“雨燕”跌跌撞撞地冲回“基石号”机库时，像一重伤濒死的野兽。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ舰体表面布满了能量灼烧和腐蚀的痕迹，隐形涂层大片剥落，尾部推进器冒着不祥的黑烟。舱门刚打开，浓烈的臭氧味和一种难以言喻的、仿佛神层面传来的“焦糊”感就弥漫开来。

医疗队早已严阵以待。天使第一个冲上前，看到被灰狼搀扶着走出来、脸色惨白如纸、嘴角还带着涸血迹的龙战，他的眼神瞬间变得无比严峻。

“担架！神经稳定剂准备！快！”天使厉声指挥，同时伸手快速检查龙战的瞳孔和脉搏，“意识清醒度？”

“……还行。”龙战的声音嘶哑得几乎听不见，他避开天使想扶他上担架的手，坚持自己站着，“先……汇报。”

“汇报个！你现在需要立刻进行度神经扫描和神污染净化！”天使难得了粗，“你知不知道你的脑波现在得像一锅沸水？！还有明显的‘黯蚀’残留信号！”

“让他说。”苏映雪的声音从群后传来。她快步走近，身上还带着尖桥的肃杀气息，但看向龙战的眼神里充满了毫不掩饰的担忧和……一丝后怕的怒意。“简短点，然后立刻去医疗舱。”

龙战点点，强忍着脑海中一波波袭来的眩晕和刺痛，用最简洁的语言，将意识接触中获得的关键信息复述出来：“楚风博士确认死亡……最后理意识已消散。‘秩序之芯’并非被外部‘黯蚀’污染，而是其内部……原本就沉睡着某种东西，被他们的实验意外‘唤醒’，并与核心融合。那东西……可能就是‘影’的一部分，或者本体。它在以‘秩序之芯’为食，逐渐‘成熟’。”

他喘了气，继续说道：“‘窃影’组织……可能不仅仅是利用‘黯蚀’，他们本身或许就与这个‘影’有关联，或者……是它的仆从。他们在等待‘秩序之芯’被完全消化，然后……进行某种更大规模的吞噬。地点……指向‘灰烬星域’处，一个被称为‘摇篮’或‘古老回响’的地方。”

最后，他看向苏映雪，眼神凝重：“楚风博士最后警告……‘观察者’也可能……是陷阱的一部分。对‘回响星云’之行……需要重新评估。”

简报在压抑的寂静中结束。每个都感受到了这些信息的沉重分量。这不仅仅是关于一个失控的“盘古”原型机，而是指向了一个更加古老、更加庞大、也更加危险的黑暗真相。

“知道了。”苏映雪的声音异常平静，但紧握的指节泛白，“天使，带他走，进行最彻底的治疗。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ蜂鸟、陈默、叶警官，立刻到简报室。我们需要分析这些信息，重新规划一切。”

龙战这次没有坚持，任由医护兵将他抬上担架。在失去意识的前一刻，他看到叶凌站在不远处，脸色同样苍白，正用一种极其复杂的眼神看着他，那眼神里有担忧，有后怕，或许还有一丝……他没力去分辨的绪。

然后，黑暗彻底吞没了他。

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医疗舱里，时间失去了意义。龙战感觉自己在一片冰冷的黑暗中沉浮，耳边偶尔传来仪器的滴答声和模糊的声。剧烈的痛和神经末梢的刺痛如同汐，时起时伏。他能感觉到“神稳定锚”那微弱却持续的热量，像一根细线，勉强维系着他与现实的联系。

