意久留，脆拂袖而去。厅中诸将呆立在原地，不知道该怎么办。

只有行刑之继续挥动皮鞭，麻木地念着：“十六鞭、十七鞭……”

谢浮握紧了拳，背上满是血水与汗珠，他在心中已经暗暗地决断了。

只见他捏紧了拳，朝身后大喝一声：

“慢着，不要再打了，这是生死存亡的关，诸将请听我一言……”