大队马的烟尘？

陈天的心猛地一沉，抓起强弓迅速冲到垛边，极目远眺。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

东北方向的地平线上，果然腾起了大片大片的烟尘，如同沙般弥漫开来，即便隔着十几里远，也能感受到那种千军万马移动所带来的震动和压迫感。

是后金的主力？还是大规模调动的辎重队？亦或是……被驱赶的难民和败兵？

“侯三！能看清旗号吗？”陈天厉声问道。

侯三眯着眼，努力分辨了半天，最终摇了摇：“太远了，儿！烟尘太大，看不清！但看这动静，数绝对不少，起码数千甚至上万！”

“点燃狼烟！三柱！示警！”陈天毫不犹豫地下令。

无论来的是谁，如此大规模的军队移动，都必须立刻向主关示警。

士兵们迅速行动，将早就准备好的狼粪、柴薪放灶坑点燃。

很快，三粗大的、漆黑的狼烟如同巨龙般冲天而起，即便在白也异常醒目，向着山海关主关方向传递着最高级别的敌信号。

几乎在狼烟升起的同时，主关方向也传来了回应的号角声，悠长而急促，意味着关内已经收到警报，并进了全面备战状态。

那支庞大的队伍似乎也发现了狼烟墩的示警，但并未改变方向，依旧朝着西南方向缓缓移动，最终消失在远方的山峦之后，并未直接威胁狼烟墩。

虽然危机暂时解除，但陈天和小队所有的心都无比沉重。

如此大规模的敌军出现在这个方向，印证了之前夜不收的报，建虏主力确实在绕道蒙古，山海关面临的局势，比想象中更加复杂和危险。

他们在狼烟墩又坚守了数，期间偶尔有小妖魔或后金游骑在远处窥探，但或许是忌惮陈天那的恐怖箭术，并未再靠近挑衅。

直到正月廿二，一队来自主关的传令兵带来了新的命令和惊的消息。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

“戊队第三旗小旗陈天，接令！”

传令兵展开一份公文，高声宣读：“兹有戊队小旗陈天，于狼烟墩驻防期间，率先发现敌大军动向，及时燃烽示警，更临敌不惧，以寡敌众，箭术通神，击退建虏镶白旗游骑，斩获颇丰，扬我军威！功绩卓着，擢升为把总（注：明军基层军官，约管百），仍隶属丙字营戊队岳山麾下！即接防务，回关赴任！”

升任把总了？

饶是陈天心志坚定，听到这个消息也是一愣。

从小旗（管十）到把总（管百），这晋升速度，在论资排辈的明军中，堪称坐火箭了！

显然，上次预警和击退游骑的功劳，加上岳山和周千总的赏识，共同促成了这次格提拔。

“恭喜陈把总！”

传令兵笑着将委任文书和新的腰牌递上。

周围的士兵们先是一愣，随即发出热烈的欢呼，自己的儿高升，他们与有荣焉。

陈天接过文书，心却并不轻松。

职位越高，责任越大。

把总，意味着他要独立带领一百名士兵，负责一段城墙的防务，这对他而言是全新的挑战。

接防务后，陈天带着原班马返回山海关。

关内的气氛比之前更加紧张，军队调动频繁，民夫穿梭不息，各种守城器械被源源不断地运上城墙。

他首先去拜见了岳山。

岳山见到他，脸上露出了难得的笑容，用力拍了拍他的肩膀：“好小子！得漂亮！没给老子丢！把总了，以后就是独当一面的军官了！”

“全仗队正栽培！”陈天恭敬道。

“少来这些虚的。”岳山摆摆手，脸色转为严肃，“升你当把总，一是你确实立了功，二是……眼下正是用之际，急需能打仗的军官。你手下现在缺额严重，我给你补足了两个棚（明军编制，一棚约五十），加上你原来的第三旗，凑足一百。这是花名册。”

岳山将一本名册递给陈天：“这两个棚，一个是原戊队第二旗的老兵，棚长叫赵胜，是个踏实的老行伍，另一个是从其他营刚补充过来的，棚长叫吴老六，脾气有点倔，但本事不差。你原来的第三旗，现在升格为直属旗，还由你直接带着。怎么样，有没有信心带好他们？”

陈天接过花名册，沉声道：“属下尽力而为！”

“不是尽力，是必须带好！”

岳山盯着他，语重心长，“陈天，你升得快，年纪又轻，下面难免有不服气，甚至暗中使绊子。带兵打仗，光有勇武不行，还得会用，会管，要能让兄弟们心甘愿跟你卖命！我给你三天时间，尽快熟悉队伍，整合马。三天后，你们队要接防西侧‘水门’段城墙，那里位置关键，不容有失！”

水门段？

陈天知道那里，是山海关城墙结合水门的一道薄弱环节，易攻难守，责任重大。

“属下明白！”陈天感受到肩沉甸甸的压力。

离开岳山那里，陈天来到了分配给自己的把总公房，一间比原来营房稍大些的土坯房。

很快，他麾下的三名军官前来报到。

第一个进来的是个面容憨厚、皮肤黝黑的中年汉子，正是原戊队第二旗的棚长赵胜。

他见到陈天，抱拳行礼，态度不卑不亢：“卑职赵胜，参见把总大！”眼神中带着一丝审视，但并无恶意。

第二个则是个身材瘦、眼神里透着明的老兵，吴老六。

他行礼时显得有些敷衍，眼神飘忽，语气也带着点若有若无的疏离：“吴老六见过把总大，大年轻有为，后还望多多关照。”

这话听起来客气，实则暗藏机锋。

第三个则是老部下王铁柱，现在算是他的直属旗长，相当于现代的亲卫兵。

王铁柱咧着大嘴，满脸兴奋：“儿！不，把总大！俺以后还跟着你！”

陈天将三的反应尽收眼底，心中了然。

赵胜是稳重派，可以倚重，吴老六显然不服，需要敲打和收服，王铁柱则是铁杆心腹。

他没有立刻摆官威，而是平静地让三坐下，然后直接摊开花名册，询问各棚的员、装备、训练况。

赵胜对答如流，况熟悉，吴老六则有些含糊其辞，显然对队伍并不怎么上心。

了解完基本况后，陈天站起身，目光扫过三，语气平和却带着不容置疑的坚定：“赵棚长，吴棚长，铁柱。我陈天资历浅，蒙上官抬，忝居此位。但我这个，带兵打仗，只看三点：第一，军令如山，令行禁止；第二，赏罚分明，有功必赏，有过必罚；第三，兵如子，绝不亏待跟着我卖命的兄弟。”

他顿了顿，看向吴老六：“我知道，有可能不服气。没关系，是骡子是马，拉出来遛遛。三天后接防水门段，是硬仗。我希望到时候，咱们这一百号，能拧成一绳，守住咱们的地盘，别让岳队正和关内的百姓失望。至于私下里有什么想法，可以直接来找我谈。但要是谁阳奉违，战场上掉链子，也别怪我军法无！”

这番话，既表明了原则，也留有余地，更暗含警告。

赵胜神色更加郑重，王铁柱挺直了腰板。

吴老六眼神闪烁了一下，微微低