起自寒微走尘，刀光剑影历艰辛。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

救主曾凭孤胆勇，开国更赖智谋。

平叛，定乾坤，一朝登极掌朝伦。

可惜天不假年寿，空留遗憾付儿孙。

后唐天成元年（公元926年），太原府的一个小村落里，有个叫刘知远的年轻正牵着几匹瘦马在山坡上放牧。这年他二十出，长得高马大，胳膊上的肌块比村里的石碾子还结实，可子过得却比村里的乞丐还惨——爹娘死得早，家里没田没房，只能靠给地主家放马混饭吃，有时候赶上地主心不好，连热饭都捞不着。

按说这条件，搁一般早就躺平了，可刘知远不一样。他每天放马的时候，不跟其他放马的伙计瞎唠嗑，而是盯着远处军营里士兵训练的模样，偷偷学招式；晚上别都睡了，他还在月光下用树枝在地上画阵型，嘴里念念有词。有笑话他：“刘大个子，你一个放马的，学这些有啥用？难不成还想当将军？”刘知远也不辩解，只是嘿嘿一笑——他心里憋着一劲：这辈子绝不能只当个放马娃。

机会这东西，有时候就像天上掉馅饼，你得先抬才能接着。这年冬天，后唐的军队路过太原，要招兵买马。刘知远听说后，连地主家的马都没顾上还，揣着两个冷馒就跑去报名了。招兵的校尉一看他这身高体型，再试了试他的力气——能把百斤重的石锁举过顶，当即拍板：“就你了！跟着我混，保准有吃！”

刘知远就这么进了军营，可刚进去的时候，他还是个“边缘”——没背景没文化，只能最苦最累的活。但他有个优点：能打，还不怕死。有次军队跟契丹打仗，对方有个将领特别嚣张，提着大刀冲过来，接连砍倒了好几个唐兵。刘知远眼看队友要吃亏，抄起一把长戟就冲了上去，跟那契丹将领打了十几个回合，最后一戟把对方挑落马下。这一战，让刘知远在军营里出了名，也被一个大物看中了——此就是后来的后晋高祖石敬瑭。

石敬瑭当时是后唐的河东节度使，正缺能打的手下。他见刘知远又勇猛又实在，就把他调到自己身边当亲卫。刘知远这才算真正“熬出了”，可他没飘——别当了亲卫就想着偷懒耍滑，他还是该站岗站岗，该训练训练，而且每次打仗都冲在最前面。《旧五代史·汉高祖纪》里记载：“知远从晋高祖，数有战功，累迁军校。高祖镇河东，知远为都押衙，委以心腹。”意思是刘知远跟着石敬瑭，多次立下战功，慢慢升到了军校的职位。后来石敬瑭镇守河东，让刘知远当都押衙，把他当成心腹对待。

不过，刘知远跟石敬瑭的关系，也不是一直“铁”。后来石敬瑭为了当皇帝，跟契丹做了笔“买卖”——割让燕云十六州，还认契丹皇帝当“爹”，这就是历史上臭名昭着的“儿皇帝”事件。当时满朝文武都觉得丢，可没敢说，只有刘知远私下里劝石敬瑭：“陛下，契丹贪得无厌，割让土地还认父，这事儿太冒险了！咱们不如多给他们点钱，别割地，也别认亲，免得以后被他们拿捏。”

石敬瑭当时一门心思想当皇帝，根本听不进去，还把刘知远骂了一顿：“你懂个啥？没有契丹帮忙，我能当上皇帝吗？”刘知远见劝不动，也就不再多说，但心里已经有了想法：这个“儿皇帝”，恐怕当不长久。

果然，石敬瑭当了七年皇帝，就因为整天被契丹欺负，又被大臣们背后骂，抑郁而终。发布页Ltxsdz…℃〇M他的儿子石重贵继位，也就是后晋初帝。石重贵比他爹有骨气，上台后就跟契丹翻脸，说：“我爹认你当爹，我可不认！以后咱们平等相处，别想再欺负我！”

