石勒双眼布满血丝，青筋起，野兽般地狂吼了一声，但右拳却悬在空中。自从南渡黄河以来，还没有敢这么和他说话，如今张宾一介书生却敢如此狂妄。可另一方面，他心中太清楚张宾的重要了，如果此时杀了这样一位谋臣，恐怕之后再无愿意为他献策。

张宾卧在地上，继续叱喝道：

“将军当初在洛阳时，攻陷京师，囚执天子，杀害王公，妻略妃主，这些事可都没少做过。何况自从南下淮河以来，又是劫掠粮，又是征发民夫，所屠戮者不下十万数，这是路皆知的事。

“现在轻易一句投降，就能赎回你的罪过？你把江东诸臣当傻子么？他们如何能够信过你假投降的鬼话？没法回了，将军！”

一提及假投降的正事，石勒忽然警醒过来，呼吸渐渐平静了下去，他反驳道：

“书生之见！迂腐之至！当年我在河北，怎么就能用假投降骗过王浚和苟曦？”

”哼！“张宾冷笑一声：”到底是谁迂腐？此一时彼一时，你当年在河北只是一个小小流寇，假投降之所以能屡屡得手，不过王浚和苟曦理都懒得理你罢了。”

听到流寇二字，石勒不禁垂下了：这话虽然难听，戳到了他的痛处，但之所以当初王浚和苟曦放过他石勒，确实是因为当初他的实力不值一提。

“然而现在，你已经是天下首屈一指的巨寇，你的恶名从凉州到趾，无不知，无不晓！如何能瞒得过去？”

石勒不说话，但犹豫的表已经表示了他的态度。张宾见状趁热打铁，继续劝谏道：

“去年我们杀了王弥之后，就不该来这鬼地方扎营。现在天降大雨，三月不息，就是老天在警告你啊！我们万不可在此地继续耗下去了！”

这番话说到了石勒的心坎上。自从淮河上的一场大雨救了他一命后，他开始渐渐相信，自己就是天选之。而这上天降下的大雨同时又毁灭了他的军队，确实没有比这更加明确的示警了。

他收了拳，缓缓地松开张宾的胸膛，但呼吸声依旧浑浊。

“那么先生有何赐教呢？”

张宾沉默了一阵，方才决然地说道：

“向北。

“丢掉一切辎重，向北，这才是我们的出路。”

石勒不经意地向北瞟了一眼，心中仍然充满疑惑。对于河北之地，他依然心有余悸，两年之前，他之所以南下，完全是因为在河北待不下去。当时王浚、苟曦都在河北屡次将他击败。尤其是王浚手下的段部鲜卑骑兵，能够密集冲锋，突阵无前，成了他最大的心魔。

他捋着黄色的虎须，陷沉思：为何他一南下就开始面对无尽的大雨和疫呢？王浚的鲜卑骑兵真的有那么可怕吗？

“先生能否说得详细一些？”

“我们当重回河北，以邺城为基地。

“邺城有金凤、铜雀、冰井三台之固，西面和刘聪的都城平阳相接，没有后顾之忧。西面有太行山，南面有黄河，山河四塞，这是天下的咽喉之地。此时守邺城的，不过是刘琨不中用的侄子刘演，此天所以资将军，将军岂有意乎？”

和谯城一样，邺城是曹魏的五都之一，是曹经略天下的基地。进晋朝之后，邺城为成都王所占据，长期和中央朝廷抗衡。如此重要的都市，此时却只是由刘演驻守，张宾早就相中这块地方，但石勒被刁膺嗾使，一心向南，所以当时张宾的意见没有被采纳。

现在张宾重新提出此策，石勒心中豁然开朗，早先废弃的方案，此时确实不失为一条退路。

“只要我们能够回到邺城，征伐附近不听号令的势力，待控制河朔之地后，天下不足道也！“张宾从地上起身，眼神如炬。

“说得好听，现在我们撤退了，晋军从背后趁势偷袭怎么办？张平、陈川随时可能反水，何况谯地的桓景也可能进攻。”

张宾回一望，原来是刁膺起身反驳。他凛然一笑，看来这老还在乎他自己那个征伐江南的计划，全然没有发现石勒此时已经转意了。

“琅琊王之徒目光短浅，只能看到自己那三瓜俩枣。现在之所以要死保寿春，不过是害怕将军去打他在江东的地盘，现在将军要撤军的话，他们高兴还来不及，如何会敢出奇兵追击呢？

“现在所当虑者，唯有谯国的桓景。但之前彼方兵力本来就少，又受创颇，且内部尚需整合，还忙着春耕，所以大概只能派小部队骚扰，未必会来全力追击。

“即使桓景真要全力进攻，我们让辎重先行，大军殿后，慢慢往后撤。凭借数量也必能吓阻住对方。”

石勒攘起袖子，起身拍案道：“张君的计策对！”

他又回望向目瞪呆的刁膺，责备道：“刁老，你本当与张君合力辅佐，共商大计。为何要劝我假投降？提出这种愚蠢计划的，就该被砍脑袋！”

众臣皆惊，以为石勒又要大开杀戒了，即使有贪恋江东财富的，也都不敢再反对张宾的方案。

石勒见众大惊，感觉已经达到了目的，眼珠一转，又抚慰道：

“不过我知道，刁老你们这帮一向胆怯，所以才劝我投降，是不是？胆怯也是之常，看在这个份上，就原谅你们吧......

“但是还是要有所赏罚的，刁老，现在降你为军师将军，擢张宾为右长史，你们两个调个职位吧！”

刁膺此时简直哭笑不得。明明是石勒最先属意他的假投降计策，现在又为了立威，将他责备一番，还顺手卖了个空。可能有些天生就懂得这种拿捏的技巧吧，石勒没有在晋室当过一天官，但这些官场伎俩倒是轻车熟路。

“将军，我还有一事相求。”张宾起身，拱手道：“无论是在河北，还是在豫州，你过去都杀戮过甚。此番回河北，路途艰险。即使是为了沿路的补给考虑，也万不可再失民心。尤其是将军你胡出身，晋本来就不信任，除了躬行仁义，没有他法。”

石勒露出不置可否的眼神。他当然清楚补给的重要，但补给不就是靠抢掠么？和民心有什么关系？何况自己手下那些杂胡军士，个个都是强横之，如何约束得住？自己的基本盘尚且无法稳固，又如何顾得上晋的死活呢？

他轻轻咳嗽一声，来掩饰自己的尴尬：“先生，此事还是改再议吧。”

张宾摇摇，住了嘴。石勒盗贼起家，行事一贯粗，现在队伍大了之后才有所改观。但在大势力之中，石勒算是难得的听得进话的主儿，张宾也只好继续捏着鼻子跟随。

忽然，营外传来一阵骚动的声音，一个小厮跌跌撞撞地跑进来：

“不好了！少将军杀了！”

石勒心中一惊，赶忙向帐篷外小跑而去，众谋臣武将紧紧跟随。

只见营前一众披甲的士卒揪捽住石虎，一路拉扯到营前。一旁一个彪形大汉上系着白色巾，脸上满是悲戚：“将军，可要为我们士卒做主啊！”

石勒认出此正是石虎的舅子郭荣，而石虎身着睡袍，脚踩木屐，在一旁歪着，不屑地瞥着郭荣。