陆府里沉寂了数的氛围，被一个消息骤然搅动。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

陆远决定，携家眷南下江南，一来散心，二来也巡视一番南边的产业。

消息传到内宅时，史湘云正和薛宝琴在藕香榭临水边的石矶上喂鱼。

闻言，湘云一把将手里的鱼食全撒进了池子，引得锦鲤翻腾争抢。

她提着裙子就跳了起来，也顾不得溅湿的绣鞋，拉着宝琴的手又笑又跳：

“阿弥陀佛！可算是能出去透透气了！琴丫你听见没？江南！是江南啊！‘上有天堂，下有苏杭’，我只在书上读过，梦里想过，如今竟能亲眼去瞧一瞧了！”

薛宝琴也抿嘴笑起来，杏眼里流光溢彩，她虽比湘云稳重，此刻也难掩兴奋：“云姐姐快别跳了，仔细摔着！这可是天大的好事，我听说江南春，桃红柳绿，山水如画，与北地风光大不相同呢。”

湘云哪里按捺得住，掰着手指畅想：“定要去西湖泛舟，看看是不是真的‘淡妆浓抹总相宜’；还要去姑苏城外寒山寺，听听夜半钟声；对了，听说扬州琼花是一绝，不知赶不赶得上花期……”

她叽叽喳喳，如同出谷黄莺，引得廊下路过的小丫鬟们都掩嘴偷笑。

探春正在秋爽斋核对近期的家用账目，听了丫鬟禀报，执笔的手顿了顿，眼中掠过一丝光亮。

她放下紫毫，走到窗前，看着院中那几株已抽出绿新芽的海棠。

江南……那是不同于京城困守一隅的广阔天地。

她心中那“一番事业”的豪，似乎又找到了新的寄托。

她立刻吩咐侍书：“快去把我们姐妹几个的夏衣料子清点出来，江南暖和，那些厚重的冬衣怕是穿不着了。再瞧瞧有什么轻便的首饰，一并理出来。”

侍书笑着应了：“姑娘放心，婢这就去。听说江南丝绸最是出名，姑娘们去了，正好可以添置些时新的。”

蘅芜苑里，薛宝钗听闻消息，倒是最沉静的一个。

她放下手中正在翻阅的《南华经》，对莺儿道：“南下路途遥远，一应车马船只、沿途住宿、护卫手，夫君虽会安排，我们内宅也需早做准备。

你去把鸳鸯请来，我们商议一下，哪些跟着去，哪些留下看家，行李如何打点，路上用的药材、各习惯的用具，都要想周全了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”

莺儿笑道：“就是周到。林姑娘那边……”

宝钗沉吟道：“林妹妹身子弱，长途跋涉，更需仔细。我亲自去与她说。”

潇湘馆内，黛玉正倚在窗下的美靠上，手里拿着一卷《乐府诗集》，却半晌未曾翻动一页。

窗外新竹翠绿，映得她苍白的脸颊也多了几分生气。

紫鹃端着一盏新炖的冰糖燕窝进来，见她又在出神，轻轻叹了气：“姑娘，宝二说的南下之事，您可想好了？依我看，出去散散心是极好的。整在这院子里，对着四角天空，好也要闷出病来。”

黛玉眼波微动，望向窗外高远的蓝天，声音轻得像一缕烟：“‘烟花三月下扬州’……自然是好的。只是……我这身子，怕是经不起舟车劳顿，反成了大家的拖累。”

“姑娘又说这话！”

紫鹃将燕窝放在她手边的小几上，语气带着几分嗔怪，“陆大既开了，必定安排得妥妥帖帖。宝二也说了，一路上慢行缓走，只当游山玩水。

姐妹们都在一处，说说笑笑的，岂不强过一个在这里对着墙壁发呆？再说，江南水土养，气候温润，说不定对姑娘的身子还有好处呢！”

正说着，薛宝钗带着莺儿走了进来。

“林妹妹，”宝钗含笑在黛玉身边坐下，握住她微凉的手，“还在为南下的事犹豫？”

黛玉垂下眼睫，轻轻“嗯”了一声。

宝钗温言道：“你的顾虑，我明白。只是妹妹想想，生在世，能得几回这样的机会？姐妹们相伴，去看看外面的天地？夫君说了，此行不赶时间，一切以舒适为上。

船只选最平稳宽敞的官船，沿途若有不适，随时可以靠岸休整。江南名医也多，正好可以请来为妹妹好生调理一番。”

莺儿也在一旁帮腔：“是啊林姑娘，您没见云姑娘和琴姑娘高兴成什么样子了，就盼着您也一起去呢。您若不去，她们该多扫兴。”

黛玉抬眼，看着宝钗真诚关切的目光，又想到湘云那副雀跃的模样，心中那点抗拒渐渐松动。

她确实被这府邸的高墙困得太久了，那些诗里的“杏花春雨江南”、“春水碧于天，画船听雨眠”，又何尝不令她心生向往？

“既然姐姐们都去……”她终于轻轻点了点，“那我……也去吧。”

紫鹃顿时喜笑颜开：“这就对了！姑娘且宽心，一切有我们呢！”

消息传到王熙凤耳中时，她正在库房带着平儿和几个管事媳清点要带去的器物。

闻言，她丹凤眼一亮，手中登记册子的动作更快了几分。

“这可是个露脸的好机会！”

她低声对平儿道，“南下路上，内宅诸多琐事，宝丫一个难免顾不过来，少不得要我帮衬。办得好了，夫君自然看在眼里。”

平儿会意，低声道：“放心，婢一定把行李打点得妥妥当当，绝不出一丝差错。的体面，就是婢的体面。”

凤姐儿满意地点点，指挥道：“把那套青玉缠枝莲纹的茶具，还有那几匹上用的软烟罗、蝉翼纱都带上。江南官眷应酬多，这些东西撑场面用得着。”

整个陆府，因着这南下的决定，如同被春风拂过的湖面，瞬间活泛了起来，充满了忙碌而喜悦的生机。

下们走路带风，脸上都带着与有荣焉的笑意。

能被选上随行的，自然是得了主子青眼的得力之，个个神抖擞，手脚麻利。

绣房里的灯烛亮到夜，赶制着轻薄的春衫夏装。

针线娘子们飞针走线，讨论着江南如今时兴什么花样、什么颜色。

厨房也在准备路上易于存放又致的点心、酱菜。

管事的婆子拿着单子，一样样核对：“茯苓糕、杏仁酪、玫瑰卤子……这些林姑娘吃的，务必多备些。”

前院，陆远将赵烈唤至书房。

“南下的路线定了，沿运河直下，先在扬州停留，再去苏州、杭州。船只、护卫、沿途驿站联络，你去安排。”

陆远站在巨大的舆图前，手指划过蜿蜒的运河，“护卫要加倍，挑身手最好的。眷众多，安全第一。”

“属下明白！”

赵烈抱拳领命，神色肃然，“船只已选好，是咱们自家名下最大最稳的那艘官船，前后三进舱房，都重新检修过。护卫分作三班，夜值，绝无疏漏。”

陆远颔首：“去吧。”

赵烈躬身退下，自去调派手，安排车马，又将一应通关文书、沿途拜帖准备得妥妥帖帖。

陆府这架密的机器，在陆远的指令下，高效而无声地运转起来。

出发前夜，潇湘馆内，紫鹃和雪雁还在做最后的检查。

几个大樟木箱子敞开着，里面是叠放整齐的衣物、书籍、文具，还有