这个惊的消息像一块冰，砸在刚刚因成功救援商队而稍显轻松的心。发布页Ltxsdz…℃〇M

陈天立刻意识到事态的严重远超预期。

魔物不攻坚城，反而绕道防御相对薄弱的蓟镇腹地，这背后必定隐藏着更险的图谋。

是佯动？

是另有所图？

还是……它们得到了某种指令，要去完成特定的坏？

他恨不得立刻飞回关内，向朱梅详细禀报并商讨对策。

然而，队伍带着伤亡员和庞大的商队，行进速度无法加快。

他只能压下心中的焦灼，一边催促队伍加快脚步，一边仔细询问那名报信亲兵更多的细节。

但亲兵所知也有限，只说是了望塔发现的异常，魔物数量极多，黑压压一片，如同迁徙的兽群，但行动方向明确，就是向西。

怀着沉重的心，队伍终于回到了山海关。

陈天将商队接妥当，都来不及休息，便直奔总兵府求见朱梅。

然而，总兵府内的气氛却有些怪异。

朱梅眉紧锁，显然也已得知魔物西去的消息，但似乎还有更棘手的事困扰着他。

见到陈天，朱梅先是肯定了他救援商队的功劳，但谈及魔物西窜之事时，却显得有些……迟疑。

“此事……本镇已知晓，已派快马通传蓟镇及各路州县严加防范。”朱梅揉了揉眉心，“陈守备，你连奔波，辛苦了，先回去好生休整。魔物之事，朝廷和督师府必有决断。”

这明显是敷衍之词！

陈天心中不解，还想再说什么，朱梅却已挥挥手，示意他退下。

走出总兵府，陈天感到一无形的压力，似乎有什么他不知道的暗流在涌动。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

带着满腹疑惑，陈天返回自己在关内的临时住所。

刚下马，一名穿着旧号衣、面色焦急的老兵就迎了上来，是以前岳山麾下的一个老火长，姓周，因伤退役后在关内杂役营谋生，陈天见过几次。

“陈……陈守备！您可算回来了！”周老火长声音哽咽，就要跪下。

陈天连忙扶住他：“周老哥，你这是做什么？快起来，有事慢慢说。”

周老火长老泪纵横，抓着陈天的胳膊：“陈守备，求求您……救救狗娃吧！我……我不行了……这关里，我能托付的，就只有您了……”

狗娃是他的儿子，才七八岁年纪。

陈天心一沉：“周老哥，你慢慢说，到底怎么了？”

“我……我这旧伤复发，咳血咳了半个月了……郎中说……说熬不过这个冬天了……”

周老火长喘着气，脸色灰败，“狗娃他娘去得早，我家里也没别的亲了……我死了不要紧，可狗娃还小……他不能没管啊！”

他紧紧抓着陈天，如同抓着最后一根救命稻：“陈守备，岳守备在世时常夸您仁义……我知道这要求过分……但求您看在死去岳守备的份上，看在咱们都是边军老弟兄的份上……收留狗娃吧！不用您当儿子养，给饭吃，让他给您当个马童、杂役都行……只要让他活着……活着就行啊！”

看着周老火长那绝望而期盼的眼神，听着他提起岳山，陈天的心像是被什么东西狠狠攥了一下。

他想起了岳山浑身浴血、拄刀不倒的身影，想起了无数埋骨关外的无名士卒。

这些老兵，为国流尽了血，临死前，放心不下的，往往就是这点骨血。

世之中，一个无依无靠的孩子，命运将会何等凄惨？

陈天没有犹豫，重重点：“周老哥，你放心！狗娃我管了！只要有我陈天一吃的，就饿不着他！从今往后，他就是我的亲！”

周老火长闻言，浑浊的眼中发出最后的光彩，挣扎着要磕，被陈天死死拦住。

他脸上带着释然和感激的笑容，气息却越来越弱。

陈天立刻让去请郎中，又亲自将周老火长送回他那间四处漏风的旧小屋。

屋里，一个面黄肌瘦、穿着打满补丁衣服的小男孩，正怯生生地躲在门后，睁着大眼睛恐惧地看着这一切，那就是周老火长所说的狗娃。

军队之中的郎中来后，只是摇。

周老火长已是油尽灯枯，全凭一气撑着。

见到陈天应允，这气一松，当夜便溘然长逝。

陈天心沉重，拿出自己的饷银，简单办了周老火长的后事，将他葬在了关内专埋阵亡士卒的义冢旁，算是让他和昔的战友们团聚了。

葬礼结束后，陈天看着紧紧抓着自己衣角、吓得不敢哭出声的狗娃，蹲下身，尽量让自己的语气温和一些：“狗娃，别怕。以后，你就跟着我。”

狗娃仰着小脸，大眼睛里满是泪水，小声问：“你……你是大官吗？我爹说，让我听你的话……”

“我不是什么大官。”

陈天摸了摸他枯黄的发，“我是你爹的兄弟。以后，你就叫我……陈叔。”

他将狗娃带回了军营。

这个决定引起了一些小小的议论。

有说他心善的，也有觉得他带个孩子在军中不合规矩的。

但陈天如今威望隆，又是守备之职，安排一个孩子倒也无敢明面反对。

他没有将狗娃带在身边当亲兵，而是将他安置在关内相对安全的一处军属聚居区，托付给一户信得过的、丈夫战死的寡家里照看，并定期送去银钱米粮。

但他规定自己，只要在关内，每隔两三，必须抽出时间去看望狗娃，检查他的功课，关心他的生活。

每次去看狗娃，是这个铁血军难得的柔和时刻。

他会看着狗娃笨拙地握着毛笔写字，会听他磕磕绊绊地背诵《三字经》，会检查他有没有好好吃饭，衣服够不够暖。

狗娃也从最初的恐惧，渐渐变得依赖这个沉默却可靠的“陈叔”。

这一，陈天刚看完狗娃，叮嘱他要听婶婶的话，勤练自己教他的那几个强身健体的基础动作，正准备返回军营处理军务，赵胜却一脸凝重地匆匆找来。

“大，监军王公公派传话，说京师有天使（太监）携圣旨将至，令您即刻前往总兵府，有要事相商！”

赵胜压低声音，“而且……来的不止天使，还有几个穿着打扮不像官军、也不像普通百姓的，气势很不一般……”

陈天的心猛地一跳。

京师天使？圣旨？还有不明身份的？

在这个魔物西窜、边关气氛紧张的微妙时刻，京师的使者突然到来，意味着什么？

他看了一眼身后渐渐亮起灯火、传来了狗娃和邻居孩童玩耍声的小院，吸一气，转身大步走向总兵府。

温馨的时光总是短暂，风，似乎从未远离。