带着补偿般的郑重：

“正好！这段时间实在太忙，冷落你们了。

从今天开始，一直到过年，我哪儿也不去了，就专心陪你们。

你们想去哪儿玩，想吃什么，尽管说！”

“真的吗？！”秦朵第一个欢呼起来，刚才的“惊吓”早已抛到九霄云外，她像只快乐的小鸟扑到秦云身边，紧紧抱住他的胳膊。

“哥说话要算话！”

“当然算话！”秦云笑着揉了揉妹妹的发。

“那……”秦朵眼睛滴溜溜一转，立刻提出要求：

“顾叔叔前几天回来，带了十几斤上好的五花呢！我都让厨房留着！

今天是小年，我想吃你做的臊子面！要你亲手剁的臊，红油汪汪的那种！”

厨房里，顾长松带回来的那条肥瘦相间的五花，此刻正静静地躺在案板上，仿佛在等待着被赋予新的美味使命。

“好！好！”秦云来到厨房，看到案板上的，满答应，笑容温暖。

“不光今天！从今晚到除夕，食堂的婶子们也该歇歇了，我给她们放假。

你们的伙食，我包了！”

他挽起袖子，一副要大展身手的样子。

“哥给你们做小年夜的臊子面去！保证臊子剁得香，面条擀得筋道！”

食物的香气，团聚的欢笑，以及即将到来的新年期盼，在这个秦岭处的小年夜里，悄然酝酿，温暖着每一个。

秦云的目光扫过顾芷卿温婉的脸庞、金舜英含蓄的笑容和妹妹秦朵兴奋的红晕，心中那份沉甸甸的责任感，似乎也找到了一个可以暂时安放的港湾。

最后一抹橘红的晚霞被蓝的天幕温柔吞噬，别墅里却早早亮起了暖黄的灯光。

厨房里，秦云刚完成今晚的重戏：

一大锅油亮香的臊子。

浓郁的香气霸道地充盈着每一个角落，那是油脂与香料在高温下缠绵融的产物，混合着粒焦酥边缘释放的脂香、酱油的醇厚咸鲜以及花椒、八角等辛香料被煸炒后迸发的复合气息。

丝丝缕缕，无孔不，勾得腹中馋虫蠢蠢欲动。

臊子刚出锅，那几块作为“添”、附着着不少筋和焦脆边角的骨，就被眼疾手快的秦朵抢了先。

她笑嘻嘻地夹起来，毫不吝啬地分给了顾芷卿和金舜英。

三个姑娘也顾不上形象了，捧着骨，在厨房门就津津有味地啃了起来。

牙齿撕扯着黏连在骨上的筋膜与丝，吮吸着骨髓的华，发出满足的“啧啧”声，小脸上都蹭上了亮晶晶的油光，啃得那叫一个心满意足。

待到秦云将劲道的手擀面条“扑通扑通”下滚水翻腾的大锅时，那仨刚啃完骨的姑娘，正意犹未尽地舔着嘴角残留的渣和油渍，眼地瞅着案板上秦云行云流水般的动作。

翠绿的葱花被飞快切碎，黄的姜末细腻如沙，褐色的调料汁在碗中调和出诱的光泽。

她们肚子其实已被那几块骨塞得半饱，此刻看着即将出锅的面条，嗅着那愈发浓烈的复合香气，心里既馋得慌又有点撑，只能悻悻然地站在一旁，眼神里织着渴望与一丝“有心无力”的遗憾。

果然，面条出锅，浇上红亮诱的臊子，再点缀上碧绿的葱花。

每只吃了一小碗，姑娘们稀里呼噜地吃完，便纷纷摸着微鼓的小腹，半是满足半是懊恼地哼哼起来：

“哎呀，真香……可，可实在吃不下了！”

案板上，白白胖胖、码得整整齐齐的剩余面条堆成了小山，在灯光下泛着柔润的光泽。

秦云看着一案板的面条，正挠犯愁。

还怕她们饿着，心准备的一大堆面条，难道要留着明天？

明天可就没有刚刚出来的香味了！

就在这“甜蜜的烦恼”时刻，别墅外静谧的夜色里，骤然响起一声高亢清亮的马嘶！

紧接着，两个男孩子清脆的欢呼声穿透了窗户，带着毫不掩饰的兴奋：

“娘娘！快看！这房子太——漂——亮——啦！”

声音刚落，秦朵就像被按了弹簧似的，“噌”地一下从椅子上蹦了起来，脸上瞬间绽开惊喜的笑容：

“舜英！是你娘和古嫂子她们！肯定是她们到了！”

话音未落，已像一阵风似的冲向门，急吼吼地拉开了厚重的门扉。

门外昏黄的廊灯下，映照出几张熟悉又亲切的面孔。

打的正是金舜英的母亲——金母，脸上带着长途跋涉后的些许疲惫，但眼神里满是见到儿的喜悦。

她身旁是古嫂子，风尘仆仆却笑容爽朗。

她们身后，两个虎虎脑的小男孩——古思泽和古斯顺，正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇又兴奋地打量着眼前灯火通明、气派非凡的别墅，刚才那声惊叹显然出自他们之。

再往后，影影绰绰似乎还有几个影。

秦云刚洗了手，连忙擦着手上的水渍，脸上堆满了热洋溢的笑容迎上去：

“哎哟！真是赶得早不如赶得巧！我这面条刚出锅，汤还滚着呢！

快快快，都进来，坐下歇歇脚，正好吃饭！”

顾芷卿她们侧身将一行让进温暖明亮的客厅。

待陆续走近，灯光彻底照亮了后面几位的身影，秦云脸上的笑容微微凝滞了一瞬。

刚才院外光线昏暗，他下意识以为跟在后面的是古长庚或顾长松他们。

可眼前这几位，竟是方芸和陈金仲！

方芸依旧是那副温婉中带着坚韧的模样，而陈金仲则是一脸风尘仆仆却神矍铄。

还有两个身材健硕、面容陌生的汉子，沉默地站在一旁，目光沉稳地打量着四周。

这意料之外的组合让秦云着实愣了一下。

陈金仲倒是反应极快，上前一步，脸上露出熟稔的笑容，声音洪亮地打了那刹那的微妙寂静：

“哈哈，秦先生，别来无恙啊！咱们又见面了！”

这一声招呼，瞬间将秦云从短暂的错愕中拉了回来。

他立刻回过神来，那点小小的惊讶瞬间被更大的热取代，甚至带着点如释重负的欣喜，笑道：

“哎呀呀，是陈先生！方芸妹子！

还有这几位朋友！快请坐，快请坐！真是太好了！

我正发愁这一大案板的面条怎么吃得完呢！你们这简直是及时雨啊！

快，都坐下，面马上就好，管够！”

他一边招呼着，一边麻利地转身奔向厨房，那案板上堆积如山的“烦恼”，此刻已变成了招待贵客的“及时雨”，脚步都轻快了起来。