不知过了多久，意识开始逐渐清晰。他睁开眼，看到的是医疗舱熟悉的天花板，以及坐在床边椅子上、似乎正在打盹的苏映雪。

她穿着便服，发有些凌地散在肩，眼下是浓重的青黑，显然很久没有好好休息了。即使在睡梦中，她的眉也微微蹙着，仿佛承载着无形的重压。

龙战没有动，也没有出声，只是静静地看着她。这是他第一次如此近距离、如此安静地观察卸下指挥官面具的苏映雪。褪去了平的冷冽和威严，她看起来……有些脆弱，也有些疲惫。

似乎是感应到他的目光，苏映雪睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛。当她的视线与龙战的对上时，先是一愣，随即眼中迅速恢复了清明和惯有的冷静，但那份疲惫却无法完全掩饰。

“醒了？”她坐直身体，声音有些沙哑，“感觉怎么样？”

“……好多了。”龙战尝试动了动手指，虽然还有些麻木和迟滞，但已经能控制。“我昏迷了多久？”

“三十七个小时。”苏映雪看了一眼墙上的计时器，“天使说你神经系统的‘黯蚀’残留污染比预想的严重，进行了两次定向净化和度修复才稳定下来。左臂的伤也趁机重新处理了一下。你现在需要的是绝对静养。”

“会议……有结果了吗？”龙战问起最关心的事。

苏映雪沉默了一下，从旁边拿起一个数据板，调出几份文件。“还在进行。报量太大，而且……颠覆太强。蜂鸟正在全力分析楚风博士意识碎片中残留的数据结构，试图还原更多关于‘影’和‘摇篮’的信息。陈默在重新计算前往‘回响星云’的风险与收益比，以及如何改变目标前往‘灰烬星域’……我们需要面对的挑战。”

她顿了顿，看向龙战：“关于‘观察者’可能是陷阱的警告……你有什么具体想法吗？楚风博士的意识当时非常混，这个判断的可靠有多少？”

龙战回忆着接触时感受到的那种巨大恐惧：“他的恐惧非常真实。但他没有具体说明‘观察者’为什么可能是陷阱。或许……‘观察者’本身并非恶意，但他们的‘评估’或者‘接触协议’，可能会无意中触发什么，或者被‘影’利用？又或者，‘观察者’中……也有被渗透或影响的部分？”

苏映雪眉紧锁：“可能太多。但无论如何，我们原本将‘观察者’视为潜在盟友和报源的计划，必须调整。不能盲目信任。”

“叶凌呢？”龙战忽然问，“她有什么看法？”

苏映雪看了他一眼，眼神平静无波：“叶警官提供了国际刑警数据库中所有关于‘灰烬星域’的零星报告和未解之谜档案，与楚风博士的信息相互印证。她也认为，我们目前的首要威胁，可能已经从‘窃影’组织，转向了其背后那个被称为‘影’的、更本源的黑暗存在。但她坚持，国际刑警的职责是打击犯罪和维护秩序，对于这种……超自然或宇宙级的威胁，她的权限和任务范围需要重新界定。她正在等待总部的进一步指示。”

“她要走？”龙战问。

“不一定。但她需要新的授权。”苏映雪站起身，走到窗边，“龙战，我们现在站在一个十字路。报显示，前往‘回响星云’可能风险未知，甚至踏陷阱。而‘灰烬星域’处，则明确存在着一个正在‘成长’的、足以威胁文明存续的恐怖存在。作为指挥官，我必须做出选择。”

“你已经有倾向了。”龙战听出了她话里的意思。

苏映雪转过身，看着他，眼神锐利而决绝：“‘方舟’的威胁已经证实。‘影’的存在被确认。如果我们此刻掉前往‘回响星云’，就等于将后背露给一个正在壮大的敌，而且可能错过阻止它的最佳时机。楚风博士用最后的意识警告我们，也祈求终结。我认为……我们应该前往‘灰烬星域’，在‘影’完全成熟之前，找到它，了解它，然后……摧毁它。”

这个决定并不意外。苏映雪从来不是一个会逃避直面威胁的，尤其是当这个威胁如此清晰而迫近的时候。

“舰队需要时间准备。”龙战说，“‘灰烬星域’环境恶劣，我