契丹皇帝耶律德光一听就火了，当即率领大军南下，要灭了后晋。这下，刘知远的机会又来了。

契丹大军南下，后晋朝廷慌了手脚，石重贵连忙下令让各地节度使起兵勤王。当时刘知远已经是河东节度使，手握重兵，要是他出兵，说不定能帮后晋挡一下契丹。可刘知远却迟迟不动，只是在河东按兵不动，看着后晋和契丹打仗。

有就劝刘知远：“大，陛下都快被契丹打垮了，咱们再不出兵，后晋就完了！”刘知远却摇了摇，说：“你以为我不想出兵？可现在况不一样。契丹战斗力强，后晋的军队早就被石重贵折腾得没了斗志，咱们要是现在出兵，说不定会被契丹一起消灭。不如再等等，看看形势再说。”

这话听起来有点“自私”，但其实是刘知远的聪明之处。他知道后晋朝廷已经烂透了——石重贵上台后，整天吃喝玩乐，还重用臣，把朝政搞得一塌糊涂，这样的朝廷，就算救下来，也撑不了多久。而且契丹虽然厉害，但他们是外来者，中原百姓肯定不会服他们，只要等契丹在中原待不下去，到时候自己再出手，就能事半功倍。

果不其然，后晋的军队根本不是契丹的对手。开运三年（946年），契丹大军攻克后晋的都城开封，活捉了石重贵，后晋灭亡。耶律德光得意洋洋地在开封称帝，改国号为“辽”，还放纵士兵在中原烧杀抢掠，老百姓恨得牙痒痒，到处都有起兵反抗契丹。

《资治通鉴》里记载当时的惨状：“契丹纵兵掠京城，民死者什三四，取三司财帛，悉辇归其国。”意思是契丹在开封城里大肆抢掠，老百姓死了十分之三四，他们还把后晋国库的钱财全部运到契丹。

这时候，刘知远知道，自己该出手了。他在河东召集手下将士，说：“契丹欺负咱们中原，杀咱们的百姓，抢咱们的钱财，这种子咱们能忍吗？今天我刘知远要起兵，驱逐契丹，还中原百姓一个太平！愿意跟我的，以后咱们同享富贵；不愿意的，我也不勉强。”

将士们早就憋了一肚子气，一听刘知远要起兵，纷纷响应：“愿随大征战！”刘知远又下了一道命令：“凡是契丹的使者，一律杀了；凡是契丹任命的官员，一律赶走。咱们要让契丹知道，中原不是他们想来就来，想走就走的地方！”

刘知远的军队纪律严明，又打着“驱逐契丹”的旗号，很快就得到了中原百姓的支持。老百姓纷纷给军队送粮食、送衣服，还有不少直接加军队。契丹本来就因为遭到反抗，子不好过，现在又遇到刘知远的大军，更是节节败退。耶律德光看着形势不对，只好带着抢来的钱财，灰溜溜地逃回契丹，半路上还病死了。

这下，刘知远成了中原最有威望的。各地的节度使纷纷派来归附，劝刘知远登基称帝。刘知远一开始还假意推辞：“我只是想驱逐契丹，没想当皇帝。”可手下的大臣们早就看透了他的心思，天天在他面前劝进，说：“大，现在天下无主，您要是不登基，老百姓就没了依靠，那些坏也会趁机作。您就当为了天下百姓，登基吧！”

公元947年二月，刘知远在太原登基称帝，改国号为“汉”，史称“后汉”。这一年，刘知远四十四岁，从一个放马娃，硬生生逆袭成了皇帝，堪称五代十国时期最励志的“根选手”。

刘知远登基后，做的第一件事就是整顿秩序。当时中原因为契丹的抢掠和战，到处都是盗贼，老百姓根本没法过子。刘知远下了一道严令：“凡是盗贼，不管偷了多少东西，一律处死；凡是官员贪污受贿，一经发现，全家抄斩。”

这道命令一出来，朝野上下都吓了一跳——以前的皇帝顶多就是流放、贬官，刘知远这是来真的！有个官员贪了老百姓十贯钱，被刘知远知道后，当即下令斩首，还把他的尸体挂在城门示众。